Теодор Рузвельт - История британского флота. Том VI. Хроника побед и поражений

Единственным заметным исключением был капитан Хоук, впоследствии выдающийся адмирал, который подражал примеру своего вождя, и, изгнав своего первого противника из строя, покинул свое место в авангарде, приблизился к мощному испанскому кораблю, который держал в страхе на почтительном расстоянии пять других английских кораблей и захватил его – единственный приз, добытый в тот день.* Командир английского авангарда со своими ближними кораблями воспрял духом и подошел ближе, чтобы вступить в бой. Нет необходимости описывать битву дальше».

* Шестидесятипушечный «Poder»

После того, как в 11:30 утра был поднят сигнал вступить в бой, Мэтьюз уменьшил ход и лишь очень постепенно настигал противника. Сигнал быт отрепетован контр-адмиралом Роули, но не был принят вице-адмиралом Лестоком из-за большого расстояния, отделявшего его отряд от эскадры.

В 1 час дня «Намюр» был на траверзе «Real Felipe», а «Барфлёр» напротив «Terrible». Спустя полчаса, «Намюр» подошел к «Real Felipe» на пистолетный выстрел и вступил в яростную перестрелку, «Барфлёр» сделал то же самое с «Terrible».

Дивизион Лестока был еще далеко за кормой, и, согласно показаниям на военном трибунале, не мог увеличить ход настолько, чтобы подтянуться к основной эскадре и быть рядом центром.

Сражение при Тулоне. Гравюра XVIII века

«Намюр» был активно поддержан «Мальборо», который напал на «Santa Isabel», и «Норфолком», который атаковал «Constante». «Принцесс», «Бедфорд», «Дрэгон» и «Кингстон» открыли огонь по «Poder», а «Neptuno», «America»и «Oriente» после обмена довольно дальними выстрелами с теми же британскими кораблями перешли в тыл французской части союзного флота. Остальные испанские корабли были, поначалу, значительно позади основной эскадры, но, когда освежился ветер, они подошли и к концу сражения помогли «Real Felipe». Лесток приложил некоторые усилия, чтобы предотвратить это, но ветер все еще был очень слаб, так что, хотя у него были подняты все паруса, его усилия оказались напрасными. «Барфлёр» обстреливал «Terrible», и ему очень помогли «Принцесс Кэролайн» и «Бервик». «Чичестер» и «Бойн» также вели огонь, но с большой дистанции, что приводило к незначительным результатам. Что касается лидирующих кораблей авангарда – «Стирлинг Касл», «Уорвик» и «Нассау» – они вообще не стреляли по врагу, хотя адмирал посылал им сигнал «притормозить» и вступить в бой. Они решили не обращать на сигнал внимания и сохранять скорость по ветру, чтобы, как потом объяснили, «не дать французам охватить голову британской колонны».

Сражение у Тулона 11 февраля (по старому стилю) 1744 года (французы – сиреневый цвет, испанцы – желтый, британцы – белый)

Пояснения к схеме сражения:

А -«Стирлинг Касл», «Уорвик» и «Нассау» следуют слева от кильватерного строя французов, проигнорировав сигнал адмирала вернуться к основной эскадре.

Б – часть британской эскадры ведет ближний бой с французами

В – адмирал Мэтьюз с тремя кораблями ведет ближний бой с испанской эскадрой

Г – большие группы британских кораблей, проигнорировавшие приказ адмирала вступить в бой, ограничившие свое участие бесполезными обстрелами с дальних дистанций

Д – дивизион вице-адмирала Лестока, так и не принявший участия в сражении

Е – «Бервик» капитана Эдварда Хоука атакует группу испанских кораблей и принуждает к сдаче «Poder»

Самая горячая часть боя велась непосредственно вокруг флагмана Мэтьюза. «Норфолк» обратил в бегство «Constante», сильно повредив испанский корабль, но и сам был слишком поврежден, чтобы преследовать его. «Намюр» и «Мальборо» в один момент настолько сблизились друг к другу, что Мэтьюз, чтобы избежать навала был вынужден добавить парусов и вырваться немного вперед. «Намюр» в то время был едва управляем из-за повреждений, и мог оказать только небольшую помощь «Мальборо», который сражаясь сначала под командованием своего капитана, а затем его племянника, лейтенанта Фредерика Корнуолла, выдержал сильный обстрел со стороны врага. Ни один из британских кораблей не вызвался помочь ему, но, удерживаясь далеко в стороне, они безрезультатно обстреливали врага, который был вне досягаемости их выстрелов.

Несмотря на то, что испанские капитаны проявили желание встретить их самым должным образом, немногие британские капитаны приняли вызов. Самым ярким исключением был капитан Эдвард Хоук с «Бервика», который, заметив, как «Poder» тщетно пытался вызвать на бой британские корабли, не проявившие охоты вступать с ним в сражение, покинул свой строй и обрушился на испанский корабль. Первый бортовой залп «Бервика» нанес «испанцу» огромный урон, и через двадцать минут, когда тот потерял все свои мачты, испанские моряки спустили флаг.

«Real Felipe» был выведен из строя, но испанские корабли тыла спешили к нему на помощь, а Лесток со своими кораблями оставался вдалеке, так что казалось, у британцев не хватит сил, чтобы заставить испанского адмирала спустить флаг. В этих обстоятельствах Мэтьюз приказал брандеру «Энн Гэлли» атаковать и сжечь «Real Felipe». Также увидев, что «Мальборо» не в состоянии двигаться, британский адмирал дал сигнал кораблям центра послать свои шлюпки, чтобы отбуксировать поврежденный корабль за пределы досягаемости вражеской артиллерии.

«Энн Гэлли» делала свою работу умело и с большой храбростью.

Когда этот брандер приближался к «Real Felipe», он был встречен интенсивным огнем из всех оставшихся в действии орудий, а также огнем испанских кораблей за кормой флагмана.

Коммандер * Маккей с факелом в руке стоял один на палубе своего маленького корабля, готовый взорвать его в нужный момент. Большая часть его экипажа находилась у борта в шлюпке, которая ждала, чтобы взять Маккея на борт. Остальные, по его приказу, отошли на другой шлюпке подальше от урагана выстрелов, обрушившихся на корабль.

Линейный корабль «Мальборо», поврежденный в сражении у Тулона. Гравюра XVIII века

* Коммандер – в XVIII веке чин в британском флоте по рангу между лейтенантом и капитаном (примечание переводчика)

Но «Энн Гэлли», получившая несколько ядер в район ватерлинии, уже тонула. Кроме того, к ней подошел испанский катер, и оттолкнул ее в сторону. На палубе брандера были насыпаны дорожки пороха к открытым люкам и складам взрывчатки. Один из выстрелов противника поджег пороховую дорожку. Взрыв унес с собой жизни коммандера, его помощника, старшего артиллериста и двух унтер-офицеров. «Real Felipe», находившийся достаточно далеко от брандера, в результате взрыва почти не пострадал.