Энн Гленконнер - Фрейлина. Моя невероятная жизнь в тени Королевы [litres]

В любой сезон каждый вечер в гостиную Уистлера подавали напитки. Королева-мать часто стояла перед телевизором и зачарованно смотрела «Папашину армию» [43]. Одна из особенностей общества членов королевской семьи заключается в том, что, если они стоят, вы тоже должны стоять – пока они не сядут, садиться нельзя. И мы все стояли, пока королева-мать смотрела свою любимую программу. Она была большой поклонницей капитана Мейнверинга и не отходила от телевизора, улыбаясь и потягивая драй-мартини, пока не заканчивались титры.

Когда «Папашина армия» заканчивалась, мы отправлялись в столовую ужинать. Королева-мать любила сытную еду – например, яйца Драмкилбо [44] Яйца Драмкилбо – закуска, придуманная в одноименном замке для опоздавших к ужину гостей. В основе закуски – яйца, креветки и майонез. , приготовленные вкрутую с лобстером и креветками. Всегда подавали разнообразные пудинги и холодные суфле со сливками и шоколадом. К каждому блюду подавали вино, а это означало, что на столе было множество бокалов: маленькие для портвейнов и ликеров, бокалы на высоких ножках для красного вина и еще более высокие для белого, а рядом тонкие стаканы для воды.

Звездой каждого ужина была королева-мать. У нее был собственный ритуал произнесения тостов. Она называла имя кого-то из гостей и поднимала бокал выше головы. Мы все повторяли за ней. Если кто-то из гостей ей не нравился, она могла опустить бокал ниже уровня стола и назвать имя. И это мы тоже повторяли вслед за ней. Такие тосты могли длиться целую вечность. Они всегда сопровождались взрывами смеха. Спиртного за королевским столом потребляли очень немало.

После ужина мы переходили в гостиную, где принцесса Маргарет играла на рояле, а мы пели. Она отлично аккомпанировала, и такое совместное пение было ее любимым занятием. Утомившись, мы переходили к шарадам. Если сил совсем не оставалось, можно было переключиться на сбор головоломок на столе в углу гостиной, но я предпочитала просто сидеть и слушать музыку. Когда настроение было особенно веселым, устраивались танцы.

Принцесса Маргарет любила организовывать разные сюрпризы. Она все тщательно продумывала и использовала все доступное самым творческим образом. Однажды мы все вместе отправились на остров Уайт, чтобы отобедать в Осборн-Хаусе и прогуляться в парке. В другой раз мы ужинали в Лондонском Тауэре и осматривали королевские драгоценности. Мы ездили во дворец Кью и дом королевы Анны Датской, жены Якова I, в Гринвиче, чтобы увидеть картины Лоури, Тернера и Каналетто, а также культовый портрет королевы Елизаветы I. В Виндзоре мы останавливались в Роял-Лодже, и принцесса водила нас в библиотеку Виндзорского замка, где библиотекарь показывал нам нечто особенное – письма королевы Виктории к принцу Альберту или документы времен Генриха VIII. А иногда мы просто гуляли и рассматривали роскошный фарфор или кукольные домики.

Уикенды в Роял-Лодже всегда были очень интересными, несмотря на то что принцесса Маргарет часто пререкалась с королевой-матерью – их отношения порой становились довольно напряженными. Одна хотела непременно распахнуть все окна, другая же тщательно их закрывала. Одна предлагала что-то, а другая мгновенно отвергала эту идею. Возможно, они были слишком похожи друг на друга – совершенно нормально для матери и дочери. И хотя у королевы-матери были другие дети, именно с принцессой Маргарет она чувствовала особую связь.

У нас с Колином было множество друзей, которые старались развлекать своих гостей, но я всегда буду благодарна принцессе Маргарет, которая продумывала эти уикенды так же тщательно, как Колин свои балы. Принцесса Маргарет даже пригласила меня пожить с ней в Кенсингтонском дворце, когда Колин объявил, что продал наш лондонский дом Хилл-Лодж. Он ухитрился продать его таким образом, что на сборы нам осталось всего две недели. Сообщил он мне об этом лишь тогда, когда уже собрал большую часть моих вещей. Я возмутилась и спросила, почему он не дождался моего возвращения. Колин вышел из себя.

– Нет! Нет! Нет! – орал он, хотя это мне оказалось негде жить.

Принцесса Маргарет предложила пожить у нее.

– Это ненадолго, – оправдывалась я. – Я обязательно найду себе квартиру, но пока мне нужно где-то остановиться. Могу я рассчитывать примерно на три недели?

Принцесса Маргарет согласилась, и я переехала в Кенсингтонский дворец.

Принцесса Маргарет жила в апартаменте 1А в северной части дворца, рядом с герцогом и герцогиней Глостерскими. Она вела постоянную войну с кошками принца Майкла Кентского и его супруги. Она даже требовала, чтобы ее шофер давил их, а в саду обливала их из шланга. Когда я оказывалась поблизости, принцесса командовала:

– Энн, смелее, лови их!

И я гонялась за кошками по всему саду, впрочем, стараясь никого не поймать. Я ни разу не поймала ни одной кошки – они были слишком ловкими и часто сидели на стенах, где их даже из шланга облить было невозможно.

Принцесса Маргарет переехала во дворец в 1960 году, когда вышла замуж за Тони. Пресса весьма критически отнеслась к тому, как молодожены отделали дом в своем вкусе: уж слишком они старались подчеркнуть свою экстравагантность. По мнению прессы, их дом и без того находился в идеальном состоянии, поскольку являлся частью Кенсингтонского дворца. Но это было совсем не так – в Кенсингтонском дворце ничего не делали с 1891 года. Впрочем, Маргарет и Тони никогда не обращали внимания на оценки журналистов.

С Тони Маргарет развелась более десяти лет назад, и все же по отделке дома чувствовалось, что они составляли идеальную команду: творческое начало Тони и исключительный вкус Маргарет ощущались во всем. Вместе им удалось создать необычный, очаровательный дом. Хотя он находился в Кенсингтонском дворце, у них было очень удобно и свободно.

Двойные двери вели из гостиной в столовую, где стоял длинный стол, за которым могли разместиться двадцать человек. Из холла можно было попасть в «комнату ракушек». В больших шкафах принцесса разместила свою коллекцию. Мне эта коллекция была хорошо знакома, потому что раз в год я помогала ей мыть ракушки – замачивала их в ванне с добавлением «фейри», а потом сушила и полировала.

Окна в апартаментах принцессы всегда были открыты. Маргарет вечно не хватало воздуха – наверное, потому что она была заядлой курильщицей. Поскольку апартаменты находились во дворце, то жить здесь было абсолютно безопасно. Мне не приходилось думать о безопасности – я спокойно оставляла окна и двери открытыми, а ключи не вынимала из замка зажигания. Думаю, принцесса Маргарет над этим не задумывалась, но я очень ценила.

Наверху располагалась красивейшая спальня и потрясающая ванная, созданная Карлом Томсом и Тони. Готические панели, розовые стены и огромная округлая ванна. Моя комната была отделана голубым шелком. Спала я на огромной постели, а из окна открывался вид на сад. Дверь из моей комнаты вела в музей, открытый для публики, и я часто слышала, как там ходят посетители. Я всегда боялась забыть запереть эту дверь – а вдруг посетители музея вошли бы и увидели меня в постели?