Александр Маныкин - Всеобщая история

Завершение наполеоновских войн открыло эпоху, когда Англия на долгие годы заняла ведущие позиции в мировой политике, стала державой номер один, промышленной мастерской мира, его финансовым центром и эталоном либерального общества. Это не означало, что в ее истории в 20-е – 50-е годы XIX века не было проблем, ей приходилось сталкиваться с весьма взрывоопасными общественными явлениями, порождаемыми бурно протекавшим промышленным переворотом. Как уже отмечалось, Англия была первой страной, где он дал о себе знать. К моменту окончания наполеоновских войн результаты этого огромного по своему историческому значению процесса уже проявились достаточно отчетливо.

С одной стороны, Англия безоговорочно воспринималась как самая мощная в экономическом отношении держава. У английской промышленности по существу не было серьезных конкурентов. С другой, под его влиянием заметно трансформировалась социальная структура. К середине века уже 43 % населения Англии являлись лицами наемного труда. В политической элите Англии все более заметную роль стала играть промышленная буржуазия, которая уже достаточно четко осознавала свои интересы и добивалась того, чтобы они были положены в основу государственной политики Англии. Поляризация социальной структуры Англии, рост пауперизации основной части населения страны и стремительное обогащение верхушки общества вели к усилению социальной напряженности, порождали немало серьезных проблем, рецептов решения которых у тех, кто находился у руля государственной власти, не было.

На начальной стадии этого периода английской истории в центре политических споров по-прежнему находилась борьба старой олигархии и быстро увеличивавшей свой вес промышленной буржуазии. Старая элита не собиралась сдавать свои позиции. В 1815 г. она добилась принятия так называемых «хлебных законов», устанавливавших высокие пошлины на импорт зерна в Англию. Это заметно повысило доходы земельной аристократии, но одновременно вызвало рост цен на продукты питания и ухудшило положение основной части населения. Почти одновременно с этим на страну обрушился экономический кризис. Находившиеся у власти тори, однако, не желали менять своего курса. Подобная политика создавала благоприятную среду для распространения радикальных идей. По мнению английских радикалов, изменить ситуацию можно было и без революционных выступлений, за счет серьезной реформы политической системы Англии. Прежде всего необходимо было добиться введения всеобщего избирательного права для мужчин. Сторонники этой идеи развернули широкую агитацию в поддержку своих планов.

Эта кампания сыграла важную роль в становлении норм и принципов политической жизни Англии, а в более широком смысле – в формировании гражданского общества. В Англии даже радикалы, столкнувшись с крайне жесткой линией тори, не призывали к вооруженной борьбе. Наоборот, они всячески подчеркивали легитимный характер своего движения. Они стремились стимулировать гражданскую активность населения путем проведения массовых митингов, создания политических клубов, сбора подписей под петициями, распространением памфлетов и т. д.

В ответ правительство Р. Ливерпула выдвинуло лозунг «Собственность страны должна учиться защищать себя» и издало ряд репрессивных законов, ограничивавших права оппозиционной прессы и оппозиции в целом. Тори решительно отвергали любые проекты реформы политической системы страны. Их твердолобая линия поведения стала наталкиваться на сопротивление не только радикалов, но и отражавших интересы промышленной буржуазии вигов. Используя свои позиции в парламенте, они развернули активную критику как «хлебных законов», так и действий тори, ограничивавших права оппозиции. Они доказывали, что подобная политика неизбежно приведет к социальному взрыву. В 20-е годы XIX века у них появились сторонники и в стане тори во главе с Дж. Каннингом. Их блок смог добиться снижения пошлин на ввозимое зерно и отмены законов против диссидентов. Были предоставлены избирательные права католикам.

В 1825 г. начался очередной экономический кризис, растянувшийся на два года. Он поставил под сомнение базовые устои социально-экономического курса тори. Именно в нем английские промышленники стали видеть первопричину кризиса. Активность этой социальной группы резко возросла. В 1829 г. была создана Национальная политическая ассоциация, а год спустя образовался Политический союз. В этой среде широкое распространение получили идеи фритреда (свободной торговли). Изменение социально-экономического курса лидеры новых организаций тесно увязывали с парламентской реформой, видя в ней средство оттеснить тори мирным путем от власти.

Эти идеи подхватили виги. В 1830 г. на парламентских выборах они добились победы. Правительство возглавил Ч. Грей, известный как сторонник модернизации политической системы. Таким образом, в Англии достаточно спокойно произошло перераспределение власти внутри правящей элиты и на первые роли надолго вышли виги, являвшиеся убежденными сторонниками эволюционного варианта развития общества.

В 1832 г. после напряженной борьбы им удалось преодолеть сопротивление своих оппонентов и добиться одобрения избирательной реформы. В соответствии с новым законом ликвидировалось большинство «гнилых местечек» – избирательных округов, расположенных в сельской местности и полностью подконтрольных своему лендлорду. Освободившиеся 143 места передавались главным образом крупным промышленным городам. В 1835 г. было реформировано городское самоуправление. Право голоса получили все плательщики прямых налогов.

Первые шаги нового правительства снизили социальную напряженность, однако решили далеко не все проблемы. По-прежнему чрезвычайно остро стоял рабочий вопрос. Поскольку власти по сути дела ничего не делали для того, чтобы хоть как-то сдвинуть проблему с мертвой точки, рабочие встали на путь создания собственных объединений. В 1836 г. была образована Лондонская ассоциация рабочих, которая, правда, выступала не со специфически рабочими требованиями, а с общедемократическими лозунгами: введение всеобщего избирательного права, утверждение равных избирательных округов, отмена имущественного ценза для парламентариев, установление зарплаты для депутатов парламента и т. д. Все эти требования были сведены в единый документ – хартию. По всей стране развернулось массовое движение за принятие хартии (по-английски чартер, отсюда название движения – чартистское). Его организаторам удалось собрать более 1 млн. подписей в поддержку хартии, однако парламент не спешил идти навстречу требованиям простых англичан.