Луис Ламур - Чертова гора

Здесь неограниченные возможности. Здесь несомненно есть полезные ископаемые. Правда, условия жизни здесь несколько другие, но, знаешь, наши люди быстро привыкают ко всему. Наши люди привычны к тому, что им зачастую приходится работать в других странах, иногда бурить глубоководные скважины на морском дне и даже отправлять в космические путешествия.

Вообще-то, Зипакна, у меня была идея постараться найти путь к сердцу Руки. Возможно он приветствовал бы кое-какие усовершенствования по части систем слежения и контроля.

Разумеется, на самом деле Раглан не собирался делать ничего подобного. Просто сейчас он тянул время, говоря первое, что придет в голову, а сам мучительно раздумывая над возможным решением. Больше всего на свете ему хотелось оказаться в своем собственном мире и поскорее забыть обо всей этой затее.

Мог ли Рука слышать их разговор? Подобные устройства существовали в его мире, и ему говорили, что Рука тоже стремился заполучить их. А что если он уже добился своего, и теперь слышит, о чем они говорят?

Зипакна был зол и выказывал признаки крайнего волнения. Очевидно ему тоже не терпелось поскорее выпутаться из той весьма неприятной ситуации, в которой он оказался исключительно благодаря своему нахальству и непомерному эгоизму.

И все же Раглан никак не покидало гнетущее чувство тревоги. Что это? Может быть виной всему изменения в атмосфере? Некое явление, вызванное приближающимся сотрясением пространства, или как это еще можно назвать? По поведению остальных он видел, что они чувствуют то же самое.

Джонни подбросил веток в огонь.

- Убирайся-ка ты отсюда, Зипакна. Нечего тебе тут делать. Когда мы решим идти, то уж как-нибудь обойдемся без тебя.

- У вас времени только до рассвета, - натянуто сказал Зипакна. Только до утра.

- Я думаю, ты говоришь только от себя, - внезапно сказала Каваси. Это ты так сказал, но не Рука. Ты один из Варанелей, а не из Властителей Шибальбы. Я думаю, ты собираешься захватить власть.

- Ты? Да кто ты такая? Просто денщина!

- Я говорю для своих людей, и меня слушают, - тон ее был холоден, в голосе слышалось высокомерие. - Ты и сам был никем, пока не сумел как-то переползти на другую сторону и что-то там разузнать, становясь таким образом полезным Руке. И потом ты узнал о ней!

- О Мелисанде, - сказал Эрик. Он взглянул на Раглана. - Той девушке с подслнухами.

Майк Раглан переводил недоуменный взгляд с одного на другого. Что вообще, черт возьми, здесь происходит? Кем была эта девица с цветами? Ну да, ведь был и пропавший карандаш, и подсолнух на собачьем ошенике, даже подсолнух, вышитый на вороте свитера. Может быть это и была та, кого Эрик имел в виду, говоря о "нас"?

Если так, то где она сейчас? Где была она все это время? И вообще, кто она такая?

- Послушай, - нетерпеливо начал он, - если мы все еще собираемся выбраться отсюда, то этим надлежит заняться сейчас. У нас нет времени на то, чтобы еще бегать здесь еще за какой-то девицей...

- Без нее я никуда не пойду, - сказал Эрик.

На присутствие Зипакны больше не обращал внимание никто, кроме Джонни, который, расположившись в тени, держал наготове пистолет, положив винтовку рядом с собой. Джонни угрюмо разглядывал Зипакну, дожидаясь от того малейшего неверного движения, и Зипакна как будто чувствовал это.

Теперь он держался уже не так самоуверенно и беспардонно, как прежде. И тем не менее он держал себя в руках и был начеку.

- Так где же она? - допытывался Раглан. - Все, что мы решим сделать, должно быть сделано сейчас же.

- Она здесь неподалеку, - ответила Каваси.

И тут неожиданно и настолько внезапно, что даже Джонни оказался застигнутым врасплох, Зипакна ухватился за стену и, перемахнув через нее, исчез в темноте ночи. Джонни бросился к стене, но резкий окрик Раглана остановил его.

- Не трать патроны. Пусть катится отсюда. Наконец-то мы от него отделались.

- Но он еще вернется, - сказал Джонни.

В душе Раглан согласился с ним, но вслух не сказал ничего. Его занимала теперь только мысль о том, как бы поскорее выбраться отсюда. Если пророчеству суждено сбыться, то выходит, что у них почти совсем не остается времени, хотя, разумеется, все это может оказаться лишь пустыми разговорами, не имеющими под собой никакого фактического особнования. И все же ему было не по себе, его ни на минуту не оставляло ощущение обраченности.

- Ладно, Каваси, - сказал он, - тогда давай захватим и ее и будем выбираться. Зипакна еще вернется сюда, и вместе с ним придут остальные. Он оберунлся к Джонни. - Ты здесь приглядывай. Мне нужно пойти оглядеться.

Каваси исчезла, ушла неведомо куда, но в конце концов она знала эти места гораздо лучше его. Убедившись, что пистолет на месте, он направился к тому проему, где еще совсем недавно был открыт ход.

Обычная дверная ниша, но только как будто заложенная камнями. Он протянул было руку, чтобы дотронуться до каменной стены, но тут же поспешно отдернул ее. От одного только вида ее ему делалось не посебе, и он снова оглянулся назад.

Черт возьми, он вызволил Эрика из плена, и вот теперь остается только вернуться обратно. Но как?

Расхаживая между руинами, он начал медленно перебирать в памяти все то, что, как ему самому казалось, было уже известно. Он принялся мысленно воссоздавать карту, начиная от ниши в киве, где находился один из ходов тот, который считался открытым "всегда". Возможно в двух милях к западу от того места находился еще один ход - тот самый, пройдя через который они с Каваси оказались здесь, то место, где, скорее всего переходил и Таззок. Сакуа исчезли на вершине Ничейной Горы на противоположном берегу реки, удаленной на примерно одинаковое расстояние как от кивы, так и от того места, где проходил Таззок. Может быть как раз там и находилось средоточие всех аномальных сил на данной территории. Но для того, чтобы отправиться на немедленные поиски было слишком темно, имей он даже больше возможностей для работы. Тогда Майк разочарованно вернулся обратно к костру и достал свою старую карту, нарисованную на куске холстины. Она была перерисована с карты на дрогоценном блюде, и все же кое в чем эта его карта отличалась от золотой. Кое-что старик, как видимо, дорисовал на ней сам.

И, пожалуй, маленький красный крестик, неизвестно для чего поставленный на плане, больше всего занимал теперь его внимание.

Очевидно, им было помеченно что-то очень важное, хотя сам он никак не мог припомнить, чтобы старик заострял на нем внимание. Но если уж на то пошло, то он никогда необъяснял ему подробно всю карту.

- Послушай, Джонни, ты ведь уже достаточно исходил эти места. Как ты думаешь, на что вот это похоже?

Быстро оглядевшись по сторонам, Джонни заглянул ему через плечо.