Светлана Абрамова - Африка: четыре столетия работорговли

Борьба за запрещение работорговли в каждой из основных стран-работорговцев проходила разными путями.

В Америке начиная с 80-х годов XVIII в. создавались различные общества по борьбе с рабством и работорговлей. Известный ученый и прогрессивный мыслитель XVIII в. Вениамин Франклин был президентом первого в Америке аболиционистского общества [107]. В Соединенных Штатах жили Э. Бенезет, У. Барлинг, Д. Вулмэн, Б. Лэй, Б. Раш. Эти люди в течение многих лет боролись за запрещение работорговли, доказывали право африканцев на свободное существование, их равенство с европейцами в способности обучения и развития [113; 114; 69, т. 2, с. 2, 6 — 11].

Однако в тогдашних Соединенных Штатах Америки таких людей было сравнительно немного, во всяком случае значительно меньше, чем, например, в Англии, во Франции. Этому были свои причины. Ни одна страна в мире не зависела настолько от работорговли, как США. Ни в одной стране мировоззрение свободных людей, ее населяющих, не было так проникнуто чувством безраздельного господства над жизнью невольников. Выдающиеся американские деятели того времени, борцы за освобождение от английского господства — Вашингтон, Джефферсон и другие, — сами были рабовладельцами. Для многих граждан этого нового государства прекращение работорговли, не говоря уже об освобождении африканцев, несло большие, лично их касающиеся материальные трудности. Именно этим объяснялось то, что наряду с аболиционистскими обществами в САСШ в это время были созданы и активно действовали общества по защите существования рабства в стране и продолжения торговли невольниками.

Однако в эти годы в Южных штатах было затоваривание хлопка: вручную его не успевали обрабатывать. Плантаторы категорически отказывались от немедленного запрещения работорговли, но все же, исходя из того что большое увеличение производства хлопка было нежелательно, согласились на отмену работорговли с 1808 г. Представители Северных штатов, связанные с судостроением и финансовой стороной невольничьих экспедиций, также согласились на эту дату, надеясь, как и южане, что потом, если понадобится, ее можно будет отодвинуть.

Аболиционисты США вынуждены были принять такое половинчатое решение правительства. События ближайших лет потребовали от них упорной борьбы за выполнение конституционного решения: создание в 1793 г. хлопкоочистительной машины открыло перед плантаторами Южных штатов блистательные перспективы. Рассказывают, что хлопкоочистительная машина была изобретена невольником. Наступало время «короля-хлопка». Плантаторы требовали новых рабов, настаивали на расширении ввоза невольников из Африки.

Все же, принимая во внимание международное положение своего молодого государства, подталкиваемое активной борьбой аболиционистов внутри страны и в Европе, правительство США согласно конституции приняло закон о запрещении ввоза рабов на территорию США с 1 января 1808 г. [22, с. 197, 198].

Согласно этому закону за каждого раба, ввезенного в США после 31 декабря 1807 г., взимался штраф в размере 500 долл. Запрещалась покупка контрабандно ввезенных рабов. За каждого приобретенного у контрабандистов невольника покупатель должен был платить штраф в 800 долл. Запрещалось снаряжать и отправлять из США невольничьи корабли. Суда, снаряженные для работорговли после 31 декабря 1807 г., подлежали конфискации. Невольничий корабль любой страны, попытавшийся высадить рабов на территории США, мог быть захвачен, товары его подлежали конфискации. Вдоль побережья США с целью захвата невольничьих судов намечалось патрулирование военных кораблей.

Наиболее острая борьба за запрещение работорговли развернулась в Англии. Здесь был международный центр теоретической борьбы между аболиционистами и сторонниками продолжения работорговли.

В 1783 г. в парламент впервые была подана петиция с требованием запрещения работорговли [34, т. 23, с. 1026]. В 1785 г. в Кембриджском университете для диссертации на латинском языке на ежегодную премию была предложена тема «Можно ли превращать людей в рабов против их воли?» Премию получил Томас Кларксон, посвятивший свою работу работорговле. В основу диссертации, как указывал сам автор, были положены материалы из книг Э. Безенета. После окончания работы над книгой Кларксон, заинтересовавшись вопросами работорговли, активно включился в аболиционистское движение и вскоре стал одним из лидеров аболиционизма. Не ограничиваясь уже изданными работами, Кларксон собирал документы и статистические материалы о работорговле, записывал рассказы моряков невольничьих кораблей, приглашал их на заседания парламентских комитетов по вопросам отмены работорговли для дачи показаний, сам неоднократно выступал перед членами парламента [124; 125; 126; 127]. Он написал несколько ярких, содержательных книг с требованием безотлагательного запрещения работорговли.

Кларксон старался сделать аболиционизм международным движением. Он ездил во Францию для переговоров с французскими аболиционистами, в будущем, уже после официального запрещения работорговли, пытался склонить к поддержке аболиционизма Александра I [см. об этом гл. VII].

В 1787 г. по инициативе Кларксона в Англии было основано Общество по борьбе за запрещение африканской работорговли (Society for the Abolition of the African Slave Trade). Во главе общества встал известный общественный деятель Англии Грэнвил Шарп, который уже в течение многих лет занимался аболиционистской деятельностью [166; 386]. В частности, Г. Шарп много сделал для того, чтобы в 1772 г. Королевский суд в Англии принял постановление, по которому раб-африканец, вступая на территорию Англии, становился свободным. По этому постановлению получили свободу несколько десятков тысяч невольников-африканцев, живших в Англии.

В английском парламенте начиная с 1788 г. в течение 19 лет шли ожесточенные дебаты по вопросу о запрещении работорговли. Возглавляли аболиционистов парламента Уильям Уилберфорс [176; 177; 178; 305], Чарлз Фокс [387] и др. По инициативе Уилберфорса и других членов парламента в специальных комитетах были заслушаны показания многочисленных свидетелей работорговли: путешественников, капитанов и матросов невольничьих кораблей, служащих фортов и факторий на западном берегу Африки, надсмотрщиков Вест-индских плантаций и других людей [30; 31; 32].