Михаил Шевченко - Крепостная Россия. Мудрость народа или произвол власти?

Очень большое беспокойство и тревогу среди феодальных владельцев и в правительственных кругах вызывали побеги крестьян и холопов в Область войска Донского. «Вольный» Дон издавна привлекал к себе взоры крепостных людей, где они надеялись найти «землю обетованную». Бегство их на Дон и его притоки никогда не прекращалось, но особенно оно усилилось в середине и во второй половине 80-х гг. XVII в. А.Г. Маньков связывает это прежде всего с теми крупными хозяйственными переменами, которые произошли в области войска Донского после русско-турецкой воины 1676–1681 гг. Суть последних заключалась в том, что правительство, подписав мир с Турцией, стало требовать от казаков прекращения набегов на берега Черного моря и тем побуждало их искать другие источники существования. В результате на Дону и его притоках начало «возникать пашенное земледелие, основной фигурой которого, – как пишет А.Г. Маньков, – становился русский беглый крестьянин». По мнению того же автора, усилению бегства крепостных крестьян на Дон способствовали также походы русских войск в Крым в 1686 и 1687 гг.[266]

Нам представляется, что в данном случае надо учитывать еще одно важное обстоятельство, а именно· автономное положение Области войска Донского по отношению к России. Ведь тот, кому удалось бежать в этот район, фактически оказывался вне досягаемости царского правительства и его многочисленных официальных сыщиков. Осуществить там непосредственно такой же массовый сыск беглых, как и на основной территории страны, верховная власть не могла, и данное обстоятельство крепостные люди широко использовали. Их бегство на Дон росло с каждым годом по мере того, как в центральных и пограничных уездах России укреплялась система обезличенного государственно– организованного сыска.

Не располагая возможностью прямого вмешательства в сыск беглых крепостных на территории Дона, правительство вынуждено было прибегать к средствам дипломатического характера. Оно направляло атаманам Войска Донского грамоты с предписанием не принимать русских беглецов, а задержанных возвращать обратно. Однако эти грамоты не имели успеха, поскольку донские казаки придерживались правила: «С Дону выдачи не бывает». Кроме дипломатических акций во второй половине 1680-х гг. правительство стало устраивать на южных границах заставы и сторожи. Персоналу пограничных заградительных пунктов и воеводам городов Белгородского полка было приказано принимать в отношении беглецов, устремляющихся на Дон, самые суровые меры наказания вплоть до смертной казни.

Под давлением дворянства, встревоженного ростом бегства их крепостных людей на Дон, действия правительства принимали все более решительный характер. В начале 1690 г. оно произвело расследование положения дел в Области войска Донского, а вслед за этим направило донским атаманам и казакам очередную грамоту, в которой настаивало, «чтоб они из великороссийских городов беглых дворцовых волостей и помещиковых и вотчинниковых людей и крестьян и жен их и детей на Дон к себе отнюдь не принимали и пристанища им и селитб… не давали и для пашни и всякой чернойработы у себя их не держали. А которые люди и крестьяне до того их, великих государей, указу из городов к ним на Дон бежали и на реках на Хопре и на Медведице поселились дворами и пашут пашню, и тех людей и крестьян с тех селищ збить и выслать по прежнему в городы на старые их жилища, хто от коле пришел. И впредь им и иным таким на Дону и в иных местах нигде жить не давати»[267]. Но и эта грамота не достигла поставленной цели. Положение изменилось только в конце XVII в., когда в результате Азовских походов Петра I Область войска Донского потеряла значительную долю своей прежней автономии. Теперь московское правительство получило возможность прямого вмешательства в дела «вольного» Дона, одним из проявлений которого явился боярский приговор 1698 г. о посылке сыщиков в Донские, Хоперские и Вахмутские городки для сыска беглых крестьян и холопов[268].

Завершающим актом в цепи правительственных мероприятий второй половины XVII в., относящихся к сыску крестьян и холопов, был царский указ от 23 марта 1698 г. В этом указе нашла свое концентрированное выражение долголетняя практика борьбы господствующего класса феодалов и правительства с побегами закрепощенных масс населения. Указом 23 марта 1698 г. правительство декретировало очередную посылку сыщиков во все города страны. При этом полномочия сыщиков как правительственных агентов значительно расширялись, а ответственность за держание беглых и за сопротивление их сыску еще больше повышалась[269].

Однако строгие меры правительства и организуемые им массовые сыски не могли остановить бегства крестьян и холопов от поработителей. Чем тяжелее и невыносимее становился феодальный гнет, тем чаще и решительнее закрепощенные массы поднимались на борьбу, одним из многочисленных проявлений которой являлись побеги. Б.Д. Греков, говоря о бегстве крепостных людей, очень верно предупредить и другие виды протеста, к какому прибегали всегда и везде угнетенные массы»[270].

С наступлением XVIII в. феодализм в России еще не утратил всех своих прогрессивных возможностей. Примерно до начала или середины царствования Екатерины II он продолжал развиваться вглубь и вширь, а вместе с ним развивалось и крепостное право как его главнейший атрибут. Центральным событием этого периода явились преобразования Петра I, в результате которых отсталая средневековая Московская Русь превратилась в могущественную Российскую империю. Во всех сферах ее жизни: уровне и форме развития производительных сил, структуре и функциях органов власти, управления и суда, классовой структуре населения, в культуре и быту народа произошли огромные изменения.

Петровские преобразования способствовали решению исторической задачи, поставленной перед Россией всем ходом ее социально-экономического и политического развития. Однако будучи прогрессивными по своей объективной сущности, они проводились чрезвычайно жестокими методами, сопровождались еще большим расширением рамок крепостного права и резким усилением феодального гнета в его самых разнообразных формах и проявлениях.

Являясь сыном своего класса и своей эпохи Петр I не был и не мог быть личным противником крепостного права. Последнее представлялось Петру I сильным орудием управления и власти, мощным средством подчинения крестьян воле класса феодалов и он прочно опирался на него в своей государственной деятельности.

Какие же изменения произошли в судьбах крестьян нашей страны в XVIII столетии? Как отразились на их экономическом и правовом положении реформы Петра I?