Леонид Спаткай - Военная авиация Беларуси. История, современность, перспективы

Были и другие вылеты. Например, в ответ на бомбардировку поляками ж. д. ст. Жлобин было решено вызвать «познаньских рыцарей» на бой. Выполнить этот полет вызвался летчик Сапожников.

9 мая 1920 г. Сапожников, взяв в свой истребитель «Сопвич» 25-фунтовую бомбу, взлетел с аэродрома в Славном и взял курс на польский аэродром, располагавшийся около Бобруйска, на котором дислоцировались 12-я и 13-я разведывательные эскадры в составе 21 самолета (из них 11 боеготовых). Сбросив бомбу на самолетные палатки, Сапожников сделал над аэродромом несколько фигур сложного пилотажа, затем, снизившись, обстрелял поляков из пулемета и ушел на свой аэродром. По пути на аэродром Сапожников атаковал польский аэростат, но не имея зажигательных пуль, только заставил аэростат снизиться.

9 мая вечером на балу один из полковников, обращаясь к польским летчикам, заявил: «Вам красные сыплют на голову всякую пакость, а вы молчите». Это задело «познаньских рыцарей» и они решили разбомбить аэродром в Славном и 10 мая нанесли «ответный визит».

В 10.30 на подходе к аэродрому в Славном появились польские самолеты-бомбардировщики LVG. На их перехват взлетели несколько истребителей, в том числе и Сапожников. Поляки, увидев взлетающие истребители, сбросили бомбы в лес и начали уходить. В ходе преследования Сапожников сбил один польский самолет, который упал в лес вблизи Жлобина. Второй польский самолет Сапожников подбил и тот сделал вынужденную посадку в расположении 8-й стрелковой дивизии. Оба экипажа, летчики и летчики-наблюдатели, были взятии в плен. Летчиком сбитого самолета оказавшийся командир 12-го авиационного отряда.

При выполнении разведывательных полетов, как правило, всем летчикам давалось одно и то же задание. Если в процессе ведения разведки летчик обнаруживал значимые цели, то выполнял их обстрел и/или бомбометание.

Высота разведывательных полетов, как правило, была 700 м, глубина разведки обычно не превышала 5—10 км. Таким образом, картина расположения противника получалась довольно подробная. Поэтому, когда самолеты возвращались из разведки, начальник эскадрильи разрабатывал план возможной помощи своей пехоте, сопоставляя данные штаба дивизии с данными произведенной воздушной разведки. Затем, получив из штабов дивизий последние сведения о предполагаемых действиях обеих сторон, самолеты вылетали для выполнения боевых заданий по бомбометанию и пулеметному обстрелу противника.

Во время полета первые 20—30 минут летчики оценивали наземную обстановку и когда находили важную и выгодную цель на поле боя, то снижались с первоначальной высоты 700—600 м до 100—150 м и начинали бомбометание и обстрел противника из пулеметов. Выгодными считались цели, снижение над которыми было возможно без риска в случае отказа мотора попасть в плен. Такими целями были группы поляков, атакуемые нашими войсками, или конница противника, расположенная около фронта. Важнее всех считалась атака батарей, ближних резервов, обозов и конницы.

В общем, выгодно было атаковать все то, что легко поддавалось панике, особенно в непосредственной близости от фронтовой полосы. Предпочтительными целями считалась конница, которая чрезвычайно легко подвергалась панике и загонялась в леса или рассеивалась по полю, а также обозы, которые бомбить и обстреливать было легче всего.

Боевые вылеты самолетов оказывали большое моральное воздействие как на противника, так и на свои войска. Например, красноармейцы, получив приказ о наступлении на укрепленные пункты польских войск, но зная, что самолеты должны поддерживать их атаку, ждала их часами, чтобы потом совместно с ними атаковать противника. У поляков, в результате систематических налетов авиации проявлялась такая нервозность, что были случаи, когда по самолету, даже летящему на высоте 100—150 м, не было ни одного выстрела.

В ходе июльского наступления Западного фронта РККА основную боевую деятельность по авиационной поддержке выполняла авиационная эскадрилья 16-й армии.

В составе эскадрильи были 1-й, 2-й и 4-й истребительные (на аэродроме в г. Могилев, на вооружении – восемь «латаных-перелатанных» самолетов «Ньюпор» типов XVII, XXIII и XXIVбис) и 32-й разведывательный (на аэродроме в г. Старый Быхов, где обслуживал 10-ю стрелковую дивизию) авиационные отряды. Кроме того, командующим 16-й армией в состав эскадрильи были переданы три тяжелых бомбардировщика «Илья Муромец», которым он поставил задачи «непрерывного налета на Минск», где находился штаб польских войск, и наблюдения за железными дорогами этого района.

Во исполнение Директивы командующего 16-й армией от 2 июля 1920 г., вечером 3 июля авиационная эскадрилья в полном составе перебазировалась на аэродром, расположенный между м. Белыничи и д. Слободкой на лугу, огибаемом р. Друть с двух сторон. Летно-технический состав эскадрильи разместился непосредственно на аэродроме.

Для обслуживания эскадрильи использовались две полуторатонные грузовые машины, которые совершали по очереди рейсы в располагавшийся в 60 км г. Могилев, где осталась авиационная база.

К началу операции штабом армии в распоряжение эскадрильи были приданы из автоколонны армии еще одна автоцистерна на 90 пудов и две грузовые трехтонные машины, которые в случае их поломки немедленно заменялись исправными. Однако и этого транспорта не хватало даже для доставки авиационного горючего, поэтому для подвоза из Могилева на аэродром боеприпасов, материальных средств, а также и ГСМ использовались крестьянские подводы.

Начальникам стрелковых дивизий армии было приказано организовать связь с эскадрильей, выделив для этой цели необходимую материальную часть и персонал, а штабом армии была организована передача в эскадрилью армейских сводок, которые поступали ежедневно к 10.00 и 22.00, а также приказов по дивизиям.

До начала наступления эскадрильи были поставлены задачи на выполнение полетов на разведку и фотографирование расположений батарей, укреплений и опорных пунктов в тылу противника в районе к югу от р. Уша и н. п. Ляды, Пуховичи, Игумен и Якшицы, а также на наблюдение за железнодорожными ветками Уборок – Гродзянка и Уборок – Завишин. Все результаты разведок и наблюдений должны были быть предоставлены не позднее 5 июля начальникам 8-й, 10-й и 2-й дивизий.

С началом боевых действий помимо этих задач эскадрилья должна была оказывать содействие пехоте как можно большим количеством самолетов, а также выполнять задачи, получаемые в ходе боевых действий от начальников 8-й, 10-й и 2-й стрелковых дивизий, и, кроме того, обеспечивать доставку пакетов из штаба армии в штабы дивизий. Однако выполнение этих задач осуществлялось по усмотрению начальника эскадрильи.