Стетсон Кеннеди - Я был в Ку-клукс-клане

— Вот это как раз мы и хотели узнать! — с удовлетворением сказал старшина. — Большое вам спасибо за сообщение.

В конце концов коллегия присяжных привлекла к ответственности двенадцать куклуксклановцев и в том числе одну женщину. Пятеро из них сейчас находятся в заключении.

Но Ирвин также находится в заключении. Он снова сидит в отделении смертников, ожидая казни на электрическом стуле. Хотя власти штата Флорида не нашли времени расследовать обстоятельства убийства Шеперда и ранения Ирвина, они не удовлетворились наказанием, которому уже подверглась «гровлендская четверка», и, не теряя времени, вновь потребовали привести в исполнение смертный приговор, вынесенный Ирвину. Ирвина, находившегося в полупарализованном состоянии, снова повезли на суд, где его дело опять рассматривали только белые присяжные. Правда, на этот раз власти штата сначала пригласили в качестве возможных кандидатов в присяжные нескольких негров, но они оказались «неподходящими».

Защита вызвала в качестве свидетеля профессионального криминалиста Германа Беннета. Последний сообщил, что он исследовал гипсовые отпечатки следов, сделанные на месте предполагавшегося изнасилования, и хотя они действительно сняты с ботинок Ирвина, но он может доказать, что эти ботинки не были обуты на ноги, когда с них делали оттиски на почве! Во время перекрестного допроса помощник шерифа Ятс признался, что это он сделал гипсовые отпечатки следов от башмаков Ирвина уже после ареста последнего. Но когда судья потребовал представить суду эти гипсовые оттиски, представители властей ответили, что оттиски, к сожалению, утеряны во время доставки их в суд…

Какова судьба остальных главных действующих лиц этой трагедии? Они находятся на свободе и живут себе припеваючи. Эллиот попрежнему занимает при губернаторе место следователя по особым делам, «разбирая» дела своих собратьев куклуксклановцев.

Маккол, как и предсказывал Эллиот, был переизбран шерифом и ныне назначен руководителем Ассоциации шерифов Флориды. «Великий Дракон» Билл Хендрикс был приглашен выступить перед шерифами Флориды, и они аплодировали следующему заявлению куклуксклановского вождя: «Гарри Мур был не просто негром, — он был бунтовщиком в нашем штате!»

— Кто станет утверждать, что правосудие в Америке слепо по отношению к неграм? — воскликнула моя жена, когда мы с ней внесли толстую папку с пометкой «дело Маккола» в «камеру ужасов», как я назвал свою комнату, где хранились архивы.

Во всяком случае, не я! — отозвался я, делая на папке пометку: «Не прекращено — ожидает решения».

А между тем власти старались положить это дело под сукно.

Шел 1952 год, и Америка переживала предвыборную горячку. Желая получать хотя бы некоторую информацию о деятельности Ку-клукс-клана и о его политических махинациях, я через одного своего товарища подписался на официальный клановский орган — газету «Клансмен», издававшуюся неподалеку от меня в Джэксонвилле. Со времени моего выхода из Ку-клукс-клана «Невидимая Империя» пережила раскол.

Тот факт, что на «трон Мага Империи» после смерти Сэма Грина взошел главарь атлантского отделения Клана Сэм Роупер, пришелся не по вкусу некоторым куклуксклановским главарям штатов, которые сами претендовали на этот пост.

Вслед за этим «Великие Драконы» Билл Хендрикс (Флорида), Томас Гамильтон (Южная Каролина) и Ликургус Спинкс (Алабама) вместе с другими отколовшимися куклуксклановскими главарями собрались в Джэксонвилле на «клонференцию», на которой официально порвали с Роупером и создали свой собственный раскольнический Клан, который стал называться «Южные и Северные Рыцари Ку-клукс-клана». Говорили (как обычно, преувеличивая), что 150 делегатов этой «клонференции» представляли 650 тысяч членов Ку-клукс-клана от 350 «клож» из двенадцати штатов. Джэксонвилл стал! новой. «Столицей империи». Вновь избранный «Маг Империи» подписывал свои «эдикты» именем Натана II, претендуя, таким образом, на то, что он является законным наследником Натана Форреста — создателя первого Ку-клукс-клана, возникшего после гражданской войны, и первого «Мага Империи». Записав однажды номер автомашины, возглавлявшей впоследствии парады куклуксклановцев, я узнал, что «Натан II» был не кто иной, как джэксонвиллский адвокат Эдгар Вэйбрайт. В дополнение к своим обязанностям «Мага» Вэйбрайт был председателем отделения Демократической партии в графстве Дьювал…

Лидер демократов, он же «Маг» Ку-клукс-клана, Вэйбрайт провозгласил свою «программу из четырнадцати пунктов», которая 4 января была единогласно принята исполкомом Демократической партии.

Ознакомившись с этой программой, я убедился, что «платформа» демократов очень уж схожа с куклуксклановским «кредо» и с призывами, назойливо пропагандировавшимися в каждом номере газеты «Клансмен». В этой «платформе» содержалось заявление, что демократическая партия «решительно выступает за социальную расовую сегрегацию и за раздельное обучение негров и белых», против «законов о справедливом найме на работу, против Конвенции о геноциде, против Хартии основных прав человека и всех других постановлений Организации Объединенных Наций как нарушающих Конституцию США».

Ни исполком Демократической партии штата, ни ее национальный комитет ничего не предприняли для того, чтобы дезавуировать эту платформу, и она послужила образцом для выработки и принятия аналогичных программ исполнительными комитетами Демократической партии во многих графствах Юга.

Одновременно губернатор штата Джорджия Герман Толмэдж и губернатор Южной Каролины Джеймс Бирнс (бывший государственный секретарь США) открыто угрожали упразднить в своих штатах систему государственных школ, если Верховный суд США утвердит закон, запрещающий раздельное обучение белых и негров. Толмэдж предсказывал также, что если Верховный суд когда-либо примет такое решение, «кровь польется рекой».

Поощряемый подобными заявлениями, флоридский «Дракон» Хендрикс начал действовать. На митинге, созванном в июле в Орландо, на котором якобы присутствовали делегаты от 97 организаций Клана из 31 штата, Хендрикс создал нечто вроде СС Ку-клукс-клана — так называемую «Американскую конфедеративную армию белых христиан». В своем заявлении, разосланном по почте и широко распространенном прессой, Хендрикс нагло заявил:

«Если необходимо, наша организация прибегнет к оружию для защиты конституционных прав американских граждан! Если Верховный суд когда-либо запретит расовую сегрегацию, все члены Ку-клукс-клана расценят это как нарушение прав, гарантированных американской Конституцией!»

Кроме того, Хендрикс сообщил, что Ку-клукс-клан составляет списки членов Национальной ассоциации содействия прогрессу цветного населения и Лиги борьбы с диффамацией и что, «если произойдет нарушение закона и порядка, мы привлечем их к ответственности!»