Брайан Свитек - Кости: скрытая жизнь [Все о строительном материале нашего скелета, который расскажет, кто мы и как живем]

Вместо того чтобы пытаться восстановить полный геном Ричарда III, что с учетом прошедшего с момента его смерти времени было бы попросту невозможно, генетик Тури Кинг вместе с коллегами сосредоточилась на определенном генетическом признаке: митохондриальной ДНК. Этот набор азотистых оснований А, Т, G и C, содержащийся внутри особой органеллы — митохондрии, которые на уроках биологии в школе называют «энергоблоками клеток», — передается по материнской линии. У данного метода есть еще одно важное преимущество. Хотя у Ричарда III и были живые потомки по мужской линии, Кинг с коллегами заметили, что «с отцовством ошибиться или ввести в заблуждение гораздо проще, чем с материнством». По крайней мере, самая большая проблема анализа по женской линии — смена фамилий, а не возможные тайные связи, которые так и не попали в учебники по истории. А так как у Ричарда III не было живых прямых потомков, пришлось взяться за его ближайших родственников. В ходе проведенного исторического исследования были обнаружены две живые родственницы покойного короля, чьи гены сравнили с полученными из останков предполагаемого Ричарда III образцами. Майкл Ибсен, родственник короля в 19-м поколении, и Венди Дулдиг — в 21-м — приходятся друг другу пятнадцатиюродными братом и сестрой, однако в их генах была информация, которая позволила достоверно опознать Ричарда III. Скелет действительно оказался пропавшим королем.

Более того, специалисты смогли узнать кое-что еще. ДНК способна поведать не только о нашей родственной связи друг с другом. Восстановленные гены также могут рассказать, как люди выглядели при жизни. В случае с Ричардом III удалось выяснить, насколько достоверным был образ короля в английской культуре.

Прижизненных портретов Ричарда III не осталось. Самая старая сохранившаяся картина с изображением правителя была написана примерно через 25 лет после его смерти. В ходе генетического анализа Кинг с коллегами уделили особое внимание поиску маркеров, указывающих на цвет волос и глаз. На имеющихся портретах Ричард III выглядит довольно обыкновенным — у него не было какого-нибудь редкого сочетания огненно-рыжих волос и светло-голубых глаз, — однако проверить никогда не лишне. Установленный цвет глаз — голубой — соответствовал изображенному на картинах, и хотя волосы короля по результатам анализа были светлыми, генетики отметили, что эти данные обычно отражают цвет волос в детстве, а многие светловолосые дети вырастают шатенами. Информация о том, как именно выглядело лицо Ричарда, навсегда утрачена вместе с его разложившейся плотью, однако обрывки ДНК в его костях подтвердили, что средневековые художники правильно отобразили как минимум некоторые детали его внешнего вида.

Обнаруженные химические следы поведали о Ричарде еще больше. Наиболее важные данные несут в себе изотопы химических элементов, которые, попав в организм, оказываются «заперты» в зубах и костях. За счет изучения изотопов кислорода, указывавших на потребление морской воды, удалось отследить, как киты из сухопутных животных превратились в морских. Для выявления предпочтительной добычи саблезубых кошек сравнивались изотопы углерода в их останках и костях травоядных, с которыми они жили бок о бок. Мы, разумеется, тоже являемся животными, и подобные методы способны помочь нам как минимум сузить границы определенных показателей жизни человека, таких как его рацион [96] Мы, разумеется, тоже являемся животными: Lamb, Angela, Jane E. Evans, Richard Buckley, Jo Appleby. «Multi-isotope analysis demonstrates significant lifestyle changes in King Richard III». Journal of Archaeological Science 50 (2014): 559–565. .

У многих ископаемых позвоночных, например у динозавров, эти богатые информацией изотопы чаще всего находятся в зубах. По мере формирования зубов изотопы, полученные вместе с водой и пищей, сохраняются внутри. Проблема в том, что мы млекопитающие. Будь мы рептилиями, у которых зубы постоянно сменяются на протяжении всей жизни, обнаруженные в зубе изотопы предоставляли бы нам данные о периоде, близком к моменту смерти. У большинства же млекопитающих за всю жизнь вырастает лишь два набора зубов — молочные и коренные. Таким образом, изотопы сохраняются в наших зубах только в детстве. Зубы Ричарда III могут поведать кое-что о его рационе в ранние годы жизни, однако они никак не помогут воссоздать его последнюю трапезу перед смертью в Босворте. Но кости тоже сохраняют в себе информацию в виде изотопов, и исследователи, изучавшие скелет Ричарда III, смогли проверить, где вырос правитель и какова была основа его рациона во взрослые годы.

Исследователи проанализировали различные геохимические изотопы, связанные с различными продуктами, которые употреблял Ричард. У источников воды, пополняемых за счет дождей, таких как реки и родники, например, будет особая сигнатура изотопа кислорода d 18O, и этот изотоп остается в нашем скелете по мере роста и обновления костей. То же самое происходит и с изотопом углерода d 13C, только связан он уже с твердой пищей — определенными растениями, животными, которые этими растениями питались, а также хищниками, питавшимися травоядными. Вместе все эти методики позволяют отследить изменения рациона при переезде человека в новое место либо по мере его взросления. С помощью фрагментов бедренной кости, ребра и зубов Ричарда III ученые предприняли попытку воссоздать образ жизни короля хотя бы в общих чертах.

Согласно историческим источникам, Ричард родился в Нортгемптоншире. Изотопы стронция — на которые влияют геологические особенности места производства пищи — действительно соответствовали Восточной Англии. Кроме того, изменения химических сигнатур в костях Ричарда отметили его приход к власти. Кости постоянно растут, а со временем костная ткань заменяется. На полное обновление бедренной кости, к примеру, уходит порядка десяти лет, ребру требуется от двух до пяти лет. Все эти бойкие остеобласты и остеоциты мало-помалу меняют наш скелет. Благодаря этому кости, образцы которых были взяты исследователями, позволили взглянуть на два разных периода жизни Ричарда. Если параметры бедренной кости были усредненными за более длительный отрезок его взрослой жизни, то по ребрам удалось отследить, чем он питался, когда уже стал королем. Таким образом, более высокие значения изотопов кислорода и азота в ребрах Ричарда, по сравнению с данными по его бедренной кости, ученые объяснили включением в его рацион свежей рыбы и водоплавающих птиц, которых могли позволить себе только богачи. На закате своей жизни король наслаждался более изысканными продуктами, пускай блюда из щуки и белой цапли представляются нам сейчас скорее странными, чем аристократическими. Ученые обнаружили и еще кое-что, показавшееся сначала необычным. Параметры изотопов кислорода, связанные с употребляемой водой, как будто указывали, что там, где жил Ричард, часто шли дожди. Это не соответствовало историческим данным. Позже ученые поняли, что разгадка, возможно, кроется в вине. Короли пили вино как воду, и изменения, происходящие с изотопами кислорода в процессе производства различных продуктов — например, при варке пива, сбраживании вина или тушении мяса, — скорее всего, и привели к выявленным несоответствиям. Итоговый отчет гласил, что у Ричарда наблюдалось «значительное увеличение потребления различных лакомств и вина в последние годы жизни». Если бы только нам всем так везло.