Борис Пашков - Русь - Россия - Российская империя. Хроника правлений и событий 862 - 1917 гг. - 2-е издание

Каковы же были славяне, наши далекие предки? По описаниям древних историков, они были бодрыми, сильными, неутомимыми. Презирая непогоду, свойственную северному климату, они сносили голод и всякую нужду: питались самой грубой, сырой пищей. Славяне удивляли греков своей неутомимостью и быстротой. Они мало пеклись о своей наружности, считая, что главной красотой мужчин является крепость тела, сила в руках и легкость в движениях. Греки хвалили славян за стройность, высокий рост и мужественное приятное лицо. Это описание славян и антов оставили нам византийские писатели-историки Прокопий Кесарийский и Маврикий, знавшие их еще в VI в.

Византийские авторы не упоминают ни об одном из славянских полководцев, хотя наши предки громили легионы и крушили Римскую империю с востока. Славяне сражались не стеной, не сомкнутыми рядами, а рассеянными толпами и всегда пешими. Чрезвычайная храбрость славян была известна всем. И не случайно, что в сражениях за другие страны и народы славян ставили всегда впереди основного войска. Древнее славянское оружие состояло из мечей, дротиков, стрел, пропитанных ядом, и больших, тяжелых щитов.

Византийские сочинения VI в. оставили свидетельства о жестокости славян, но эта жестокость была в духе того времени, так как к пленным славянам более цивилизованные тогда народы (римляне, греки и др.) тоже относились варварски. Но славяне, воинственные духом, всегда оставались добродушными. Они не знали ни лукавства, ни злости, хранили древнюю простоту нравов, неизвестную грекам того времени. С пленными славяне обходились дружелюбно, всегда назначали им срок наказания, отпускали их на волю за определенный выкуп или жили с ними «в свободе и братстве». Столь же единогласно древние авторы свидетельствуют о гостеприимстве славян.

Целомудрие не только славянских жен, но и мужей считалось нормой жизни. Славянки ходили иногда на войну с отцами и супругами, не боясь смерти. Так, при осаде Константинополя в 626 г. греки между убитыми нашли много славянских женщин.

Мать, воспитывая детей, готовила их быть воинами и непримиримыми врагами обидчиков, ибо славяне, подобно другим языческим народам, стыдились забывать обиду. В случае убийства не только сам преступник, но и весь его род беспрестанно ожидал своей гибели от детей убитого, которые требовали крови за кровь.

Говоря о полянах, Нестор пишет об их кротости, стыдливости жен, образованности. О древлянах же он говорит уже не так лестно, это и понятно: Нестор сам был выходцем из племени полян. Он пишет, что древляне имели дикие обычаи, что они не знали браков, основанных на взаимном согласии родителей и супругов.

Славяне в основном занимались скотоводством и земледелием. Питались просом, гречихой, молоком, любили мед.

Венеды (славяне), как повествует древнеримский историк Тацит, едва закрывали свою наготу. Еще в VI в. славяне сражались без кафтанов, некоторые даже без рубах, в одних портах. Шкуры лесных и домашних зверей согревали их в холодное время. Женщины носили длинное платье, украшения из бисера и металла, добытых на войне или выменянных у иностранных купцов.

Славяне видели творения греков и римлян, но и сами они имели некоторое понятие об искусстве. Они вырезали на дереве изображения человека, птиц, зверей, раскрашивали их. Известна любовь славян к музыке (музыкальные инструменты — гусли, волынки, гудки, дудки). Народными играми и потехами славян были борьба, кулачный бой, бег взапуски.

Еще не зная грамоты, славяне имели некоторые сведения об арифметике, хронологии. Домоводство, война, торговля приучили их к многосложному счислению. Наблюдая времена года, они, подобно римлянам, делили его на 12 месяцев: просинец (январь) — от синевы неба; сечень (февраль); сухий (март); березол (апрель) — от березовой золы; травный (май); изок (июнь) — от какого-то древнего названия птички; червен (июль) — не от красных ли плодов и ягод?; зарев (август) — от зари или от зарницы; рюен, или ревун (сентябрь), — от рева зверей; листопад (октябрь); груден (ноябрь) — от груд снега или мерзлой грязи; студеный (декабрь).

Сначала у славян, как сообщает Н.М.Карамзин, правление было народным, затем превратилось в «аристократическое». Первыми правителями были военные вожди. Затем власть перешла к боярам, князьям, панам, жупанам, королям (кралям). Византийские летописи в 764 г. упоминают о боярах, вельможах — главных болгарских чиновниках. Слово «князь», очевидно, родилось от слова «конь», а возможно, и от «каган» (восточное слово) или от немецкого «кониг».

Но древние бояре, воеводы, князья, паны, жупаны и даже славянские короли зависели от воли соплеменников. Это почетные звания — древние славянские. Еще в договоре с греками в 911 г. Олег упоминает о великих русских боярах, да и само слово «князь», данное нашими предками Рюрику, думается, не могло быть новым и означало знаменитый, воинский или гражданский сан.

Известно, что славяне сначала поклонялись творцу молнии, а затем идолам. Истуканы считались не образами, а телами богов. Между добрыми богами более всего славился Святовид, который находился в городе Аркон, на острове Рюген. Он предсказывал будущее и помогал на войне. Но народ поклонялся еще трем идолам: Рюгевиту, или Ругевичу, — богу войны, Поревиту (у него было пять голов, но он был без оружия) и Поренуту (с четырьмя лицами и пятым — на груди), он считался богом времен года. Главным идолом в городе Ретр был Радегаст, бог странноприимства (так как славяне всегда были рады гостям). Сива, а возможно Жива, считалась богиней жизни. Главный храм ее находился в Рацебурге.

Hа Руси до введения христианской веры первое место занимал Перун — бог молнии. Летописцы называли еще идолов Хорса, Дажебога, Стрибога, Самаргла, Мокша, Волоса. Бог веселья, любви, согласия и благополучия именовался на Руси Ладо. Восточные славяне охотно присоединяли к сонму своих богов еще и богов соседей. Поклонялись наши предки и Купале — богу земных плодов (23 июня). Русские язычники 24 декабря славили Каляду — бога торжества и мира. Святочные игры и гадания, оставшиеся от язычников, на многие века вошли в традицию славянских народов.

Славяне любили знамена и почитали их в военное время святее всех идолов. Обычно печальные обряды у славян завершались веселым торжеством. Славяне на Руси — кривичи, северяне, вятичи, радимичи — над умершим творили тризну: совершали поминальное пиршество, показывали свою удаль в разных воинских играх. У славян преобладало трупосожжение с захоронением в курганах.

Язык славян греки в VI в. находили весьма грубым. Древнейшим памятником письменности является Библия, переведенная на славянский язык Кириллом и Мефодием в IX в. Но уже в Библии имеется много заимствованных у греков слов и выражений.