Алексей Степанов - Развитие советской авиации в предвоенный период (1938 год — первая половина 1941 года)

Эта же система оказывала значительное влияние на деятельность руководителей авиапредприятий и авиаконструкторов. Как было показано выше, по уровню своих доходов они относились к элите советского общества. Необходимо признать, что руководители многих возникших в конце 1930-х годов коллективов ставили своей задачей не только разработку авиатехники, но и стремление попасть в эту элиту. Свидетельством этой ситуации стало закрытие накануне Великой Отечественной войны десятков проектов самолетов, которые не отвечали требованиям времени и отрывали от бюджета страны огромные деньги. Впрочем, необходимо отметить, что подобные явления и приемы — борьба за госзаказ любой ценой, проталкивание негодных самолетов в серию и т. д. — были присущи почти всем ведущим авиационным державам. В СССР же это осложнялось тем, что проигравшая сторона рисковала не только своим материальным благополучием, но зачастую жизнью или свободой. Поэтому следует отойти от представления о процессе разработки и запуска в серию новой авиатехники в СССР в предвоенный период как о творческом соревновании друг с другом дружественных конструкторских коллективов.

Непростыми были и отношения авиапромышленности с ее основным заказчиком: неудовлетворительное качество авиатехники, срыв авиапоставок, условия проведения испытаний новых образцов машин на фоне приближающегося военного столкновения с Германией зачастую приводили к межведомственным стычкам, когда каждая сторона упрекала другую за непринятие соответствующих мер. Лишь перед самой войной Наркомат авиапромышленности принял на себя равную с ВВС РККА ответственность за оценку принимаемых на вооружение самолетов.

Следует учитывать, что технологический уровень советского авиапрома был гораздо ниже, чем в Германии и во многих развитых странах. Поэтому с началом Второй мировой войны эта проблема еще более обострилась из-за ряда внешнеполитических факторов, в частности, из-за морального эмбарго и дискриминационных мер США. В связи с этим упреки отдельных исследователей относительно плохого качества советских самолетов в адрес их создателей несправедливы. Низкое качество во многом объясняется проблемами отечественного моторостроения, общим отставанием советской промышленности в области современных технологий в целом, а также недостаточным производством алюминия цветной металлургией.

Также необходимо учитывать существование и «английского фактора», запустившего в СССР еще накануне Второй мировой войны процесс проектирования, а впоследствии и серийного производства многих специфических образцов авиационной техники, соответствие которой условиям советско-германского фронта обеспечивалось, к сожалению, далеко не всегда.

Также необходимо иметь в виду, помимо явных достижений, проблемы и недостатки в организации работы собственно германского авиапрома, анализу которых не всегда уделяется должное внимание. Это обстоятельство должно учитываться при оценке возможностей и итогов развития отечественного авиапрома.

Массовый экспорт советской авиатехники в конце 1930-х годов и многочисленные попытки закупить самолеты, производимые на отечественных авиазаводах, уже после начала Второй мировой войны со стороны некоторых европейских стран (например, Франции) дает основание предположить, что советская массовая авиапродукция вовсе не была «негодной и отсталой», а многие ведущие авиадержавы мира не всегда могли конкурировать с советской стороной по объему авиавыпуска.

Следует обратить внимание, что отечественная авиапромышленность накануне войны сосредоточилась на выпуске достаточно простых самолетов новых типов, из которых только один самолет — Пе-2 — был двухмоторным, а остальные — легкими одномоторными машинами. Так была выявлена важная тенденция — дать как можно больше простых машин для ВВС, но за счет этого обеспечить как можно более массовое их производство.

Новая техника практически полностью сменила на конвейере находившуюся в производстве ранее, хотя в серию попали далеко не все из планируемых типов машин, в том числе и весьма перспективные образцы.

Таким образом, можно отметить противоречивые моменты в процессе развития направлений проектирования и производства авиационной техники в СССР. В целом, однако, имеющиеся недостатки в качественном уровне (а иного уровня на данном этапе развития молодой советской авиапромышленности просто не могло существовать) компенсировались уровнем количественным. На этот уровень страна выпала ценой огромных усилий и не всегда оправданных издержек, но именно он обеспечил конечное превосходство советской авиации в развернувшемся столкновении.

Развитие воздушных сил страны во многом определяли сходные с развитием авиапрома тенденции, начиная от внешнеполитических и кончая социальными. Как уже отмечалось, главным потребителем продукции советской авиапромышленности накануне Великой Отечественной войны была не гражданская сфера, а армия. Остальные ведомства снабжались по остаточному принципу.

В предвоенный период руководство страны определило два основных направления развития военно-воздушных сил: экстенсивное расширение и перевооружение на новую технику. Эта политика неуклонно реализовывалась на практике: только с начала 1939 года по весну 1941 года численность ВВС РККА удвоилась.

Можно сделать вывод, что поступавшая в части боевая техника нового поколения не полностью соответствовала уровню подготовки боевого состава. Необходимо обратить внимание на то, что это относилось не только к конкретному периоду, лету 1941 года, но и к более позднему. Особенно это касалось бомбардировщика Пе-2 — единственного широкосерийного двухмоторного бомбардировщика нового типа и основного бомбардировщика ВВС в течение всей войны. Вплоть до рубежа 1942–1943 годов его основная возможность — бомбардирование с пикирования — практически не использовалась. Уровень подготовки массового летного состава не обеспечивал должного владения сложной техникой. Эта были издержки массового развития ВВС.

С другой стороны, хотя и можно подвергать сомнению масштабы резкого расширения и соответствие отдельных видов техники условиям будущей борьбы на советско-германском фронте, в целом данная политика была верной. Советский Союз с его сложными геополитическими задачами не мог позволить себе иметь небольшую военную авиацию. Если бы была сделана ставка на создание ВВС, подобных германским, то аналогичного качественного уровня достигнуть бы не удалось, а военно-воздушные силы обладали бы теми же проблемами, что и германские, то есть были бы малочисленными и не ориентированными на длительную войну.