Анатолий Тарас - Военно-морское соперничество и конфликты 1919 — 1939

В новой ситуации 15 июля 1936 года все санкции против Италии были отменены. В том же месяце была отменена боевая готовность британского флота в Средиземном море.

Война с Абиссинией обошлась Италии (до апреля 1936 года) в 7.469 млн. лир; из них на ВМФ было затрачено 725 млн., на армию 3.280 млн., на авиацию 850 млн. лир. Повсеместно было признано, что удар по престижу Великобритании Италия смогла нанести благодаря своей авиации и флоту, боевой потенциал которых предотвратил войну с Англией. Поэтому военный флот продолжал и дальше усиливаться; в 1936/1937 бюджетном году на его развитие было выделено 1.609 млн. лир.

Война с Абиссинией вызвала смещение вектора интересов внешней политики Италии с бассейна Дуная в район Средиземного моря, что позволило немцам успешно реализовать их планы в центральной и восточной Европе. Признание Италией ремилитаризации Рейнской области привело к разрыву альянса с Францией и, на правах взаимности (признание аннексии Абиссинии), к сближению с Германией (ось Рим — Берлин, 25 октября 1936 года), а затем и с Японией (антикоминтерновский пакт 6 ноября 1937 года). В свою очередь Франция начала искать поддержку у Великобритании, угнетенной ударом по своему престижу.

Англия приступила к интенсивному усилению своего флота и авиации, а также военно-морских баз (особенно Мальты). Чтобы ослабить итальянское влияние на Ближнем Востоке, британское правительство подписало с Египтом договор о дружественных отношениях и военное соглашение (12 августа 1936 года). Признав независимость Египта, англичане закрепились в сфере Суэцкого канала, получив право держать здесь 10-тысячный гарнизон.

Англо-итальянское противостояние принесло с собой некоторые новые взгляды на стратегию и тактику. Все поняли, что современная морская война, это война не только надводная и подводная, но еще и воздушная. Соответственно, она требует хорошо скоординированного взаимодействия между флотом и авиацией. Стало ясным значение системы базирования, наличия перспективных планов развития флота (учитывающих тенденции в изменении геополитической ситуации), а также готовности к мгновенному развертыванию серийного производства малых боевых кораблей (торпедных и противолодочных катеров, тральщиков, сторожевиков).

Однако были сделаны и ошибочные выводы. Так, многие эксперты посчитали, что в современной войне снова будут играть важную роль линкоры нового поколения — быстроходные, маневренные, хорошо бронированные, вооруженные сильной зенитной артиллерией, гарантирующей им надежную защиту от воздушных атак.

Любопытно отметить, что англо-итальянское противостояние вызвало появление нового подкласса крейсеров — противовоздушной обороны. Дело в том, что англичанам требовалось как можно скорее что-то противопоставить итальянскому господству в воздухе. Быстро увеличить численность авиапарка за счет самолетов новейших конструкций, равно как и построить много авианосцев было невозможно. Поэтому они пошли другим путем.

В британском флоте имелись 13 устаревших легких крейсеров типа «С» постройки 1917―1919 гг. (водоизмещение 4,2 тыс. тонн, 5 — 152-мм орудий, 2 — 76-мм зенитки, 2 — 40-мм автомата, 9 пулеметов, 8 — 533-мм торпедных труб; броня от 25 до 76 мм). Согласно статье 20-й второго Лондонского договора они должны были пойти на слом.

Однако, обладая скоростью 29 узлов, они могли успешно взаимодействовать с соединениями главных сил, а также охранять их в базах. Было решено превратить их в корабли ПВО и оставить в строю. Еще во время противостояния с Италией были перевооружены два первых крейсера данного типа — «Coventry» и «Curlew» (вступили в строй в апреле 1936 года). Вместо прежнего артиллерийского и торпедного вооружения они получили 10 полуавтоматических зенитных 102-мм орудий в одинарных установках, 16 зенитных 40-мм автоматов (в 8-и спаренных установках), а также посты управления зенитным огнем.

Удачный эксперимент побудил Адмиралтейство к перестройке в 1938―40 rr. остальных шести крейсеров. Они получили по 8 орудий калибра 102 мм в четырех спаренных установках, 4 — 40-мм автомата и 8 тяжелых пулеметов. Кроме того, строившиеся 10 легких крейсеров типа «Dido» еще на стапелях превратили в корабли ПВО. Их вооружили 10 универсальными орудиями калибра 132 мм. Они вступили в строй в 1940―42 гг.

Наконец, с 1938 года началось переоборудование в корабли ПВО части старых эсминцев типов «V» и «W», а также эсминцев типа «Shakespeare».

Гражданская война в Испании, японо-китайский конфликт и реваншистские устремления Гитлера (используя политику «свершившихся фактов» и заявляя о своем стремлении бороться с международным коммунизмом, он вынуждал Великобританию и Францию — главных гарантов «Версальской системы» устройства Европы — идти на все новые уступки), привели к дальнейшему обострению отношений между великими державами.

Бездарной попыткой разрешения непрерывно нараставших противоречий стал капитулянтский Мюнхенский договор (29―30 сентября 1938 года) и раздел Чехословакии

В связи с Мюнхенским кризисом был приведен в боевую готовность британский флот. Великобритания провела в сентябре 1938 г. мобилизацию резервистов флота (24 тысячи человек), сосредоточила корабли и оперативных базах, приступила к вооружению флотилий рыболовных траулеров, а также к комплектованию экипажей кораблей, находившихся в резерве. Кроме того, была усилена противовоздушная оборона военно-морских баз и верфей. Одновременно в состав «Home Fleet» вошли прибывшие из Средиземного моря линейные крейсеры «Hood» и «Repulse».

Правда, через десять дней мобилизацию приостановили, но осенние маневры британского флота в Северном море (сентябрь―октябрь), в которых приняли участие две трети всего состава «Home Fleet», носили явно антигерманский характер.

Британский Средиземноморский флот собрался в расширенной и модернизированной к тому времени базе Ла-Валетта на Мальте. Тогда же был разработан план авиационного налета на Таранто, реализованный через два года — 11 ноября 1940 года.

Франция провела мобилизацию своей атлантической эскадры, порты в Дюнкерке, Кале, Булони и Шербуре спешно готовились к военным действиям.

Соединенные Штаты отправили в Европу для защиты своих граждан линкор «Texas», легкие крейсеры «Philadelphiа» и «Savannah», а также эсминец «Sommers». Впрочем, после 30 сентября они вернулись в Норфолк.

Германия по-прежнему сохраняла видимость строгого соблюдения морского соглашения с Великобританией от 18 июня 1935 года, поскольку она еще не использовала все возможности для усиления Кригсмарине, официально предоставленные ей этим договором.

В конце декабря 1938 года британскому правительству была передана нота по этому вопросу, после чего 29 декабря в Берлине начались британо-германские переговоры. Германская делегация, основываясь на подпункте «f» договора, требовала установления паритета в суммарном тоннаже подводных лодок обеих стран, мотивируя это требование быстрым усилением Балтийского флота СССР, что, в общем, соответствовало действительности.