Луис Ламур - Чертова гора

Майк выругался вслух, и Каваси оглянулась.

- Что случилось?

- Отправляясь сюда, - сказал он, - я собирался отмечать дорогу, чтобы потом можно было вернуться обратно. А теперь уже сам не знаю, где нахожусь.

Он оказался в мире, куда никогда не стремился попасть, и ему предстояло столкнуться здесь в неведомым врагом, и теперь у него не было никакой надежды выбраться отюсда.

Кроме того, в его распоряжении было слишком мало времени. Всего каких-нибудь несколько часов осталось до того момента, когда все пути обратно будут отрезаны если и не навсегда, то все равно слишком надолго.

"Ну, мужик, - мысленно твердил он сам себе, - на этот раз ты влип основательно! Вот на этот раз мало тебе не покажется!"

32

У самых их ног теперь чернела огромная пропасть, а со всех сторон к тропе подступали вплотную, как будту толпясь и наступая друг на друга, открытые всем ветрам островерхие скалы, среди которых прятались причудливые тени, и весь этот величественный хаос был как будто окутан туманной дымкой золотистого света. Майк зачарованно остановился, будучи не в силах отвести взгляд от открывавшегося перед ним грандиозного пейзажа. Каваси настойчиво потянула его за рукав.

- Идем!

Увлекая его за собой, она принялась спускаться со скалы по незаметной тропе, ведущей на дно зияющей пропасти, в царившую внизу прохладную тьму. Один раз, воспользовавшись непродолжительной заминкой, Майк оглянулся и посмотрел наверх, где над всем возвышалась величественная скала, похожая на огромный палец, поднятый в знак предостережения о некой, еще неведомой ему опасности.

Когда они наконец достигли дна впадины, Каваси была готова морваться на бег. Майк слышал доносившееся откуда-то опблизости журчание и тихий плеск воды.

- Ручей? - прошептал он.

- Оросительный ров, - ответила она. - Их здесь целые мили. Это наша земля, весь этот каньон и горы вокруг. Вот почему меня все это очень тревожит. Мы никогда не думали, что они знают, где нас искать. Вот уже очень долгое время нас здесь никто не трогал. Теперь все кончилось.

Они вышли на исхоженную тропу, ведущую к темневшей впереди большой постройке. В темноте Майк с трудом мог разглядеть ее неясные очертания. Как будто похоже на пуэбло, типа того, близ Таоса, но только это поселение была несоизмеримо больших размеров.

Каваси подошла к тому, что казалось абсолютно глухой стеной, дотронулась до чего-то рукой и произнесла несколько слов в устройство, напоминающее трубку.

Послышался приглушенный ответ, и в следующее мгновение откуда-то с крыши была спушена лестница. Каваси принялась торопливо взбираться наверх, и Майк последовал за ней. Затем лестница оказалась снова поднятой на крышу человеком, которому Каваси что-то быстро и строго сказала. Человек тут же бросился бежать к дверям своего жилища. Майку было слышно, как он возбужденно заговорил с кем-то еще, по всей видимости, передавая тревожное известие.

Каваси действовала без промедления. Она проворно провела его по всей крыше к другой лестнице, укрепленной там. Здесь, на втором уровне, ее уже дожидалось несколько человек, которым она тоже что-то отрывисто сказала, очевидно объясняя им ситуацию и отдавая распоряжения. Все это время Майк ощущал на себе их пристальные взгляды; затем все быстро разошлись.

- Выожидаете нападения?

- Мы должны быть готовы. Возможно это просто отряд их разведчиков.

- Думаешь, они знают, где вас искать?

- Откуда мы можем это знать? Мы должны действовать так, как если бы они это знали. И действовать быстро.

- Это был совсем маленький отряд. Может вам стоит не дать им уйти отсюда?

Она резко обернулась к нему.

- Что ты имеешь в виду?

- Если кроме них никто еще не знает, где вас искать, и если сами они не смогут вернуться обратно с этой информацией...

- Ты хочешь сказать... убить их? - Она была явно шокирована. - Но это же Варанели. Никто никогда не убивал воина-Варанеля!

- Даже Джонни?

- Ну... может быть, но все равно это невозможно. Они неуязвимы!

- Никому не дано быть совершенно неуязвимым, - возразил Майк, - а если они представляют опасность для вас, то почему бы не попробовать?

- Мы не нападаем. Мы только защищаемся.

Майк Раглан прошел рядом с ней еще несколько шагов.

- Очень часто бывает лучше самому нанести первый удар. Уничтожить ихпрежде, чем они смогут напасть, прежде, чем они смогут вернуться с информацией, что и где им удалось разыскать.

- Мы никогда не нападаем первыми, - настаивала Каваси.

Она открыла дверь в стене, и они вошли в полутемное помещение. Каваси осторожно прикрыла за собой дверь, после чего они прошли еще три марша вверх по лестнице. На каждой площадке лестницы находилось по одной двери, задерживаться ни у одной из которых они не стали. На самой верхней площадке в конце лестнице была расположена дверь, ведущая на горную террасу, на которой росли деревья, бил небольшой фонтан и был выкопан пруд. Здесь цвели цветы, и сама терраса выдавалась далеко в темноту, где Майк мог смутно различить ряды ухоженных грядок.

Каваси открыла еще одну дверь, и они оказались в просторной комнате. У дальней стены находился очаг, стояло несколько диванов, накрытых индейскими покрывалами.

- Это мой дом, - сказала она.

Каменные стены были увешаны гобеленами, а пол застелен коврами.

- Садись сюда, - предложила Каваси. - Мы будем есть, а потом придую люди, и мы будем говорить. Мы должны решить, что делать дальше.

- Я бы посоветовал разделаться с этим дозором прежде, чем они успеют рассказать, что они здесь увидели, если они и в самом деле сумели разыскать это место.

- Убить Варанелей? Так нельзя. Убить Варанеля считается большим злом.

- Почему?

- Потому что нельзя. Никто так никогда не делал. Это самый большой грех...

- И кто вам об этом сказал? - раздраженно поинтересовался Майк. Сами Варанели?

- Нет, но это на самом деле так. Это было всегда.

- А разве они сами время от времени никого не убивают?

- Конечно! Убивают или берут в плен. У них так принято.

- А вы, значит, их не убиваете? Кто-то, радость моя, основательно запудрил тебе мозги. Выходит, они могут убивать вас, но их самих убивать нельзя, потому что это грех. Мне кажется тебе нужно подумать над этим, сказал он, - а заодно и о том, откуда могла взяться такая идея.

Из-за двери раздался чей-то голос. Пройдя через всю комнату, Каваси открыла. Вошли шесть человек, четверо из которых, судя по седине в волосах, были весьма преклонного возраста. На всех них были своего рода накидки из какого-то тонкого материала, стянутые поясами у талии.

Каваси тут же принялась что-то быстро объяснять. Затем она снова обернулсь к Майку.

- Майк, ты не помнишь, сколько их там было? Я не успела разглядеть.