Уильям Патрик - Следующая пандемия. Инсайдерский рассказ о борьбе с самой страшной угрозой человечеству

Если из этого эпизода можно извлечь серьезный урок, он будет таким: никогда не забывайте про закон Мерфи [49] Закон Мерфи – универсальный философский принцип, который гласит: «Если какая-нибудь неприятность может произойти, она непременно произойдет». Аналог «закона подлости» и «закона бутерброда». .

Мы явно не умели правильно очищать здания. Сибирская язва – это оружие, способное поразить обширную территорию. Если распылить споры в Нью-Йорке или Вашингтоне, заразятся миллионы человек, но, что еще хуже, пораженное место будет опасным для любого, кто решится туда зайти. Это похоже на древний обычай посыпать солью землю захваченного города, чтобы он навсегда остался побежденным и по сути повторил судьбу острова Гринард.

Разбором полетов для нас стала встреча в Капитолии, на которой присутствовали ключевые представители местных властей, в том числе городской комиссар по здравоохранению. Мы обсуждали, что было сделано правильно, а что пошло не так, и выслушивали от наших партнеров жалобу за жалобой. Нас обвиняли в том, что мы, федералы, не держали их в курсе дела, а ведь это была большая вспышка, и люди начали спрашивать, кто, черт возьми, тут главный.

Нам заявили, что нужна региональная интеграция системы здравоохранения, больниц и населения в целом. Мы должны были учитывать существование разных групп жителей и освоить искусство межкультурной коммуникации. Другими словами, нам с самого начала следовало быть более человечными и попробовать наладить отношения.

Но главной проблемой оставалась постконтактная профилактика и вакцинация. Эти мероприятия были проведены поспешно и не очень качественно. Негативное впечатление усиливала путаница по поводу применения ципрофлоксацина и доксициклина. Мы оставили слишком много вопросов на усмотрение исполнителей, в результате в разных районах появились разные рекомендации. Это смущало людей и, откровенно говоря, выводило их из себя. Если Центры по контролю и профилактике заболеваний, в которых работает 15 тысяч лучших в мире умов, не могут составить внятную инструкцию по лечению сибирской язвы, откуда обычному гражданину знать, что делать?

Однако высказывались и более профессиональные рекомендации – о горизонтальной координации, о поиске лучших практик, о коммуникациях. Главный вопрос здесь звучал так: где начинается ответственность федеральных органов и где она заканчивается?

Теперь межрегиональное взаимодействие в Капитолии заметно лучше. Мы намного четче понимаем, что командует здесь министерство внутренней безопасности, а ФБР отвечает за все уголовные расследования. Хотя кто-то может сказать, что главный – Белый дом. Если происходит что-то совсем плохое, решения принимаются на уровне советника по национальной безопасности и президента США.

Четыре года спустя, в 2005-м, мы все еще пытались разобраться с этими проблемами, но произошла еще одна катастрофа – на Новый Орлеан обрушился ураган «Катрина». Кризис потребовал мгновенных преобразований. В итоге была полностью пересмотрена система реагирования на чрезвычайные ситуации.

Тем не менее слабые места все еще остаются.

Например, в 2014-2015 годах военнослужащие высокотехнологичного, сверхсекретного Дагуэйского испытательного полигона в штате Юта в течение нескольких месяцев по ошибке отправляли живые образцы сибирской язвы (иногда через службу доставки FedEx) в 24 лаборатории в 11 штатах и в пару зарубежных государств. Был и такой случай: Центры по контролю и профилактике заболеваний отправили культуру непатогенного птичьего гриппа, перекрестно зараженного очень патогенным штаммом гриппа H5N1, в лабораторию особо опасных возбудителей Министерства сельского хозяйства США, имеющую третий уровень биологической защиты [50] Работать с опасными патогенными агентами, которые вызывают серьезные заболевания у человека и животных, следует только в лаборатории четвертого уровня биологической безопасности (это максимально изолированные лаборатории). .

Подобные вещи происходят исключительно по безалаберности. Если никого не увольняют, люди продолжают делать глупости. И вовсе не потому, что они глупые сами по себе, – все-таки диссертации защитили.

Просто когда многое сходит с рук, работу начинают делать небрежно, и это касается каждого без исключения. Единственный способ избежать таких ошибок – создать культуру внимания к вопросам безопасности и поддерживать ее с помощью строгой ответственности.

Вечной истиной является и то, что среди нас всегда будут безумцы. Поэтому правоохранительным органам следует быть бдительными и интеллектуально и психологически гибкими, чтобы избежать предвзятости и предубеждений, а также выдерживать политическое давление.

Психологи считают, что наш мозг решает проблемы двумя совершенно разными способами. Первая система – быстрая и поверхностная. Она основана на золотых правилах и легких ответах. Сюда же относятся предвзятость и предубеждения. Вторая система глубже и медленнее, она более гибкая и склонная к размышлениям. По моим наблюдениям, в деле об атаках сибирской язвой расследование слишком сильно полагалось на первую систему.

Отчасти сработал «штабной эффект»: вместо того чтобы проявлять инициативу и пытаться глубже понять суть происходящего, люди были вынуждены изображать бурную деятельность и заполнять чек-листы. Агенты должны были беседовать буквально с каждым и ежедневно отчитываться. Они безжалостно вторгались в жизни людей, весьма отдаленно связанных с делом; это вызывало недовольство в научном сообществе, а главное, совершенно не давало сосредоточиться на общей картине, которая, как кто-то наверняка скажет, была довольно очевидна. Все выглядело так, будто никто не потратил и 20 минут, чтобы спокойно сесть, посмотреть вокруг и связать все воедино. В конце концов, это было то самое ФБР, которое отмахивалось от предупреждений, что бен Ладен отправил в США экстремистов учиться водить самолет.

Руководить расследованием по делу о сибирской язве назначили тридцатидвухлетнего бывшего военнослужащего Вана Харпа. Кстати, именно он возглавлял неудачное следствие по результатам чудовищной операции ФБР по делу выживальщика Рэнди Уивера в Руби-Ридж в 1992 году [51] В августе 1992 года в ходе штурма фермы Рэнди Уивера в штате Айдахо погибли три человека (жена и сын Уивера, а также федеральный маршал США). Инцидент в Руби-Ридж вызвал серию общественных протестов против произвола спецслужб. .

Харп доверил изучение конверта из бюро сенатора Дэшла ученому из Форт-Детрика по имени Брюс Айвинс, который работал с особо чистым штаммом «Эймс». Для своих экспериментов с сибирской язвой Айвинс обычно пользовался камерой третьего уровня биологической защиты. Но для определения плотности спор на грамм эта лаборатория не годилась – предоставленный ФБР образец мог быть испорчен.