Алексей Ракитин - Все грехи мира. Книга III

Проходили дни, Чарльз Марзик словно бы провалился сквозь землю, никто не видел его ни в Эллсворте, ни в окрестностях. Постепенно появилось понимание того, что преступник где-то далеко и непосредственной угрозы жителям не представляет. Но вывод этот, успокоительный для жителей Эллсворта, добавил тревоги обитателям других регионов.

27 октября началась паника в районе города Моссвилля (Mossville), расположенного приблизительно в 200 км. восточнее Эллсворта. Причиной послужило сообщение некоего бывшего уголовника, фамилию которого правоохранители отказались назвать, высказавшего предположение, что Чарльз Марзик прячется в окрестностях Моссвилля и выдаёт себя за некоего Спека Мосса (Spek Moss). Последний являлся весьма подозрительным и малосимпатичным типом, неоднократно подвергавшимся прежде арестам. В 1907 г. его даже обвиняли в убийстве помощника шерифа, но доказать ничего не удалось и Мосса отпустили на свободу. По словам информатора, он столкнулся с неким человеком, назвавшимся «Спеком Моссом», но не являвшимся таковым, поскольку информатор знал настоящего Спека. Неизвестный прятался в густых зарослях тростника, росших вдоль обеих берегов реки Канзас, и по-видимому, там у него была палатка или шалаш. Информатор утверждал, что внешний облик «Спека Мосса» отлично соответствовал описанию Чарльза Марзика.

Когда это стало известно жителям Моссвилля, собралась большая толпа неравнодушных граждан, пожелавшая прочесать берега реки Канзас. Отряд, состоявший из дюжины сотрудников службы шерифа и примерно 150 почтенных горожан и фермеров на лошадях с несколькими сворами охотничьих собак, целый день метался по зарослям тростника и кустам в пойме реки. Осматривались и прилегающие к реке участки степи. Поисковая операция привела к обнаружению следов нескольких костров и мест ночёвок, но никаких подозрительных людей задержать не удалось. После 2-дневного безрезультатного прочёсывания местности обыватели успокоились. Кем являлся таинственный человек, назвавшийся «Спеком Моссом», но не являвшийся таковым, выяснить так и не удалось.

В то же самое время проводился поиск Чарльза Марзика путём опросов его родных и знакомых. Родной брат разыскиваемого Джозеф (Joseph Marzyek), работавший в Денвере тапером в кинотеатре, сообщил о приезде брата минувшим летом. По словам Джозефа, брат поделился своими планами отправиться на Аляску. В сентябре и в первой половине октября от Чарльза были получены несколько писем и открыток, все они отправлялись из разных мест – штатов Вашингтон [на северо-западе США] и Британская Колумбия [в Канаде] – что, по мнению Джозефа, указывало на невозможность появления брата в Канзасе в середине октября. Джозеф представил полицейским эти почтовые отправления, но они никого не убедили в непричастности брата к убийству. Детективы хорошо знали, что простейший способ организовать фиктивное alibi заключается как раз в том, чтобы сообщник преступника отправлял от его имени почтовые открытки из дальних регионов.

Помимо этого чисто умозрительного соображения, имелись и иные веские доводы в пользу того, что в сентябре и октябре 1911 г. Марзик находился где-то неподалёку от Канзаса. В конце октября полицейский из Денвера Луис Кратке (Louis Kratke), дядя Минни Вопат и убитой Полины Шоумен, сделал заявление, из которого следовало, что 10 сент. 1911 г. он столкнулся с Чарльзом Марзиком на улице. В том, что это был Чарльз, сомнений быть не могло – во-первых, Луис Кратке знал его с детских лет и не мог с кем-либо перепутать, а во-вторых Чарльз поздоровался с ним, проходя мимо! Так что присутствие Марзика в Денвере можно было считать доказанным фактом.

Кроме того, Чарльза разыскивала полиция Колорадо Спрингс за предъявление к оплате в первых числах октября необеспеченного чека. Напомним, что мошенничество – это излюбленное преступление Марзика, так что не стоило удивляться тому, что сей фрукт расплатился чеком, который был привязан к обнуленному банковскому счёту.

Если Чарльз Марзик в сентябре и начале октября находился в штате Колорадо, то он безо всяких проблем мог к 16 октября добраться до Эллсворта. Стало быть, все его письма и открытки, якобы отправленные из штатов Вашингтон и Британская Колумбия, являлись фикцией, призванной сбить со следа правоохранительные органы.

В конце октября были найдены родители разыскиваемого, которые несколькими годами ранее переехали из Колорадо в Калифорнию. Проживали они в Сан-Франциско. Будучи допрошены местными детективами, отец и мать согласованно показали, что Чарльз появлялся у них в начале лета, далее от него приходили письма и открытки. Прозорливый читатель без всяких затруднений догадается о том, что на этих почтовых отправлениях красовались штемпели американского штата Вашингтона и его соседа по ту сторону канадской границы – штата Британская Колумбия. Судя по всему, Чарльз питал чрезвычайную слабость к эпистолярному жанру, тут следует вспомнить, что даже из тюрьмы он слал письма Полине Шоумен – женщине, которая, напомним, неоднократно свидетельствовала против него! В нынешнюю эпоху человек, подобный Чарльзу Марзику, с большой вероятностью стал бы так называемым «известным блогером» или «говорящей головой» youtub’а, то есть тем, кто страдает недержанием своих коротких мыслей и вываливает собственные рассуждения в глаза и уши всем, готовым его видеть и слушать.

К концу 1911 года Чарльза Марзика искали уже и на западе США, и на востоке. Постепенно, но неудержимо район поиска разрастался. Описания предполагаемого массового убийцы распространялись не только по линии правоохранительных органов, но и частных сыскных агентств и служб охраны железнодорожных компаний. Описания Марзика приводились в газетах, издаваемых во всех концах страны.

Уже 20 октября в канзасских газетах появились рисунки и описания внешности разыскиваемого Чарльза Марзика. В дополнение к ним плакаты с его изображением стали распространяться по всей территории штата и за его пределами. В этой обстановке всеобщей бдительности и подозрительности мало кто сомневался в том, что у подозреваемого нет шансов избежать задержания.

Согласно приводившимся данным, Марзик в 1906 г. имел рост 178 см., вес 72,5 кг., волосы русые, глаза – светло-голубые, курил сигары. Родился подозреваемый в 1875 г.

Розыск, развернувшийся в последние месяцы 1911 г., явился крупнейшим в истории США. Чарльза Марзика искали на территории 46 штатов! Постепенно появилась и стала крепнуть уверенность в том, что его нет на территории страны и тогда зона поиска переместилась в Канаду. Чуть позже Чарльза стали разыскивать на Кубе и Филиппинах, куда в начале XX столетия выезжало довольно много зажиточных американцев.