Илья Мощанский - Оружие возмездия

Вечером 10 ноября 1941 года две подводные лодки «Торбэй» и «Талисман» покинули Александрию. На их борту находились 55 солдат и офицеров «коммандос» во главе с полковником Лейкоком. Только в море людям был зачитан приказ о предстоящей операции. Через несколько дней «Торбэй» всплыла близ пустынной бухты на Синайском побережье, намеченном для высадки. Здесь десантников должен был ожидать один из видных офицеров британской военной разведки, капитан Хэсэлдэйн, проникший в германо-итальянский тыл под видом араба-кочевника. В проведении операции британское командование надеялось на сотрудничество арабов племени Сенусси, длительное время боровшихся против итальянского колониального угнетения [43] Combined Operations, p. 44. K. Show, Long Range Desert Group, London, 1945, p. 119–120. .

Начавшийся шторм не дал возможности десантникам, получившим световой сигнал с берега, успешно завершить высадку. Волны перевертывали легкие надувные лодки и до берега удалось добраться только полковнику Лейкоку, подполковнику Кийзу, еще двум офицерам и 26 солдатам. Остальные были вынуждены вернуться. Погода и к утру не улучшилась, и Лейкок принял решение проводить операцию имеющимися силами. Сам он с двумя солдатами остался на берегу, чтобы поддерживать связь с лодками, в то время как Кийз, капитан Кэмпбелл и 17 солдат получили приказ атаковать ставку Роммеля, а лейтенант Кук и 6 солдат — разрушить линии связи к югу от Кирены.

С наступлением следующего вечера под непрекращающимся холодным дождем обе группы выступили в путь. К 7 часам вечера следующего дня Кийз и его люди заняли позиции в нескольких сотнях метров от немецкого штаба. В полночь, перерезав линии связи и электропровода, «коммандос» начали атаку здания. Немецкий часовой, который охранял с внутренней стороны вход, в ответ на обращенное к нему в приказном тоне требование на немецком языке открыл дверь и был тут же убит. В течение нескольких минут десантники очистили оба этажа дома, уничтожив при этом несколько старших немецких офицеров. Но Роммеля среди них не было. В схватке был убит Кийз и ранен его заместитель Кэмпбелл. К утру группа Кэмпбелла достигла берега, Кук так и не вернулся.

По-прежнему стояла штормовая погода, и командир «Торбэй» сигнализировал, что не может в этих условиях рисковать кораблем и людьми и подойти ближе к берегу, чтобы принять на борт десантников. А положение боевой группы становилось угрожающим. Погоня следовала по пятам, и через несколько часов место высадки было окружено немецкими и итальянскими солдатами. Учитывая это, Лейкок отдал приказ рассредоточиться и прорываться мелкими группами через пустыню к линии фронта. Однако только он и еще один сержант после более чем 37-дневных скитаний по пустыне сумели пробиться к своим [44] Combined Operations, p. 48. .

Как оказалось позже, все предприятие было с самого начала обречено на провал, так как в основе его лежала неправильная разведывательная информация. Дело в том, что в Беда-Литториа никогда не было штаба Роммеля, а лишь штаб службы тыла (к тому же в тот момент Роммель вообще находился в Риме). В Кирене также вовсе не дислоцировался итальянский штаб.

Примером другой неудачной операции «коммандос» в этом районе может служить рейд против германо-итальянской базы в Тобруке в сентябре 1942 года, незадолго до третьего наступления англичан в Ливии. Целью этой операции являлось уничтожение портовых сооружений в Тобруке, которые использовались для приема грузов и подкреплений, прибывавших из Италии, и крупных складов с горючим и другими предметами снабжения в городе.

По принятому плану часть «коммандос» скрытно перебрасывалась через пустыню (на расстояние свыше 320 км) к Тобруку. Эта группа должна была атаковать позиции береговой артиллерии в окрестностях города, вывести их из строя и тем самым подготовить высадку главных сил с моря. Одновременно с целью дезорганизации обороны противника британская бомбардировочная авиация совершала на город массированный ночной налет. Это должно было также содействовать отвлечению внимания противника в момент высадки десанта. Последний состоял из 400 человек, которые высаживались с двух эсминцев под прикрытием крейсера ПВО «Ковентри».

Предполагалось, что для разрушения всех намеченных объектов понадобится 12–13 часов, после чего все «коммандос» эвакуируются морем [45] Saunders H. Op. cit., p. 103–105. .

Однако в силу ряда причин этот план реализовать не удалось. Началось с того, что английская разведка не сумела выявить точной картины организации береговой обороны в районе Тобрука, и существование нескольких батарей для англичан оставалось неизвестным. В момент высадки десанта в 3 часа утра 13 сентября они неожиданно открыли огонь и нанесли тяжелые повреждения одному из эсминцев. Корабли были вынуждены отойти, успев высадить всего до роты «коммандос», причем не в том месте, где было намечено. На берегу англичанам удалось захватить только германо-итальянский транзитный лагерь Вади-Ауда. Немецкое командование сумело локализовать действия десантников, окружить и уничтожить их. С наступлением утра английские корабли в море подверглись массированным налетам пикирующих бомбардировщиков, которые не прекращались на протяжении всего пути их следования к Александрии. В результате все они затонули, и из 400 «коммандос» вернулось только 90. Понеся тяжелые потери в людях и кораблях, англичане не добились никаких успехов.

На эту операцию английское командование возлагало серьезные надежды. Провал явился следствием недостаточно четкой и продуманной подготовки, недооценки возможностей обороны противника.

Отряды «коммандос» использовались и в более масштабных операциях, где они играли роль скорее элитной пехоты, чем бойцов-диверсантов. Первой из подобных акций стала высадка на Мадагаскаре — островной французской колонии вблизи Африканского континента. После разгрома Франции эта территория контролировалась правительством Виши и ее порты не могли быть использованы силами Антигитлеровской коалиции в качестве военно-морских баз несмотря на свое чрезвычайно выгодное географическое положение. К тому же не исключалось, что этими портами могут воспользоваться германские или японские военно-морские силы.

Глава «Свободной Франции» генерал де Голль еще 16 декабря 1941 года, вскоре после вступления Японии в войну, стал настаивать на том, чтобы «свободные» французы осуществили операцию на Мадагаскаре. 19 февраля в очередном письме премьер-министру Великобритании Уинстону Черчиллю он предложил план экспедиционной высадки сил «Свободной Франции» на Мадагаскар при поддержке британских воздушных и военно-морских сил.