Андерс Фомсгорд - Вирусы. Откуда они берутся, как передаются людям и что может защитить от них [litres]

Можно заметить, что этот конкретный эболавирус генетически близкородственен штамму Макона из Центральной Африки. За последние 15 лет он вполне мог каким-то образом распространиться на районы Западной Африки. Его переносчиками действительно могут являться летучие мыши, которых прогнали из их естественного ареала обитания. И вот, передо мной сидит человек и рассказывает мне о первом случае заражения тем самым вирусом Эбола! О «нулевом пациенте»! «Как мне повезло встретиться с доктором Саванне в отеле „Саванна”!» – подумал я. Я приосанился и посмотрел в глаза пожилому врачу.

Переносчиками Эболы могут быть летучие мыши, которых прогнали из их естественного ареала обитания.

– Хм… вы не помните, какого числа это произошло? – наконец осмелился я спросить.

– 6 декабря 2013 года. Там все было в крови…

Названная дата прекрасно стыковалась с последними эпидемиологическими данными. Я поднялся, крепко пожал руку доктору из Гвинеи, заверил его в том, что он сделал все, что мог, и признался, что я впечатлен тем, насколько безошибочно он определил болезнь, никогда не сталкиваясь с ней прежде. Кроме того, я сказал, что могу представить себе, насколько глубоко потряс его этот эпизод с мальчиком, да и все, чем обернулась вспышка Эболы для его страны. Он только посмотрел мне в глаза и произнес:

– В Гвинее вам будут всегда рады.

Затем мы вместе вошли в зал, где проводился семинар и с гулом вращались лопасти вентиляторов – они хоть немного охлаждали помещение.

Позже я стал размышлять о том, можно ли было избежать распространения вируса. Заражение родственников мальчика, скорее всего, было неизбежно. Отец поступил жестоко, но абсолютно правильно: запер сына в изолированном помещении, чтобы не дать болезни распространиться. И, несмотря на это, инфекция все же рассеялась по довольно большой территории, карта ее распространения подробно исследована и задокументирована. Однако с момента идентификации заболевания до реакции международного сообщества прошло слишком много времени. Сдержать распространение болезни проще всего в самом начале, когда еще не так много случаев заражения. Но в этот раз время было упущено. Поначалу никто даже не подумал об эболавирусе, потому что в Западной Африке его никогда не было. Между тем, доктор Саванне утверждает, что он сразу идентифицировал патоген и доложил о нем министру здравоохранения Гвинеи. Где же тут слабое звено?

Другие исследователи пытались разобраться, откуда взялся этот эболавирус. Они выяснили, что крупные плодоядные летучие мыши, возможно, являются его естественными хозяевами. В кронах деревьев их экскременты попадают на фрукты, затем плоды зреют и падают на землю, где их подъедают небольшие антилопы и обезьяны, которые заражаются и умирают. Люди находят в лесу мертвых животных, подбирают тушки и употребляют их в пищу или продают на местном рынке. Инфицирование Эмиля Уамуно именно так и произошло – в результате употребления в пищу зараженного мяса мертвой летучей мыши. С этого и началась гигантская вспышка Эболы в Западной Африке в 2014 году.

Но что делают эти дикие животные, носители вируса, в Западной Африке в непосредственной близости от крупных городов, удалившись на немалое расстояние от своей привычной среды обитания? Ведь они традиционно проживали в джунглях Центральной Африки. Дело в том, что их естественная среда обитания все больше нарушается вторжением человека, который проникает все дальше в джунгли и вырубает тропические леса под кофейные плантации, строительство дорог и городов, тем самым изгоняя животных с насиженных мест и заставляя их искать себе новое пристанище. Огромные колонии летучих мышей все чаще и чаще сталкиваются с человеком в абсолютно неестественных условиях. Именно этим объясняются более частые вспышки Эболы, начиная с 2000 года, и кульминационная эпидемия, охватившая в 2014 году западноафриканские города.

Одним из наиболее знаменательных позитивных событий, сопутствующих эпидемии, была разработка вакцины со 100-процентной эффективностью за рекордный срок – девять месяцев. Обычно создание подобных препаратов растягивается не менее чем на десятилетие и стоит не меньше 100 миллионов долларов. Однако на этот раз производство было профинансировано на пожертвования компании «Мерк», а дорогостоящие испытания оплачены и проведены большим количеством организаций. К процессу был подключен Глобальный альянс по вакцинам и иммунизации (GAVI), крупные фонды, как, например, «Уэлком Траст», британское Министерство международного развития, Фонд по борьбе с катастрофами (при ВОЗ), Врачи без границ, ЮНИСЕФ и многие другие международные частные и общественные организации и фонды: Красный Крест, Африканские и Американские центры по контролю и профилактике заболеваний, Всемирная продовольственная программа, Центр по борьбе с чрезвычайными ситуациями при Всемирной продовольственной и сельскохозяйственной организации, Здоровье животных, Всемирный банк, Глобальная сеть предупреждения о вспышках болезней и ответных действий. И, конечно, для осуществления этого проекта понадобились четко скоординированные действия властей и помощь добровольцев из охваченных эпидемией африканских стран.

Новые вспышки эпидемии Эбола объясняются тем, что колонии летучих мышей все чаще и чаще сталкиваются с человеком в абсолютно неестественных условиях.

Экспериментальная вакцина против Эболы состояла из оболочки вируса, точнее, из гена, кодирующего ее. Его вводят в другой, относительно безобидный вирус: в данном случае роль «троянского коня» исполняет везикулярный стоматит, неопасный для человека. Его впрыскивают в плечо, как любую другую прививку. Это так называемая ДНК-вакцина. Она создает иммунитет к оболочке клетки патогена, который помогает полностью предотвратить или облегчить инфицирование настоящей Эболой. Единственное в своем роде средство в рекордные сроки было успешно протестировано под руководством ВОЗ на здоровых лицах в западноевропейских и африканских странах и готовилось к испытаниям в полевых условиях во время эпидемии, которая, «к несчастью», пошла на спад. Тогда было принято решение проводить кольцевое вакцинирование с применением нового препарата. Данная стратегия использовалась в свое время для борьбы с оспой: каждого нового пациента, попадающего в больницу с лихорадкой, спрашивали, кого он мог заразить. И всему кругу лиц, контактировавших с больным, делали прививки в течение инкубационного периода. Половине людей вводили вместо вакцины физраствор, и уже скоро стало очевидно: среди тех, кому давали физраствор, заболевших и умерших было гораздо больше, чем среди получивших тестовую вакцину. Испытание достаточно быстро остановили, так как эффективность средства была доказана и продолжать эксперимент было бы неэтично. Итак, оно действовало, несмотря на то что люди получали его уже после заражения, на этапе инкубации. Подобное испытание стало результатом сотрудничества между исследователями, многочисленными фирмами, организациями, фондами, правительствами и добровольцами, которые обычно не работают вместе. Что ж, значит, мировое сообщество может действовать быстро и слаженно, если пожелает.