Леонид Кременцов - Русская литература XIX века. 1801-1850: учебное пособие

Гоголь сразу нашёл своих читателей. Это была главным образом учащаяся молодежь, не обращавшая внимания на выходки «Библиотеки для чтения» и подобных ей изданий. Известный критик В.В. Стасов пишет в своих воспоминаниях: «Новое поколение подняло великого писателя на щит с первой минуты его появления. Тогдашний восторг от Гоголя ни с чем не сравним. Его повсюду читали точно запоем. Необычайность содержания, типов, небывалый, неслыханный по естественности язык, отроду ещё неизвестный никому юмор – всё это действовало просто опьяняющим образом».

Восторженный Белинский написал о «Вечерах» подлинное стихотворение в прозе: «Это были поэтические очерки Малороссии, очерки, полные жизни и очарования. Всё, что может иметь природа прекрасного, сельская жизнь простолюдинов обольстительного, все, что народ может иметь оригинального, типического, всё это радужными цветами блестит в этих первых поэтических грёзах г. Гоголя. Это была поэзия юная, свежая, благоуханная, роскошная, упоительная, как поцелуй любви… Читайте вы его «Майскую ночь», читайте в зимний вечер у камелька, и вы забудете о зиме с её морозами и метелями; вам будет чудиться эта светлая, прозрачная ночь, полная чудес и тайн, вам будет чудиться эта юная бледная красавица, жертва ненависти злой мачехи, это оставленное жилище с одним растворённым окном, это пустынное озеро, на тихих водах которого играют лучи месяца, на зеленых берегах которого пляшут вереницы бесплотных красавиц…»

«Миргород» (1835).Вторая книга Гоголя включала в себя четыре повести. Предметом изображения здесь, как и в «Вечерах», оставалась Украина, но содержание и приёмы обработки материала были иными. Повести – «Старосветские помещики» и «Повесть о том, как поссорился Иван Иванович с Иваном Никифоровичем» написаны в реалистической манере. В двух других Гоголь возвращается к изображению народной старины («Тарас Бульба») и народных суеверий («Вий»), В них присутствуют традиции романтической литературы.

В жизни персонажей повести «Старосветские помещики»Афанасия Ивановича и Пульхерии Ивановны отсутствуют духовные стремления и интересы. Она ограничена пределами маленького хозяйственного мирка, где потребности несложного хозяйства, еды и сна целиком заполняют существование его обитателей. Гоголь старается подчеркнуть положительные качества старичков: добродушие, гостеприимство, взаимную любовь и заботу. Повесть обретает характер своеобразной идиллии.

Стиль повести находится в полном соответствии с её содержанием. Повествование движется медленно и спокойно, прерываясь небольшими авторскими отступлениями, дополняющими отдельные картины и имеющими характер мягкой беззлобной иронии. В описаниях большое внимание уделено мелочам: «Комната Пульхерии Ивановны была вся уставлена сундуками, ящиками, ящичками и сундучочками. Множество узелков и мешков с семенами, цветочными, огородными, арбузными висели по стенам. Множество клубков с разноцветной шерстью, лоскутков старинных платьев, шитых за полстолетия прежде, были укладены по углам в сундучках и между сундучками. Пульхерия Ивановна была большая хозяйка и собирала всё, хотя иногда сама не знала, на что оно потом употребится». С особенным чувством описаны последние дни старосветских помещиков. Белинский писал: «Гоголь – истинный чародей, и вы не можете представить, как я сердит на него за то, что он и меня чуть не заставил плакать о них, которые только пили и ели и потом умерли». Но дело ещё и в том, что Афанасий Иванович и Пульхерия Ивановна, при всей «низменности» своего существования, выгодно отличались от простаковых и скотининых, из которых преимущественно состояло тогдашнее провинциальное барство.

Повесть необыкновенно понравилась Пушкину. В небольшой заметке, помещённой в «Современнике», он называет её «трогательной идиллией, заставляющей смеяться сквозь слёзы грусти и умиления».

Повесть «Тарас Бульба»по контрасту переносит читателя в далёкое прошлое, в героическую эпоху борьбы Украины за свою независимость против сильного польско-литовского государства. Интерес Гоголя к истории Малороссии не исчез. Он по-прежнему занимался научной работой, а 1835 г. пытался устроиться преподавателем истории средних веков в Петербургский университет. Попытка оказалась неудачной: «Я расплевался с университетом, и через месяц опять беззаботный казак. Неузнанный я взошёл на кафедру и неузнанный схожу с неё. Но в эти полтора года – годы моего бесславия, потому что общее мнение говорит, что я не за своё дело взялся, – в эти полтора года я много вынес оттуда и прибавил в сокровищницу души».

В 1830-е гг. в русской литературе исторические жанры были ведущими. Многие писатели обратились к ним. Но сочинение Гоголя отличалось от всех.

В «Тарасе Бульбе» нет исторически точного приурочения событий к определённому времени и изображения реальных исторических лиц. Повесть Гоголя имеет то преимущество, что главным героем в ней выступает народ. Главные действующие лица не заслоняют его, а являются исполнителями его воли.

В «Тарасе Бульбе» многое – от народного героического эпоса. Белинский не случайно сопоставлял имена Гоголя и Гомера, назвав повесть «дивной эпопеей, написанной кистью сильною и широкою».

Замечательные образы Тараса Бульбы, его сына Остапа, других представителей Запорожской Сечи – всё это мощные характеры, чья жизнь и деятельность вдохновлены высокими идеями патриотизма. Любовь и преданность родине для них выше даже чувства кровного родства. Потрясают последние слова, обращённые Тарасом к изменнику – сыну Андрию: «Стой и не шевелись! Я тебя породил, я тебя и убью!». Сам Бульба, пойманный врагами, готов спокойно принять мученическую смерть: «Да разве найдутся на свете такие огни, муки и такая сила, которая бы пересилила русскую силу!»

В 1842 г. Гоголь вернулся к тексту повести и создал окончательную её редакцию.

«Вий».В повести мастерски обработан фантастический сюжет. Герой повести, бурсак Хома Брут, нечаянно становится виновником смерти дочери богатого сотника. После её смерти оказывается, что она была ведьмой. Покойница мстит Хоме, призвав на помощь целый сонм нечистой силы во главе со страшилищем Вием. Хома погибает. В повести много фантастического: путешествие Хомы верхом на ведьме, оживающий мертвец, гроб, летающий по церкви, страшные рассказы казаков об оборотнях и таинственных исчезновениях людей.

Повесть читается с увлечением. Её оригинальность в том, что необычный фантастический сюжет вставлен в реальную бытовую раму. Всё происшествие представляется как бы списанным с натуры. Гоголь во всём, за вычетом, естественно, невероятных событий, следует жизненной правде: описание бурсы, киевского базара, сцены в доме сотника, образы его слуг нарисованы талантливой кистью художника-реалиста.