Д. Журавльов - 100 ключових подій української історії

4 червня – 20 вересня (22 травня – 7 вересня за старим стилем) 1916 р., лінія Пінськ – Луцьк – Дубно – Броди – Тернопіль – Чернівці, Галичина, Волинь, Буковина (Україна), Південна Білорусія.

Російським Південно-Захіним фронтом командував амбітний і талановитий генерал від кавалерії О. Брусилов, начальником штабу фронту був доволі «неяскравий» генерал від інфантерії Владислав Наполеонович Клембовський (1860–1921; у березні–квітні 1917 р. начальник штабу Верховного головнокомандувача, з травня до вересня 1917 р. вкрай невдало керував Північним фронтом, зазнавши кількох поразок, знятий з посади О. Керенським).

Російськими арміями на початку наступу керували (перелік з півночі на південь): 8-ю – генерал від кавалерії Олексій Максимович Каледін (1886–1918; донський козак, у роки Першої світової війни командував 12-ю кавалерійською дивізією, корпусом, 1916 р. 8-ю армією, 1917 р. перший із часів Петра I виборний отаман Всевеликого Війська Донського, боровся з більшовиками, після поразки в січні 1918 р. застрелився); 11-ю – генерал від кавалерії Володимир Вікторович Сахаров (1853–1920; з жовтня 1916 р. на чолі Дунайської армії, створеної для допомоги Румунії, вбитий «зеленими» 1920 р.); 7-ю – генерал від інфантерії Дмитро Григорійович Щербачов (1857–1932; успішно брав участь у Галицькій битві 1914 р., 1915 р. взяв під командування 11-ту армію, з жовтня 1915 р. на чолі 7-ї армії, з квітня 1917 р. помічник короля Румунії Фердинанда I на посаді головнокомандувача Румунського фронту, у 1918–1919 рр. військовий представник білих при керівництві Антанти, з 1920 р. в еміграції); 9-ю – генерал від інфантерії Платон Олексійович Лечицький (1856–1921; із серпня 1914 р. до Лютневої революції командував 9-ю армією, в 1919–1920 рр. був змушений співпрацювати з більшовиками, ув’язнений 1921 р., помер у тюрмі). Гвардійською групою (з серпня 1916 р. Особливою армією) командував генерал від кавалерії Володимир Михайлович Безобразов (1857–1932; 1914 р. на чолі Гвардійського корпусу успішно воював у Східній Пруссії, Польщі, з листопада 1915 р. керував Гвардійською групою, зазнав важких втрат у ході «Ковельської м’ясорубки», з серпня 1916 р. усунутий від командування, з 1920 р. в еміграції). Важливу роль у ході битви відіграв кращий російський артилерійський командир вищого рівня часів Першої світової війни інспектор артилерії 8-ї армії Каледіна генерал-майор Михайло Васильович Ханжин (1871–1961; 1917 р. польовий генерал-інспектор артилерії при верховному головнокомандувачі, з 1918 р. у Білому русі, керував корпусом, згодом Західною армією у Колчака, емігрував до Маньчжурії, 1945 р. заарештований радянськими спецслужбами, 10 років провів у таборах); героєм головного успіху на початку битви – взяття Луцька – був командувач 4-ї стрілецької «Залізної» дивізії Антон Іванович Денікін (1872–1947; у 1915–1916 рр. двічі успішно брав Луцьк, з 1916 р. командувач 8-го корпусу в складі Румунського фронту, у вересні 1917 р. командувач Південно-Західного фронту, після загибелі Л. Корнілова командувач Добровольчої армії в 1918–1919 рр., головнокомандувач Збройних сил Півдня Росії в 1919–1920 рр., емігрував). Можливо, найкращим кавалерійським командиром імперії був хоробрий і популярний у військах командир 3-го кавалерійського корпусу граф Федір Артурович Келлер (1857–1918; брав участь у придушенні революції 1905–1907 рр., 1914 р. відзначився в кількох боях на чолі 10-ї кавалерійської дивізії, у травні відіграв головну роль у перемозі росіян у Задністровській битві, в ході Брусиловського прориву успішно діяв у Буковині, 1917 р. діяч Білого руху, в листопаді 1918 р. у Києві, де був головнокомандувачем у гетьмана Скоропадського, розстріляний вояками армії УНР).

Австрійськими військами командував начальник Генштабу австро-угорської армії генерал-полковник граф Франц Конрад фон Хетцендорф. Північну ділянку австро-німецького фронту займала «військова група» генерал-лейтенанта Александра фон Лінзінгена (1850–1935; 1914 р. командир корпусу в битві на Марні, на чолі німецької Південної армії розбив російські армії в битві під Стриєм 1915 р., 1915 р. командувач німецької Бузької армії, 1918 р. командував частиною німецьких військ в Україні, один із найкращих німецьких полководців Першої світової війни).

Далі на південь знаходилися дві австрійські армії: 4-та під командуванням генерал-полковника ерцгерцога Йозефа-Фердинанда Австрійського і Тосканського (1872–1942; з тосканських Габсбургів, у ході Брусиловського наступу знятий з посади); у ході битви ерцгерцога змінив генерал-полковник Карл Терштянскі фон Надаш (1854–1921; з 7 червня взяв під командування 4-ту армію, 1917 р. командував 3-ю армією); 2-га – під командуванням непоганого австрійського воєначальника генерал-полковника барона Едуарда фон Бем-Ермолі (1856–1941; брав участь у Галицькій битві 1914 р., успішно діяв під Горліце 1915 р., з травня 1916 р. генерал-полковник, з січня 1918 р. генерал-фельдмаршал, того ж року брав участь в окупації України); німецька Південна армія під командуванням незламного баварця генерала від інфантерії графа Фелікса фон Ботмера (1852–1937; відзначився на чолі «корпусу Ботмера» у весняних боях за карпатські перевали 1915 р., на чолі новоствореної Південної армії – в наступі під Горліце-Тарнувом, боях на Золотій та Гнилій Липі того ж року, 1917 р. під Бережанами та над Збручем); ще одну австрійську, 7-му, очолював генерал-полковник барон Карл фон Пфлянцер-Бальтін (1855–1925; восени 1914 р. відзначився в боях у Буковині на чолі бойової групи, 1915 р. перетвореної на 7-му армію, зайняв 1915 р. Чернівці, після поразки армії в ході Брусиловського прориву знятий з посади). У ході Брусиловського прориву на схід було спішно перекинуто 3-тю австро-угорську армію на чолі з популярним і обдарованим генералом від інфантерії Германом Кевеш фон Кевешхаза, котрий вже один раз урятував австро-угорський фронт від повного колапсу 1914 р. під час Галицької битви.

Літній наступ російської армії 1916 р. планувався спільно з союзниками, котрі готували битву на Соммі. У квітні була видана директива Ставки про головний наступ на Західному фронті (на Вільно) і допоміжні – на Північному (також на Вільно) та Південно-Західному (на Луцьк та Ковель). План операції Південно-Західного фронту був розроблений штабом 8-ї армії (П. Махровим, М. Ханжиним, імовірно, М. Духоніним). Він передбачав 4 прориви, по одному на кожну армію, головним мав бути удар 8-ї армії під Луцьком. Співвідношення сил на фронті було вигідним для росіян – армії Південно-Західного фронту з урахуванням резервів налічували до 1 млн багнетів і шабель, 2480 кулеметів, 2017 гармат, 221 бомбомет. Австрійські та німецькі війська в смузі дій фронту Брусилова – 678 тис. багнетів і шабель (разом із запасними), 757 мінометів, 2731 гармата. Прорив став результатом пошуків виходу з «позиційної безвиході» часів Великої війни, продемонстрував зростання військової майстерності російської армії (позитивом для росіян було не стільки використання серії дрібних ударів по всій лінії фронту, як про це часто пишуть, скільки доброї організації розвідки ворожої оборони, вживання тактики дії невеликими, добре підготовленими групами замість «людської хвилі» – подібні групи у німців у 1917–1918 рр. дістали назву штурмових груп).