Татьяна Алентьева - Англо-американская война 1812–1815 гг. и американское общество

В Чесапикском заливе силами британцев командовал контр-адмирал Джордж Кокберн (1772–1853), уже прославившийся своими победами над французами в ходе революционных и наполеоновских войн. В письме от 25 июня 1814 г. он предлагал вице-адмиралу Кокрейну организовать нападение на прибрежные города Мэриленда, подчеркивая, что защитные сооружения американцев там были слабыми, и несколько крупных городов, таких, как Балтимор, Вашингтон и Филадельфия, окажутся уязвимыми. В другом письме от 17 июня Кокберн рекомендовал американскую столицу в качестве цели из-за сравнительной простоты подобной военной операции, и в то же время он подчеркивал, что такая атака будет иметь «больший политический эффект» 662 662 Morriss R. Op. cit. P. 100–101.

2 июня 1814 г. генерал-губернатор Канады Джордж Превост писал Кокрейну, призывая его наказать американцев за разграбление канадских поселений и сожжение Йорка: «…вследствие недавнего бесчестного поведения американских войск во время бессмысленного разрушения частной собственности на северном побережье озера Эри… если вы сочтете это целесообразным, совершите возмездие в той мере, в какой оно должно сдержать противника от повторения впредь подобных бесчинств» 663 663 Cruikshank E. The Documentary History of the Campaign upon the Niagara Frontier. N. Y., 2006. P. 402. .

18 июля 1814 г. Кокрейн в приказе к Кокберну приказывал: «…чтобы удержать противника от повторения подобных бесчинств… настоящим предписывается вам уничтожить и опустошить такие города и области, которые вы сочтете уязвимыми» 664 664 Ibidem. . Кокрейн также инструктировал: «Вы пощадите лишь жизни невооруженных жителей Соединенных Штатов» 665 665 Ibid. P. 414. . Как известно, за нарушение этого приказа в Вашингтоне генерал Росс приказал заковать в кандалы двоих своих солдат.

В среду 17 августа 51 британский корабль бросил якорь в устье р. Патуксент (Мэриленд), в 50 милях юго-восточнее столицы. Высадка британского десанта началась утром в пятницу 19 августа и продолжалась весь следующий день. Англичане захватили и сожгли множество небольших судов. 3400 британских пехотинцев и 700 моряков отправились к американской столице 666 666 Исаев. С. А. Мэдисон. С. 499–500. .

Пройдя вдоль реки Патуксент, англичане изгнали мэрилендскую милицию с плантации на южном берегу реки, которая использовалась как лагерь и наблюдательный пункт ополченцев. Англичане угрожали разрушить дома мирных жителей. Эти угрозы привели к тому, что местное ополчение не решилось противодействовать интервентам. Однако это не спасло население от грабежей. Газета «Niles Weekly Register» писала: «Они грабили все, отнимали даже одежду у женщин и детей, и разрушали все, что не могли унести» 667 667 Niles Weekly Register. 1814. Vol. 4. P. 356–375 . Эта же газета сообщала также о грабежах и насилиях британцев в мэрилендском графстве Сент-Мэри: «Плантации были разрушены, посевы сожжены, рабы бежали к англичанам… Жители бросали дома и бежали на Запад» 668 668 Ibidem. . Для южан крайне неприятным явлением стало бегство негров-рабов к англичанам, которые давали им свободу.

Президент Мэдисон и его кабинет покинули Вашингтон и направились в небольшой мэрилендский городок Бруквилл 669 669 В американской истории этот городок именуется как «столица на один день». , ожидая исхода сражения у Бладенсберга, где британцам был выставлен заслон из регулярных войск и милиции. Президент провел ночь в доме местного фермера-квакера Калеба Бентли. 24 августа в этом сражении британские войска разгромили американцев, силы которых состояли главным образом из ополченцев и моряков. Поражение был тем более позорным, что перевес в силах был на стороне американцев. Соотношение сил под Бладенсбергом авторитетный военный историк Джон Мэхон оценивает как 6000 американцев против 4500 англичан. Но англичане, несмотря на потери, прорвались через мост над восточной речкой и смяли первую, а затем и вторую оборонительные линии. Около 2 тыс. милиционеров, ехавших на войну, как на пикник, были рассеяны, не сделав ни единого выстрела. Серьезное сопротивление оказали солдаты-контрактники и моряки под командованием Дж. Барни. Поскольку артиллерии у англичан не было, их потери в этой 3-часовой битве – 64 убитых и 185 раненых – значительно превысили американские (71 человек убитыми и ранеными) 670 670 Mahon J. К. The War of 1812. P. 298–301. .

Находясь в осажденном Вашингтоне, первая леди Долли Мэдисон в письме от 23 августа 1814 г., адресованном ее сестре Анне, писала о том, что осталась совсем одна, ожидая приезда супруга. Все ее друзья покинули город. Никто не сомневался в том, что столица в скором времени будет захвачена англичанами. Даже полковник, чье имя первая леди в своем письме не сообщила, вместе с сотней солдат покинул город вместо того, чтобы охранять подступы к столице. Оставшиеся немногочисленные военные «блуждали» по опустевшему Вашингтону, не желая защищать его. Среди жителей царила паника, многие пытались покинуть город любыми способами, чиновники пытались вывезти хотя бы некоторые официальные документы, конфисковывая любые средства транспорта. Долли Мэдисон с отчаянием писала сестре, что почти все оставшиеся горожане крайне негативно отзываются о президенте. «Враги окружили нас со всех сторон…», – заключила она свое послание 671 671 Pitch A. S. The Burning of Washington: The British Invasion of 1814. Annapolis, 1998. P. 49–50. .

Хотя президента не было в столице Долли Мэдисон, была занята подготовкой к вечернему приему гостей на ужин. Когда она узнала о приближении неприятеля, перед тем как покинуть резиденцию она собрала все самые ценные вещи, которые могла (включая бархатные занавески, серебро, важные бумаги и портрет Джорджа Вашингтона) 672 672 Goodwin M. W. Dolly Madison. N. Y., 1896. P. 173–175. . Ее роль в событиях в дальнейшем способствовала росту популярности первой леди, не растерявшейся перед лицом врага, хотя республиканские газеты приукрасили произошедшее. В мемуарах очевидца событий, личного слуги президента, раба Пола Дженнингса говорилось: «В печати неоднократно отмечалось, что во время побега мистера Мэдисона из Белого Дома, она [первая леди] вырезала из рамы большой портрет Вашингтона (теперь он находится в одной из гостиных) и унесла его. У нее не было времени, чтобы снять его. Для этого потребовалась бы лестница. В своем ридикюле она унесла лишь немного серебра, так как думали, что англичане уже в нескольких кварталах, и их появления ожидали в любой момент… [Слуги] сняли портрет и отправили его в фургоне, где уже лежали какие-то большие серебряные вазы и другие спешно вынесенные вещи. Когда англичане пришли, они съели ужин, выпили вина, все, что я приготовил для президентского приема» 673 673 Jennings P. A. Colored Man's Reminiscences of James Madison. Brooklyn, 1865. P. 14–15. .