Карл Барц - Свастика в небе. Борьба и поражение германских военно-воздушных сил. 1939–1945 гг.

В одном случае одиночный Me-163 сбил над Альтенбургом в Тюрингии одну за другой три «Летающие крепости» [319] Это не подтверждается современными данными. Пилоты Me-163 действительно сбивали американские В-17, но никто из них не смог сделать этого трижды за один вылет. . Самолет был настолько быстр, что экипажи бомбардировщиков не могли видеть его приближение [320] Это не так. О появлении в воздухе Me-163 свидетельствовал мощный белый шлейф, который его работавший двигатель оставлял позади себя и который был виден с большого расстояния. Кроме того, пилот Me-163 был в том же самом положении, что и бортстрелки бомбардировщиков, на огромной скорости он не успевал сманеврировать и прицелиться, потому перед выходом в атаку гасил скорость. В результате несколько Me-163 были сбиты бортстрелками В-17, а другие стали жертвами сопровождавших бомбардировщики «Мустангов». . Единственным признаком, означавшим его приближение, был пронзительный свист.

Но Me-163 также имел свои проблемы роста. Взлет и посадка на нем были трудным делом. Отключение ракетного двигателя означало внезапную потерю скорости [321] Запаса горючего на Me-163 хватало только на взлет, почти вертикальный набор высоты и короткое маневрирование перед атакой. Общее время полета составляло около 8 минут, включая фазу планирующего полета после выработки топлива. , что было очень неприятно для пилота, поскольку в его кожу врезались привязные ремни, оставляя красные рубцы. Другим обстоятельством было то, что на высоте приблизительно 900 метров самолет настолько гасил скорость перед посадкой [322] Me-163 приземлялся как планер, при этом у него не было основных стоек шасси с колесами, а лишь посадочная лыжа под фюзеляжем и хвостовое колесо. Скорость планирования при заходе на посадку составляла 200–220 км/ч, а садился самолет на скорости 180–190 км/ч. , что легко мог стать жертвой любого вражеского истребителя, случайно оказавшегося поблизости, а это означало, что Me-163 требовалось истребительное прикрытие непосредственно перед приземлением. Машина была далека от совершенства даже в период боевого использования, но если бы ее производство началось раньше, то дефекты, без сомнения, могли бы быть устранены. Но даже сейчас она терроризировала союзнические четырехмоторные бомбардировщики.

Пока споры вокруг Ме-262 были в полном разгаре, техническое управление в начале 1944 года решило, что требуется действительно дешевый истребитель, который можно было бы собирать быстро и в массовом масштабе.

Профессор Хейнкель взял на себя эту задачу и представил проект новой машины — Не-162. Заур, гражданский администратор штаба истребительной авиации, воспринял его с энтузиазмом и стал энергично проталкивать. 23 сентября Геринг собрал совещание заинтересованных сторон. Танк, Мессершмитт и Галланд высказали серьезные сомнения относительно проекта в целом, но Заур уже составил свое мнение. Он уже назвал Не-162 «народным истребителем», по аналогии с «народным автомобилем» [323] Не-162 создавался в рамках концепции так называемого «народного истребителя». В его конструкции использовались нестратегические материалы типа древесины, а для производства не требовалось большого числа высококвалифицированной рабочей силы. В этом он был схож с «народным автомобилем» — впоследствии знаменитым «фольксвагеном». , и отказался рассматривать возражения, выдвинутые критиками: слишком низкие летные характеристики новой машины, малый запас прочности, ограниченный обзор из кабины и слабое вооружение.

Геринг поддержал Заура, и эти двое уже видели небо заполненным «народными истребителями», пилотируемыми полными энергии членами гитлерюгенда [324] Гитлерюгенд — молодежная нацистская военизированная организация, созданная 1 декабря 1936 г. специальным распоряжением Гитлера. В нее вошли все ранее существовавшие в Германии молодежные клубы и союзы. Принадлежность молодых людей к гитлерюгенду была обязательной. , которые героически разыскивали вражеские бомбардировщики, чтобы послать их на землю, где они встретят конец в огненном взрыве. Если Гиммлер имел свое «народное ополчение» [325] Ополчение создано зимой 1944/45 г. по предложению Гиммлера и Геббельса, для обороны Германии. Состояло из юношей и мужчин, негодных к строевой службе, в возрасте от 16 до 60 лет. , то почему бы Геринг не мог создать свое «воздушное народное ополчение»? В те напряженные и бедственные времена самые дикие идеи ставились на обсуждение, и чем более дикими они были, тем лучшие шансы они имели быть принятыми.

Заур связался с генералом Келлером, командующим Национал-социалистическим авиационным корпусом [326] Генерал-оберст Альфред Келлер с 26 июня 1943 г. возглавлял Национал-социалистический авиационный корпус, основной задачей которого была подготовка молодежного резерва люфтваффе через развитую сеть планерных и спортивных авиаклубов. , и Ахманном [327] Артур Ахманн был организатором первых групп гитлерюгенда в Вестфалии в 1928 г., а затем в 1932–1945 гг. возглавлял общегерманскую организацию гитлерюгенда. В 1939–1941 гг. в составе вермахта он участвовал в боях в Западной Европе и на Восточном фронте и в результате тяжелого ранения потерял правую руку. , руководителем гитлерюгенда. В них он нашел восторженных сторонников, и Келлер немедленно отдал свою организацию и ее подразделения в его распоряжение. Целый годовой урожай юнцов гитлерюгенда должен был пройти обучение на планерах, а затем пересажен прямо на «народные истребители». Считалось, что им будет достаточно небольшого курса обучения, также было решено тренировки по стрельбе проводить на земле.

К большому счастью для юношей из гитлерюгенда, Не-162 никогда не был доступен в больших количествах. Несколько из них были готовы в феврале 1945 года. У Хейнкеля ушло лишь десять недель на всю предварительную подготовку, и скоро к испытаниям были готовы несколько прототипов. Тем временем шла подготовка к массовому производству. Первый испытательный полет состоялся 6 декабря 1944 года. Опытный летчик-испытатель потерпел катастрофу и погиб [328] В действительности первый полет прототипа He-162V-1, состоявшийся 6 декабря 1944 г., прошел без замечаний, за исключением того, что во время полета на большой скорости сорвало деревянный щиток, прикрывавший одну из ниш шасси. Но второй полет 10 декабря завершился трагедией, когда в воздухе у He-162V-1 неожиданно оторвалась передняя кромка правой плоскости. Потеряв управление, самолет разбился, а его пилот погиб. Расследование установило, что причиной катастрофы стало низкое качество клея, использованного в деревянной конструкции крыла. .