Максимилиан Маркевич - Падение Флавиев

– Что-то неохота мне. – Почесал затылок милес. – А тебе?

– Боишься?

– Нет, конечно. Но что-то там странное.

– Что?

– Как чувство тревоги.

– Опасности?

– Да.

– А-а-а… а от кого?

– Да всякое может быть, мы же не знаем, кого они там держать могут.

– Как в прошлый раз, когда за тобой петух гонялся? – и он рассмеялся.

– Он меня чуть с ног не сбил.

– Как волк опасный?

– Кстати, а вдруг там волки?..

– Волки в человеческом обличье?

– Да не, волки настоящие, большие такие и уродливые.

– А-а-а-а, да, извращенцы эти фермеры, причем все.

– Ну а я о чем?!

– Эй, вы двое! – закричал милесам другой милес, находящийся у тел Клитуса и Цецилии. – Вы проверили склад?

– Да! – завопили они.

– Тогда чего вы там застряли? Идите помогите трупы спрятать.

– Уже идем. – Они еще раз оглядели строение и ушли.

Туллий вздохнул и опустил кинжал. Он дождался, пока милесы, все обыскав, не расслабились и не занялись делом, выбежал из склада и что есть мочи через поля помчался в Тарент.

Куда идти, он не знал, так как милесы будут обыскивать в первую очередь жилье друзей и виллу Авла. «Да и доверять на данный момент я не могу никому, – думал Флавий. – Как оказалось, даже Корнелии. Но кто-то же узнал обо мне на ферме и натравил туда врагов?!» Разные мысли и предположения сменялись одни другими, и чем дальше, тем более запутанным все становилось.

На улице Туллий нашел старую лацерну 29 29 Лацерна – продолговатый и открытый спереди плащ до колен. в дырках, накинул ее поверх туники и, покрыв голову, направился к Луцию. С соседней улицы он долго наблюдал за жильем, однако там ничего не происходило. Лишь спустя время туда пришли милесы, осмотрели все внутри и снаружи и удалились. Луций вышел на улицу и смотрел им вслед, после чего плюнул в их сторону. Согнувшись, прикидываясь стариком, Флавий подошел к Луцию с вытянутой рукой.

– Уйди от меня, попрошайка, – с отвращением произнес Луций. Но друг ему открылся. – О боги, Туллий!

– Мне нужна твоя помощь, если это возможно.

– Конечно, конечно, идем ко мне.

Они прошли в кубикулу Луция, да так, чтобы даже мать их не заметила.

– Благодарю, друг! – хриплым голосом произнес Флавий.

– Да, разумеется, Туллий. Ты бы тоже помог мне, если бы я в этом нуждался.

– Чего хотели эти милесы?

– Тебя искали, сказали, что за сведения о тебе дадут сто денариев. А если приведем тебя, то все пятьсот.

– Ого, цены растут.

– Что ты сделал такого?

– Они убили Клитуса и Цецилию.

– Твоих родителей? О боги.

– Они мне не родители. Точнее, приемные. Я ведь Туллий Флавий, сын покойного императора Тита Флавия.

– Извини, я далек от политики, я даже не знаю, кто у нас сейчас император. Не смотри на меня так. Да, такие, как я, существуют.

– Маний знает обо мне, более того, он узнал, что Корнелия беременна от меня, и напал на меня. У него личное ко мне, и это он натравил милес.

– Нет, нет, нет, исключено. – Замотал головой Луций. – Кто угодно, но только не он. Маний, несмотря на его импульсивность, порядочный человек. Я его знаю с самого детства. Я знаю, какой он на самом деле.

– Пока что он главный подозреваемый.

– Мы сейчас же пойдем к нему, и ты сам во всем убедишься.

– Да ты что?! Я еще жить хочу! Он же сразу сдаст меня.

– Готов поспорить?

– Луций, у меня сейчас нет настроения спорить.

– Тогда доверься мне, и идем к Манию.

Туллий опять покрыл голову, и они вместе с другом вскоре оказались возле инсулы Мания. Луций вошел внутрь и постучал в дверь. Ее открыл отец Мания.

– Чего тебе?

– Маний дома?

– Эй, ты, тебя твой друг зовет, – обратился он сурово к сыну.

Появилось красное лицо Мания.

– Луций, у меня сейчас нет настроения на…

Туллий скинул лацерну.

– Ты?! – Скривился Маний. – Ты худшее, что могло со мной произойти.

– Ты меня сдал милесам! – высказался Флавий.

– Что? – поразился тот.

– Вы можете не здесь выяснять отношения? – вмешался Луций, оглядываясь по сторонам.

– Ты прав. Идемте лучше в сад за инсулой.

Обогнув каменное строение, они оказались в саду с фонтаном и растущими розами.

– Милесы были у меня недавно, – зашипел Маний. – Предлагали…

– Я знаю, сто или пятьсот денариев, – перебил Туллий. – Скажи что-то новое.

– А то, что я сейчас реально набью тебе морду и сдам милесам. Хоть что-то полезное сделаю для нашей империи.

– Они убили родителей, а Корнелию увели в плен.

– Что? – Выкатил глаза Маний. – Что ты такое говоришь?

– Когда ты меня ударил на ферме, что было дальше?

– Клитус меня выставил за дверь, а тебя отнес в кубикулу. Это все, что знаю. После чего я отправился домой. Опустошенный и подавленный известием о беременности твоей якобы сестры, которую ты и обрюхатил.

– Благодарю за удар!

– На этом все не кончится, поверь. Я буду еще долго бить тебя.

– Благодарю за удар, ведь он спас мою жизнь, честно.

– И почему я всегда и все узнаю последним?! – Пожал плечами Луций.

– Значит, Корнелия не у тебя? – спросил Туллий у Мания.

– А с чего ей быть у меня? – задал встречный вопрос друг.

– Ее увели в жилище того, кто сдал меня.

– И ты подумал, что это я?!

– У тебя есть мотив.

– Я тебя точно сейчас сдам им, и не живого, а мертвого.

– Может, она сейчас в твоей кубикуле сидит?!

– Иди проверяй, но если ее там нет, я тебя изобью до полусмерти, идет?

– Тогда это мог сделать либо сенатор, который разочаровался в своем решении поддержать меня, либо префект или его сын. Хотя зачем тогда звать жить к себе?! Если Авл хотел предать, мог бы легко это сделать у себя на вилле! Но, может быть, сам префект решил действовать по своему усмотрению. Либо тот, о котором я не знаю.

– Помнишь, наш с тобой финальный бой? Авл выкрикнул твое полное имя – Туллий Флавий. Тогда многие были свидетелями и могли воспользоваться этим.

– Как вариант. Но мне надо теперь переговорить с Авлом, опять пробравшись на его виллу.

– Это напоминает уже ритуал, с тайным проникновением на его виллу. – Опять пожал плечами Луций.

– Я сам иду, а вы ждите известий.

– Ну уж нет, – возразил Маний. – Моя любовь похищена, и я не буду сидеть сложа руки.

– Я тоже пойду, – заявил Луций. – Мне просто очень интересно.

– Друзья, – произнес Туллий, – сказать, что это опасно, это ничего не сказать. Это не игры, эти милесы убили уже двоих и спокойно убьют еще сотню, если понадобится, или только нас.

– Тогда становится еще интереснее. – Засияли глаза Луция.

– Ладно… – сдался Флавий. – Действуем очень осторожно. Но надо дождаться сумерек, иначе нас легко обнаружат. В путь.

Ночью возле виллы Авла все казалось уже знакомым и обычным. Все, как и в прошлые разы, тихо и спокойно. Никаких милес здесь и в помине не было. Туллий опять задумал взобраться на забор.