Антони Вольны - Окинава, 1945

Войска 1-й дивизии морской пехоты продвинулись 2 апреля на 5 км, а войска 6-й, наступающей в более тяжелых условиях местности, вторглись на 3–6 км в глубь Окинавы.

96-я пехотная дивизия вела наступательные действия среди холмов, густо поросших лесом. Ее войска медленно продвигались длинными колоннами по здешним дорогам. В это время 17-й полк 7-й пехотной дивизии, действующий в более благоприятной местности, в 16 часов вышел к восточному побережью Окинавы в районе залива Накагусуку (остальные части этой дивизии, наступавшие на флангах, оставались чуть оттянутыми назад). Японские позиции были рассечены на две изолированные части: в северной и в южной частях острова.

К вечеру 2 апреля на плацдарм были уже перенесены командные пункты четырех американских дивизий первого эшелона 10-й армии.

В связи с довольно быстрым наступлением пехоты саперы не успевали расширять дороги. Их поверхность укрепляли гравием из коралловых скал и щебнем от разрушенных домов. Большую часть мостов, которые оказались слишком узкими и слабыми, чтобы выдерживать танки и машины, заменили сборными мостами. 6-й батальон саперов 3-го корпуса морской пехоты и 58-й морской строительный батальон были направлены на восстановление аэродрома Йонтан, и уже в 15 часов одна из взлетно-посадочных полос (шириной 9,1 м и длиной 914 м) использовалась 6-й разведывательной эскадрильей морской пехоты. Вечером того же дня на аэродром Кадена были перебазированы 19 самолетов, которые вели корректировку огня артиллерии, а теперь начали выполнять обычные полеты.

3 апреля войска 24-го армейского корпуса изменили направление наступления с восточного на южное. Справа, вдоль западного побережья, продвигалась 96-я, а на левом фланге корпуса — 7-я пехотная дивизия. Сопротивление врага по-прежнему было слабым; это говорило о том, что фактически битва за Окинаву еще не начиналась.

В тот же день, 3 апреля, в 16 часов части 1-й дивизии морской пехоты достигли залива Накагусуку, а дивизионная разведывательная рота обследовала полуостров Кацурен. 6-я дивизия морской пехоты шла на север через горный массив Йонтан в направлении перешейка Исикава и продвинулась на 6,4 км. Через три дня активных наступательных действий левофланговые части этой дивизии достигли перешейка, являвшегося рубежом, который планировалось занять на шестнадцатый день операции. Таким образом, войска 3-го корпуса морской пехоты продолжали наступление с опережением плана на 12–13 дней.

На захваченных территориях сотрудники американской контрразведки вели допросы всех мужчин в возрасте от 15 до 45 лет, которых затем отсылали на определенное время в дивизионные лагеря военнопленных. Попытка получить таким образом сведения о неприятеле в целом не имела успеха прежде всего потому, что жители острова говорили на особом окинавском наречии. Значительно проще было объясняться с молодежью из средних школ, которая владела официальным языком. Из полученной информации следовало, что японские силы отведены в южную часть острова.

3 апреля на плацдарм выгрузился 69-й полевой госпиталь, который принял первых раненых. До этого времени дивизии эвакуировали своих раненых в один из восьми госпиталей, организованных на десантных судах LST/H, которые стояли на якоре недалеко от пляжей Хагуси. Каждое из этих судов было готово принять 200 пациентов и делать хирургические операции. 16 апреля находившиеся на Окинаве два корпусных госпиталя располагали 1800 койками. Эвакуация раненых воздушным путем в госпитали на Марианские острова началась 8 апреля специально приспособленными для этого самолетами «С-54».

Уже с первого дня десантной операции постепенно повышалась активность японской авиации. Чтобы избежать воздушных налетов, многие из неразгруженных кораблей отводились каждую ночь на определенное расстояние от острова, однако это не всегда помогало. 2 апреля, в 19.00, самолет, управляемый камикадзе, рухнул на капитанский мостик корабля «Henrico», который перевозил солдат 305-го полка 77-й пехотной дивизии. Самолет пробил две палубы и взорвался. Погибли капитан корабля, командир 305-го полка, начальник штаба и офицеры оперативного и разведывательного подразделений, а также 25 солдат; 50 человек были ранены, а 6 пропали без вести. В период со 2-го по 5 апреля японские летчики потопили 3 и повредили 15 американских кораблей.

Серьезной проблемой для армейского командования и интендантских служб с самого начала операции было улучшение доставки оснащения и средств материально-технического обеспечения с кораблей — через коралловые рифы — к складам на плацдарме, а затем наступающим войскам. К счастью, отсутствие сопротивления японских войск в районе плацдарма облегчало разгрузку судов. Во время низкого и среднего прилива 80 амфибий перевозили грузы с кораблей, пришвартованных у коралловых рифов, прямо на пляжи, а в течение четырех-пяти часов высокого прилива это делали также и десантные баржи типа LSM и LCVP.

Для облегчения разгрузки кораблей и десантных судов 4 апреля на высоте коралловых рифов были построены три мола из плавучих понтонов, ставших пристанями. Один мол был сделан в форме буквы «Т» с набережной площадью 52x9 м и однопутной дорогой длиной 91 м; другой напоминал букву «U» с подъездной и выездной дорогами общей длиной 152 м и пристанью площадью 53x18 м; третий, по форме напоминавший букву «L», — с однополосной дорогой длиной 427 м и набережной площадью 53x13 м.

На этих пристанях разгрузка кораблей производилась и ночью, при свете прожекторов. Для разгрузочных работ использовались 25 плавучих кранов и один грузоподъемностью 400 тонн. Работали краны по 20 часов в сутки. Для помощи в разгрузке командование 3-го корпуса морской пехоты выделило 5000 солдат из состава запасных частей, которые высадились вместе со своими дивизиями.

Во второй половине дня 4 апреля испортилась погода. Разыгралась буря, сопровождавшаяся проливными дождями. Шторм продолжался всю ночь и весь следующий день. Японские войска тотчас активизировали боевые действия как перед фронтом американских войск, так и в тылу, где действовали мелкие диверсионные группы. Дивизии 10-й армии в ответ на это ограничились разведывательными и боевыми акциями силами патрульных подразделений.

Дожди, продолжавшиеся 4-5-го и 10–11 апреля, а также непрерывный поток военных машин разрушали поверхность грунтовых дорог и быстро превращали их в сплошное месиво. Саперы вынуждены были ремонтировать их повторно. Продолжалось также восстановление аэродромов. 4 апреля начали действовать три взлетно-посадочные полосы на аэродроме Йонтан. Три дня спустя сюда была перебазирована эскадрилья истребителей, а на аэродром Кадена самолеты прибыли лишь 9 апреля.