Вячеслав Бондаренко - Во имя памяти святой...

Германские пулемётчики в противогазах.

Русские войска массово оснащались ими только с осени 1916 года. До этого у офицеров и солдат имелись разнообразные и очень ненадежные противогазные маски, далеко не всегда спасавшие от действия яда. Но и в противогазе можно было получить серьёзное отравление, если долго находиться в зоне поражения.

Неоднократно во время отражения газовых атак были совершены блестящие подвиги. Так, под Сморгонью действию газов подвергся необстрелянный, только что пришедший на позицию батальон. Молодые солдаты растерялись, не зная, как спастись от газа, и в панике не слушали команд одетых в противогазы офицеров. Тогда полковник Акакий Отхмезури сорвал с себя противогаз и начал четко и громко отдавать команды. Его примеру последовали другие офицеры полка. В итоге паника прекратилась, солдаты были спасены, но герои-офицеры погибли…

Под Сморгонью пострадал во время газовой атаки штабс-капитан Михаил Зощенко — в будущем знаменитый писатель. Несмотря на сильное отравление, мужественный офицер вернулся в строй и был удостоен ордена Святого Станислава 2-й степени с мечами.

В 1916 году британский капитан Ливенс изобрёл новый вид оружия для ведения химической войны— газомёт. Это была стальная 8-дюймовая труба (ствол), в которую помещался газовый баллон (до 15 л жидкого отравляющего вещества), снабжённый разрывным зарядом. Газовый баллон выбрасывался из стальной трубы посредством порохового заряда.

Британские солдаты заряжают газомёты Ливенса.

Газомёт Ливенса, по мере дальнейшего усовершенствования ствола, превратился в мощное химическое оружие, активно применявшееся воюющими сторонами. Газомёты закапывали в землю ровной линией. Подрыв всей системы осуществлялся с помощью электричества. Первую газомётную атаку британцы произвели в апреле 1917 года у города Арраса во Франции. С появлением газомётов химическая война вступила в наиболее опасную фазу. Газомёты одновременно выбрасывали газовые мины и стальные баллоны на расстояние до 2 км и в таком большом количестве, что в атмосферу одномоментно поступали огромные массы отравляющих веществ. Фильтрующие противогазы в этом случае становились бесполезными, так как отравляющие вещества полностью вытесняли воздух и поэтому противогазы не могли выдержать такие концентрации отравляющих веществ больше нескольких минут.

Активно применяли газомёты и германо-австрийские войска. К примеру, в октябре 1917 года во время сражения на реке Изонцо (130 км северо-восточнее Венеции) началось наступлением австрогерманских армий, в котором главный удар наносился по частям 2-й итальянской армии генерала Луиджи Капельо.

Германская газомётная батарея. 1918 г.

Основным препятствием для германо-австрийских войск стал батальон итальянской пехоты, оборонявший три ряда позиций, пересекавших долину реки. В ходе обороны батальон широко использовал так называемые «пещерные» батареи и огневые точки, расположенные в пещерах, образованных в кручах скал. Подразделение итальянцев оказалось недосягаемым для артиллерийского огня австрогерманских войск, и успешно задерживало их продвижение. Германцами из газомётов был произведён залп в 894 химические мины, а вслед за ним ещё два залпа в 269 бризантных (начинённых особо сильным взрывчатым веществом) мин. Когда облако отравляющего вещества — фосгена, окутавшее позиции итальянцев, рассеялось, германская пехота пошла в атаку. Из пещер не прозвучало ни единого выстрела. Весь итальянский батальон из 600 человек с лошадьми и собаками был мёртв. Причём часть погибших людей была обнаружена с надетыми противогазами.

После неудачного наступления на Нарочи почти сразу же, в апреле 1916 года, в русской Ставке начали планировать новое наступательное сражение в Беларуси. На этот раз удар планировали нанести от Молодечно в направлении Ошмян и Вильны (ныне столица Литвы Вильнюс). На Западном фронте создавался мощный ударный «кулак», вдвое превышавший по численности противостоящие немецкие войска. Но главнокомандующий фронтом генерал от инфантерии А.Е. Эверт не был уверен в успехе такого наступления. Он много раз просил для своего фронта отсрочки и, в конце концов, перенёс направление главного удара на Барановичи и Брест.

Стратегически такое решение было правильным — в случае успеха русская армия могла бы освободить всю территорию Беларуси в течение недели и ворваться в Польшу. Но Эверт совершил крупную ошибку — 31 мая —1 июня 1916 года предпринял наступление силами Гренадерского корпуса в районе местечка Столовичи недалеко от Барановичей.

Атака русской пехоты, вооружённой американскими винтовками Винчестера.

Немцы успешно отразили это наступление и поняли, что основной удар русская армия нанесёт под Барановичами. Они успели хорошо подготовиться к отражению главного удара.

Барановичское сражение с небольшими перерывами длилось почти месяц, с 19 июня по 17 июля 1916 года. Оно стало подобием Нарочанского, только теперь русской пехоте приходилось наступать на пулемёты и 50 рядов наэлектризованной колючей проволоки не по колено в талой воде, а в испепеляющий зной, сменявшийся бурными грозами и ливнями. Ценой колоссальных жертв — 50 тыс. убитых, 70 тыс. раненых— русской 4-й армии, которой командовал генерал А.Ф. Рагоза, удалось продвинуться вперёд и прорвать несколько линий вражеской обороны. Но в целом операция закончилась безрезультатно— прорвать германскую оборону и развить наступление на Брест не удалось. В результате 4-я армия была полностью обескровлена.

Русская пехота: на пути к рубежу атаки. 1916 г.

Во время боёв под Барановичами русские войска проявили массовый героизм и мужество. Так, полковник Евгений Говоров был посмертно награждён орденом Святого Георгия 3-й степени «за то, что под сильнейшим огнём противника прорвал трудно преодолимые искусственные преграды… провёл через них полк и после упорного боя овладел Кутовщинским лесом и окопами за ним… продолжал наступление и, подавая пример беззаветного самоотвержения, бросился, во главе своих подчинённых, на четырёхорудийную неприятельскую батарею; батарея была взята, но сам он пал, сражённый вражеской пулей, запечатлев славной смертью содеянный геройский подвиг». А генерал Равиль Сыртланов, ворвавшийся первым со знаменем в руках во вражеский окоп и павший смертью героя, был посмертно удостоен ордена Святого Георгия 4-й степени.