Андерс Хансен - Беги, мозг, беги! [Как с помощью тренировок помочь мозгу стать креативнее, думать быстрее и перестать нервничать] [litres]

Однако положительные результаты не ограничились улучшением отметок по математике. Несколько детей с избыточным весом, которые не любили спорт и которых убедили стать активнее, были обследованы с помощью МРТ. Снимки показали, что активность в префронтальной коре (области полушарий позади лобной кости, ответственной за абстрактное мышление, концентрацию и планирование) повысилась. Авторы исследования подвели следующий итог: «Чтобы дети раскрыли весь свой потенциал, им нужно быть активными».

Когда складываются все части одной головоломки, потрясающий эффект, который оказывают тренировки на детский мозг, становится очевиден. При этом прослеживается как краткосрочный, так и долгосрочный результат. Всего одна тренировка улучшает продолжительность концентрации внимания и понимание прочитанного текста, что продолжается от одного до нескольких часов. Как и взрослые, дети почувствуют на себе долгосрочный положительный эффект от тренировок, если будут регулярно заниматься спортом на протяжении нескольких месяцев. Вид активности опять же не имеет большого значения. Бег, игры, теннис и футбол оказывают одинаковое положительное влияние на детей. Главное, чтобы их сердечный ритм учащался. Неважно, что будут делать дети, чтобы быть физически активными, важен лишь фактактивности.

Есть ли определенный возраст, с точки зрения мозгового развития, в котором детям необходимо заниматься спортом? Пока нельзя дать точный ответ на этот вопрос, но есть свидетельства того, что учащиеся младших классов получают наибольший эффект от физической активности.

Нам известно, что физическая активность укрепляет мозг взрослого человека. Мы также знаем, что мозг ребенка меняется под воздействием тренировок, и понимаем, что происходит внутри этого органа. Мозг можно разделить на серое и белое вещество. Первое, представленное преимущественно корой, является поверхностным слоем мозга. Толщина этого слоя составляет несколько миллиметров, а его цвет, скорее, не серый, а розоватый из-за многочисленных сосудов, снабжающих мозг кровью. Именно в сером веществе происходит сложная активность: здесь фильтруется информация и накапливаются воспоминания. Именно здесь происходит «волшебство» благодаря всей энергии, которую серое вещество потребляет. Оно использует более 90 % энергии, необходимой мозгу, несмотря на то, что кора составляет лишь 40 % общего объема мозга.

Белое вещество находится под серым. Оно передает информацию в разные области мозга и состоит из длинных отростков нервных клеток, называемых «аксоны», используемые клетками мозга для взаимодействия друг с другом. Представьте себе серое вещество в виде множества компьютеров, а белое – в виде кабелей, передающих сигналы от компьютера к компьютеру.

Бледная окраска белого вещества связана с тем, что аксоны защищает вещество под названием миелин, которое содержит много жира. Миелин улучшает проведение сигнала между клетками мозга.

Оба вещества, как белое, так и серое, играют ключевую роль в том, как мы функционируем. Серое вещество выполняет основную тяжелую работу, но если аксоны не могут слаженно передавать сигналы, то мозг не может нормально функционировать. Это вполне логично, ведь компьютер исправно работает только в том случае, если все его части хорошо соединены друг с другом.

Однако что претерпевает наибольшие изменения у физически активных детей: серое или белое вещество? Оба! Рост серого вещества сначала становится заметен в гиппокампе, который тоже является его частью. Белое вещество тоже укрепляется благодаря тренировкам: у детей, ведущих подвижный образ жизни, белое вещество становится толще и компактнее. Это практически наверняка говорит о том, что оно начинает работать эффективнее. В науке это называется улучшением целостности белого вещества.

Белое вещество, похожее на кабели между компьютерами, начинает работать лучше у физически активных детей. Это значит, что информация передается более эффективно между различными областями мозга, благодаря чему весь орган начинает лучше функционировать.

Нет никаких сомнений в том, что серое вещество имеет огромное значение для когнитивных способностей, однако то же самое можно сказать и о белом. Действительно, белое вещество особенно тесно связано с успехами ребенка в учебе. Когда мозг учеников младших классов обследовали с помощью диффузионно-тензорной магнитно-резонансной томографии, современной медицинской технологии, снимки показали, что белое вещество левого мозгового полушария связано с математическими способностями. Нельзя сказать наверняка, действительно ли укрепление белого вещества позволяет детям достигать лучших академических успехов, но есть причины полагать, что это так.

Интересно, что тренировки положительно влияют на белое вещество в мозге не только детей, но и взрослых. Физическая активность укрепляет белое вещество у людей всех возрастов. Есть четкая взаимосвязь между белым веществом в мозге пожилых людей и их активностью. Наилучший эффект в данном случае достигается с помощью не интенсивных тренировок, а умеренной повседневной активности. Нет никакой нужды бегать марафоны.

В последнее время стало популярно ставить в офисах столы, за которыми сотрудники могут стоять. Большинство людей стремятся стоять во время работы, чтобы сжечь больше калорий. Это правда, что вы расходуете в два раза больше энергии, когда стоите, а не сидите, но увеличенный расход калорий не ставится ни в какое сравнение с тем, что происходит в мозге. Главный плюс того, чтобы стоять во время работы или учебы, заключается в том, что в таком положении мозговые функции улучшаются.

С помощью серии тестов на оценку когнитивных способностей ученые выяснили, что у семиклассников, которые стояли во время учебы, улучшилась концентрация внимания, рабочая память и исполнительный контроль. Эти тесты оценили качества, которые необходимы для получения высоких отметок: способность понимать прочитанный текст, запоминать факты и решать задачи в несколько действий. Разница была поразительной: результаты тестов показали улучшение в среднем на 10 %.

Естественно, авторы не были удовлетворены одними лишь результатами тестов. Они также обследовали мозг учеников с помощью МРТ. (Думаю, что вы уже заметили кое-что общее в подобных исследованиях: сначала испытуемым дают тесты на оценку способностей, а затем обследуют их мозг с помощью МРТ, чтобы посмотреть, как он работает). Результаты тестов оказались предсказуемыми: у детей, которые стояли перед тем, как пройти обследование, наблюдалась повышенная активность в тех областях лобной доли, которые отвечают за рабочую память и концентрацию внимания. У детей, которые стояли во время учебы, наблюдался такой же результат (повышенная активность в лобной доле, которая улучшала рабочую память и концентрацию внимания), как и у тех взрослых и детей, которые бегали, ходили пешком, в общем, были физически активны. Вывод прост: мы думаем лучше, когда находимся на ногах! Дети, которые стоят в школе, лучше сосредоточиваются и легче достигают успехов в учебе.