Норман Дэвис - Белый орел, Красная звезда

По весенней жидкой топи

Отдыхаем мы в Майкопе,

Чистимся и моемся,

На ученья строимся.

Отдыхать бы так подольше,

Да нужны мы против Польши,

С белыми попутчики,

Балуют пилсудчики.

Много верст до них от Дона,

Но не просим мы пардона,

Коль до красных дело им,

Мы те версты сделаем. [116] С.М. Буденный. Пройденный путь. М. 1965, т.2, стр. 28

В конце апреля, с известиями о новом польском наступлении, они получили приказ ускорить марш. Они были в махновских местах, где уже много месяцев шла кровопролитная война за жизнь и благополучие крестьянства. Отряды Чека объезжали села, расстреливали партизан и создавали советы. Махно следовал за ними, расстреливал большевиков и громил продотряды Красной Армии. 28 апреля 14-я дивизия ударила на Гуляйполе, на сам “Махноград”, обратив в бегство около 2000 партизан. Конармия двигалась, не оглядываясь по сторонам, словно линкор сквозь стаю рыбацких суденышек. Наконец, 6 мая под Екатеринославом они начали форсировать Днепр. 13 мая 6-я дивизия столкнулась с петлюровцами у Чигирина. Колонны вновь сошлись около Умани, где армия должна была собраться и привести себя в порядок. За шесть недель с тех пор, как они выступили с Кубани, они провели тридцать дней в походе, преодолев 1200 километров.

Конармия насчитывала 16 000 сабель. По меркам Гражданской войны это была огромная сила, хотя по прежним европейским масштабам, она была невелика. В 1914 году царская армия имела сорок конных дивизий с 300 000 сабель. “Если бы у меня были эти 300 000, - вздыхал Будённый, - я бы перепахал всю Польшу, и наши кони стучали бы копытами по парижским бульварам еще до конца лета”.

Польская разведка знала о их прибытии, но только 25 мая самолет-разведчик “Альбатрос” из эскадрильи имени Костюшко увидел их своими глазами. Пилот был потрясен. Снизившись, чтобы рассмотреть, что за песчаная буря под ним, он обнаружил Конармию, укрытую клубами пыли, поднятыми тысячами подков. Бойцы скакали по восемь в ряд, их желтовато-коричневые накидки развевались на ветру, черные астраханские папахи сдвинуты вперед, сабли на боку сверкали на солнце, за спиной поблескивали карабины. Когда он вернулся на следующее утро, он нашел их в 120 километрах дальше. Не зная об этом, он увидел две разные дивизии Конармии. Его рапорт, в котором упоминалась тридцатитысячная кавалерийская армия, движущаяся со скоростью 120 километров в день, наверняка не уменьшил польских опасений. [117] K.M. Murray . Wings Over Poland. London, 1932.

План советского контрнаступления на Украине был закончен на третьей неделе мая. Очевидная цель для атаки находилась в месте соединения двух основных польских группировок, между 3-ей армией, расположенной в районе Киев - Белая Церковь, и 6-й армией в районе Жмеринка-Винница. С этой целью Конармия и соединилась под Уманью. Для поддержки основного удара должны были быть предприняты предварительные атаки ударными силами 12-й армии Голикова и специально созданной Фастовской группировкой под командованием Якира, командира 45-й дивизии. Голиков должен был пересечь Днепр к северу от Киева и направить свою башкирскую конницу для пересечения жизненно важного железнодорожного пути на Коростень; Якир должен был наступать фронтально на Белую Церковь, для соединения с идущей вниз Днепровской флотилией у Триполья. Небольшая 14-я армия на юге должна была выступить вперед только в случае успеха остальных операций. Начало операции было назначено на 26 мая (см. карту, рис. 7).

Позже разработку этого плана приписывали гению Сталина. Хотя нарком национальностей прибыл в штаб Юго-Западного фронта в Кременчуге 29 мая, и действительно принимал участие в последующих битвах, нет никаких оснований для предположения, что он принимал какое-то участие в подготовке операции, равно как и для обнаружения каких либо гениальных черт в самом плане. Какурин, писавший в 1922 году, цитирует соответствующий окончательный приказ №358 целиком; под ним стоит подпись Троцкого [118] Какурин, т.2, стр.116-117 . Будённый, писавший в 1965-м, также не упоминает Сталина. Он вспоминает, что получил начальный приказ для Конармии 20 мая, и был им крайне неудовлетворен, настолько, что Егоров и Берзин, командующий и политкомиссар Юго-Западного фронта, приезжали для встречи с ним. [119] Буденный, т.2, стр. 72

По мнению Будённого, план был весьма слаб. В нем не было точного обозначения ни расположения польских частей, ни соседей Конармии. Он не предусматривал поддержки Конармии пехотой. Будённый потребовал 2 дивизии, Егоров же не смог их предложить. Разведка была настолько же некомпетентна, насколько поспешен в решениях был штаб. Поляки патрулировали подступы к своим позициям с помощью партизанских групп, Будённый же не мог знать, какой противник перед ним находится, прежде чем вступит с ним в столкновение. Эти изначальные изъяны плана должны были сказаться на конечном успехе.

Насколько ненадежной была связь между командованием и войсками иллюстрирует положение с обеспечением радиосвязью. После преодоления позиций неприятеля контакт с Конармией был бы утрачен, а лишь она могла располагать актуальными сведениями о силах поляков. Поэтому было условлено, что ее радиостанция в Елизаветграде будет выполнять координирующую роль для всей советской разведки. Поспешно была разработана система кодирования приказов. «Казбек гуляет 28 Сокол», означало: «4-я дивизия ведет бой с противником в районе квадрата 28 Буденный». Или: «Прима спит 32 Коршун». Это надо было понимать так: «6-я дивизия на отдыхе в районе квадрата 32 Ворошилов» [120] Там же, стр. 76 .

25 мая Конармию посетил Михаил Иванович Калинин, председатель Всероссийского Центрального Исполнительного Комитета Советов. Он наградил 21-й и 22-й полки 4-й дивизии, являющиеся ветеранами армии, орденами Красного Знамени. Это был явный признак того, что Москва придает большое значение действиям на Украине.

27 мая Конармия ощупью двинулась вперед. После двух дней, сопровождавшихся стычками с партизанами, 6-я дивизия Тимошенко атаковала польские позиции у Куратова, а затем 31 мая в течение дня штурмовала забаррикадированный городок Липовец. Ни одна из этих атак не была успешной. 6-я дивизия потеряла своего политкомиссара Пищулина и примерно по сотне бойцов из каждой из трех бригад. Им не удалось нащупать фланги неприятеля, и их поразила стойкость польской пехоты к кавалерийским атакам. Ночью 2 июня в результате внезапной контратаки поляки захватили 2 бронепоезда, “Смерть Директории” и “Николай Руднев”. Единственным успехом Конармии было вовлечение в окружение кавалерии генерала Карницкого силами 4-й и 14-й дивизий, в результате чего он вынужден был ретироваться.