Джеймс Хоус - Наикратчайшая история Англии

К этому времени Иаков уже предложил радикальное решение проблемы разделения внутри Англии: полностью уничтожить ее как отдельную нацию.

«По этой причине Мы посчитали необходимым изменить различные названия Англии и Шотландии… и имеем намерение возложить на Нас… Имя и Титул Короля Великобритании».

Английской элите было безразлично, как называется их страна. Зато им очень важно было, кто ею управляет. Удовлетворение желания Иакова создавало отдельный центр в Шотландии, так что их власть, осуществляемая через парламент в Лондоне, значительно уменьшалась.

Будет ли Юго-Восток продолжать править Англией, как это сложилось при Тюдорах, или превратится в одну из составных частей более крупного многонационального образования – Великобритании? Этот вопрос оставался ключевым в политике на протяжении нескольких веков. В правление Иакова он оформился в виде противостояния будущего короля Великобритании (и его «Империи Великобритании», как назвал ее картограф Джон Спид в 1612 г.) и парламента Англии.

Члены парламента и юристы – во многих случаях это были одни и те же люди – зарылись в старинные книги по английскому праву, чтобы найти прецеденты. При Генрихе VIII незаконным было признано «закрывать дома терпимости, или зазорные дома, королевской прокламацией». Великий судья своего времени сэр Эдвард Кок объявил, что этот правовой прецедент применим не только к борделю, но и к парламенту, так что «у короля нет иных прерогатив, кроме тех, что дарует ему закон земли».

Иаков предупредил членов парламента, что если ему не дадут средств, которых он требовал, и не поддержат его схему объединения Англии и Шотландии, то «не следует ожидать продолжения деятельности следующих парламентов». Одни парламентарии предлагали решить проблемы здесь и сейчас, но другие испугались последствий открытого противостояния королю. Это разделение позволило Иакову остаться на троне.

Правители Англии мудро опасались общественных потрясений. Малый ледниковый период обновлял температурные минимумы. С 1608 г. на льду замерзшей Темзы регулярно проводились ярмарки. Заниматься сельским хозяйством на Севере и даже в Мидлендс стало почти невозможно, и огораживания стали буквально вопросом жизни и смерти. В 1607 г. на месте были убиты десятки восставших крестьян Нортгемптоншира, пытавшихся противостоять огораживанию общинных земель. Еще несколько десятков повесили и четвертовали впоследствии. Общественный порядок Англии едва-едва держался.

В 1608 г. единственным способом решения своих проблем был выигрыш в Большую лотерею, введенную Елизаветой I в 1567 г.; вскоре альтернативу предоставит эмиграция. Страница из книги «Великий мороз: в Лондоне холодно, надежда лишь на лотерею» (The great frost: cold doings in London, except it be at the lotterie). Отпечатана в Лондоне для Генри Госсона, 1608 г. Приписывается Томасу Деккеру (ок. 1572–1632). STC11403, Библиотека Хафтона, Гарвардский университет (© Creative Commons)

Новым шансом на спасение стала эмиграция. В первой половине XVII в. около 50 тысяч человек (при общем населении примерно 4 миллиона) предприняли опасное путешествие в королевские колонии в Америке. Многие из них даже записались в добровольное многолетнее долговое рабство, чтобы просто заплатить за пересечение океана. Их судьба немногим отличалась от рабской.

«Прибытие первых двадцати-тридцати африканцев [в Виргинию в 1619 г.] не потребовало принятия специальных законов о рабстве в колонии, поскольку хватало закона, согласно которому слуги считались движимым имуществом».

Понимая это, группа крестьян из Ноттингемшира решила отправиться в те части Нового Света, на которые пока не распространялась королевская власть: «в эти обширные и ненаселенные страны Америки, плодородные и пригодные для обитания, лишенные гражданского населения и заселенные лишь дикими и грубыми людьми, кочующими туда-сюда и немногим отличающимися от диких зверей». В 1620 г. они погрузились на «Мэй- флауэр».

Империалисты последующих эпох будут настаивать, что создание англоязычной империи – результат некоего уникального расового превосходства. На самом же деле Франция, например, ничуть не меньше желала обрести империю и обладала достаточным количеством предприимчивых людей, но там никогда не было такого количества безземельных крестьян, дошедших до полного отчаяния и готовых рисковать своими жизнями в только что открытых землях на другом конце земного шара. Англоязычная империя возникла потому, что жизнь английского простонародья была безысходна.

Когда Иаков I умер в 1625 г., управление страной было практически парализовано из-за напряженных отношений между ним и правительством. Его 24-летний сын Карл предпринимал отчаянные попытки найти способы и средства обойти парламент, подчинить его себе или запугать. Катастрофа грянула в 1628 г.: три дорогостоящих английских морских экспедиции не смогли воспрепятствовать французскому королю захватить протестантскую твердыню Ла-Рошель (об этом повествует один из эпизодов сюжета «Трех мушкетеров»). Войска были разгромлены, моряки бунтовали из-за невыплаты жалованья, так что Карлу пришлось созвать парламент и попросить повысить налоги.

Парламентарии ответили применением силы – в буквальном смысле. 2 марта 1629 г. они физически удерживали спикера палаты в кресле, не давая закончить сессию и помешать набрать необходимое количество голосов. Отныне любой, кто советовал королю повысить налоги без участия парламента, и даже любой, кто платил новые налоги, объявлялся «смертельным врагом этого Королевства и Содружества».

Однако до вооруженного восстания против короля дело все-таки не доходило. Карл назвал действия парламента блефом и не созывал его десять лет, а деньги собирал, восстанавливая средневековые налоги вроде корабельных денег, что не требовало одобрения парламента.

Кризис наступил, когда Карл вознамерился использовать «Империю Великобритании» против английского парламента. Его военачальнику графу Страффорду вроде бы удалось наконец-то усмирить Ирландию в 1639 г., что дало Карлу плацдарм, на который не распространялся контроль лондонских парламентариев. В 1639 г. Страффорд решил утихомирить и Шотландию. Это решение стало роковым. Шотландцы подняли восстание, армия Страффорда от безденежья разбежалась, Короткий парламент отказался финансировать новую армию, которая снова была бы неподконтрольна ему, и в итоге весь Нортумберленд оказался под шотландской оккупацией.