Андрей Сазонов - Коронавирус и другие инфекции: CoVарные реалии мировых эпидемий

Но почему эпидемии прекращаются?

В наше время можно объяснить ликвидацию эпидемии или пандемии противоэпидемическими мерами, карантинами и вакцинациями, наличием (в ряде случаев) специфических лекарственных препаратов и т. п. Наука дает возможность бороться с эпидемиями и сдерживать их. Но почему человечество не было уничтожено чумной палочкой или вирусом натуральной оспы в былые времена, когда люди не могли действенно противостоять эпидемиям?

С холерой более-менее ясно. Холерные вибрионы не любят кислого, то есть быстро погибают в кислой среде. Поэтому люди с повышенной кислотностью желудочного сока, у которых клетки желудка вырабатывают соляную кислоту сверх установленного природой норматива, холерой заболеть не могут. Даже в том случае, если не соблюдают никаких правил гигиены. Холерные вибрионы, сколько бы их не попало бы в организм, дальше желудка пройти не смогут – их убьет кислый желудочный сок [69] Автор считает необходимым предупредить читателей о том, что питье кислых жидкостей (например, лимонного сока, или же воды с добавлением уксуса, или чего-то еще в этом роде) не поможет вам предохранить себя от заражения холерой. Дело в том, что все выпитые жидкости быстро уходят из желудка дальше – в кишечник, и потому не могут служить защитой от холерных вибрионов. Защиту от холеры обеспечивает только соблюдение санитарно-гигиенических правил: мытье рук, кипячение воды, в которой могут содержаться возбудители, употребление в пищу мытых фруктов и овощей и т. д. .

С туберкулезом тоже все ясно. Наша иммунная система достаточно хорошо подавляет туберкулезную палочку, и заболевание развивается только в случае ослабления защитной способности организма. К этому приводят плохое питание, проживание в сырых или холодных помещениях, алкоголизм, инфицирование ВИЧ и ряд других причин. Но инфицированность туберкулезной палочкой не означает обязательного развития заболевания.

По логике вещей эпидемии (пандемии) чумы должны были уничтожить все человечество, однако же этого не произошло. Достигнув определенного пика, эпидемическая волна шла на спад, и на какое-то время человечество получало передышку, паузу для размножения, а затем все начиналось снова. Почему?

Вопрос этот очень важный, и потому ему посвящена отдельная, пусть и небольшая, глава, в которой то, о чем урывками говорилось выше, собрано вместе и дополнено тем, о чем мы еще не говорили.

Начнем с того, что иммунная система здорового и не инфицированного ВИЧ человека обязательно реагирует на появление любого чужеродного агента, любого возбудителя заболевания. Вакцинация обеспечивает «заведомый» иммунитет: антитела, находящиеся в крови, встречают возбудителя сразу же после того, как он внедрился в организм. Если сразу же при пересечении границы диверсантов истребляют карательные отряды, у неприятеля нет шансов устраивать диверсии.

Но если карательных отрядов нет, если вакцинация против данного возбудителя не проводилась и иммунитет к нему не был сформирован вследствие ранее перенесенного заболевания, то все это не означает, что организм не окажет возбудителю никакого сопротивления. Иммунная система не станет сидеть сложа руки, она сразу же начнет изучать возбудителя, а как изучит (это дело недолгое), так начнет вырабатывать такие антитела, которые смогут его уничтожить. Благополучный переход границы не гарантирует диверсанту выполнения задания – его могут найти и уничтожить сотрудники спецслужб. Тут все упирается в сроки и определяется правилом «успех – это успеть», которое сформулировала великий поэт Марина Цветаева. Если возбудитель успеет закрепиться в организме и вызвать заболевание прежде, чем иммунная система его уничтожит, то он выиграл. Заболевание ослабляет иммунную систему, и она уже не в состоянии уничтожить активно размножающегося возбудителя.

Допустим, что речь идет о легочной форме чумы, при которой без лечения смертность является практически 100 %-ной. Патогенность чумной палочки высокая, это очень агрессивный микроб. Но тем не менее ни одна из трех известных пандемий чумы, даже при преобладающей легочной форме, не продолжалась до полного уничтожения человеческой популяции, а все прекращались сами собой, протекали волнообразно, с пиками и спадами.

Каким бы патогенным ни был возбудитель эпидемии или даже пандемии, выживание определенного количества людей, пусть даже и весьма незначительного, неопровержимо свидетельствует о том, что у некоторых организмов этот возбудитель вызвать заболевания не может. Или клеточные рецепторы не те (вспомним ВИЧ), или иммунная система особо стойкая, или же еще что-то. Если бы на протяжении своей истории человечество столкнулось бы с возбудителем смертельно опасного инфекционного заболевания, который способен поражать всех без исключения, то на нашей планете не осталось бы ни одного человека. Образно говоря, против лома нет приема.

В эпидемиологии есть такой показатель, как базовая способность к размножению. Кстати говоря, это один из двух основных показателей, используемых для оценки опасности инфекционного заболевания. Другой основной показатель – это летальность.

Базовая способность к размножению отражает среднее количество людей, которое потенциально способен заразить один носитель возбудителя за весь период своего заболевания, за весь период распространения вируса. Чем больше этот показатель, тем активнее будет распространяться (размножаться) вирус. По предварительным данным [70] Оговорка «по предварительным данным» не случайна, поскольку для точного определения базовой способности возбудителя к размножению эпидемиологам требуется довольно длительное время. базовая способность к размножению вируса SARS-CoV колеблется в пределах 2,2–3,8. Для сравнения: базовая способность к размножению вирусов гриппа обычно составляет от 1,3 до 1,5. Грипп менее заразная болезнь, чем коронавирусная инфекция COVID-19. А вот вирус кори обладает невероятно высокой базовой способностью к размножению, но, к счастью, у нас есть вакцина против кори.

Разумеется, базовая способность к размножению зависит от условий окружающей среды. Там, где принимаются адекватные противоэпидемические меры и население соблюдает гигиенические правила безопасности, возбудитель инфекционного заболевания будет распространяться медленнее, а там, где ничего не принимается и не соблюдается, распространение возбудителя будет быстрым. Имеет значение и количество восприимчивых людей в популяции. Там, где восприимчивых много, базовая способность к размножению будет выше, и наоборот.

Когда базовая способность к размножению становится меньше единицы, распространение возбудителя оказывется недостаточным для поддержания эпидемического процесса и эпидемия прекращается.