Монти Лиман - Сафари по коже. Удивительная жизнь органа, который у всех на виду

Алкоголь часто сравнивают с сывороткой правды, развязывающей язык и разрушающей барьеры, и он к тому же выдает наши секреты через кожу. Когда алкоголь расщепляется, он частично выделяется вместе с потом, и этот процесс лег в основу впечатляющей недавней «трансдермальной технологии контроля алкоголя», которая заключается в том, что с помощью браслета уровень алкоголя в организме постоянно и точно измеряется через кожу. Вполне вероятно, что однажды мы будем добавлять уровень алкоголя в крови ко множеству других персональных данных, которые мы поставляем смарт-технологиям.

Разумная, сбалансированная диета помогает поддерживать здоровье тела и кожи (даже без чудодейственных продуктов), но многие верят, что питание может помочь более молодо выглядеть. Это заметно по бурно растущей индустрии «нутрикосметики» – ожидается, что продажи пищевых добавок и порошков к 2020 году достигнут 5 миллиардов фунтов стерлингов. Это был взрыв на рынке снадобий, обещающих чистое лицо, и среди напитков с витаминами и антиоксидантами появился новый способ обновления составляющих кожи изнутри. Молекула, которую чаще всего объявляют эликсиром вечной юности – это коллаген. Коллаген – это белок, составляющий 75 % кожи, придающий ей упругость и объем. С возрастом уровень коллагена в коже начинает снижаться, и этот процесс ускоряют воздействие солнца и курение. Потеря этой опорной конструкции ведет к появлению морщин и обвисанию кожи. Кажется логичным, что средства, восполняющие эти молекулы, должны возвращать коже упругость и разглаживать морщины.

Коллаген обычно входит в состав кремов, но его молекулы слишком велики, чтобы проникнуть в кожу снаружи, поэтому эффект от кремов связан больше с их кратковременным увлажняющим воздействием, чем с самим коллагеном. Но можем ли мы восполнять коллаген кожи изнутри? В последние годы во многие пищевые добавки входит коллаген в уменьшенной, гидролизированной форме, и заявляется, что он заменяет коллаген в коже или запускает его синтез [119] Borumand, M. and Sibilla, S., ‘Daily consumption of the collagen supplement Pure Gold Collagen® reduces visible signs of aging’, Clinical Interventions in Aging, 9, 2014, p.1747 , [120] Borumand, M. and Sibilla, S., 2015. ‘Effects of a nutritional supplement containing collagen peptides on skin elasticity, hydration and wrinkles’, Journal of Medical Nutrition and Nutraceuticals, 4(1), pp. 47–53 . Многие врачи сомневаются в том, что коллаген из пищевых добавок сможет избежать расщепления сильной кислотой в желудке, и на данный момент просто недостаточно свидетельств того, что этого не происходит. В наиболее успешном исследовании участвовали всего восемнадцать женщин, и, как и с исследованием связи шоколада и акне, результат слишком мал, чтобы быть статистически релевантным. В другом, более крупном исследовании, только у 15 % участников морщины заметно разгладились, и это может быть связано с другими факторами. Если прием коллагена доступен и позволяет чувствовать себя лучше, то вреда он не причинит, хотя ни коллаген, ни зелья с антиоксидантами еще не заслужили права называться эликсиром молодости. Но нельзя утверждать, что в будущем, когда будет достаточно подтверждений, мы не станем однажды подкармливать кожу изнутри, через желудок.

Прием коллагена внутрь безвреден, а вот некоторые виды нутрикосметики достаточно опасны. В последние годы на рынок вышел ряд добавок, заявленных как «солнцезащитное средство для приема внутрь». Заявлялось, что одно из них испускает «скалярные волны» (чем бы они ни были), которые должны вибрировать на поверхности кожи, создавая защиту от солнца, равную средству с SPF 30. Во время последующего судебного разбирательства генеральный прокурор Айовы справедливо назвал эту чушь «чистейшей ахинеей». Другие продукты выглядят более убедительно, заявляется, что они содержат смеси антиоксидантов и витаминов, которые защищают кожу и восстанавливают ее после повреждения УФ-лучами. Но доказательств эффективности работы этих молекул очень мало, и они определенно не защищают кожу так же, как солнцезащитное средство. Когда люди, лежа на солнышке, верят, что витаминный напиток защищает их от рака, псевдонаука из комедии становится потенциальной трагедией.

Молекулы коллагена слишком велики, чтобы проникнуть в кожу снаружи. Поэтому крема с коллагеном не способны разгладить морщины, а дают лишь кратковременный увлажняющий эффект.

Хотя подтверждений исцеления или улучшения состояния кожи с помощью высоких доз витаминных добавок очень мало, последствия отсутствия витаминов могут быть ужасными.

В начале двадцатого века в Южной Каролине случилась беда. Она началась с ярко-красной чешуйчатой сыпи, появлявшейся на открытых, подверженных воздействию солнца участках кожи людей. Чешуйки становились темнее и толще, начали появляться трещины. Красные пятна распространялись по коже, и казалось, что тело начинает разрываться изнутри. Заболевшие были прикованы к постели, мучились от болей в животе и непрекращающейся диареи. Казалось, что в итоге трещины добирались до их мозга. У большинства появились депрессия, головные боли и спутанность сознания, которые у многих перешли в психозы и безумие. Попадая в психиатрические больницы, около 40 % заболевших загадочной новой болезнью впадали в беспамятство и умирали. С 1906 по 1914 годы в одной Южной Каролине количество заболевших составило больше 30000 человек [121] Etheridge, E. W., The Butterfly Caste: A Social History of Pellagra in the South, Greenwood, 1972 . Главный врач США принял решение отправить доктора Джозефа Голдбергера, который стал известным, открыв причины эпидемий от Мексики до Манхэттена, выяснить причины новой смертельной болезни. Внезапность вспышки заставила большинство врачей думать, что в появлении этой ужасной болезни под названием «пеллагра», виновата инфекция. Тем не менее, посетив множество больниц, сумасшедших домов и тюрем, доктор Голдбергер заметил интересную закономерность. Признаки болезни были только у пациентов и заключенных, никто из врачей и персонала не заразился.

Доктор Голдбергер, всегда мыслящий нестандартно, решился на эксперимент. В одном из приютов, сильно затронутом болезнью – в нем у 172 детей была растрескавшаяся, чешуйчатая от пеллагры кожа – доктор Голдбергер нашел средства для введения сбалансированного питания со свежим мясом, молоком и овощами. Все дети выздоровели. Чтобы укрепить уверенность в том, что причина в питании, он продолжил эксперимент в сумасшедшем доме. В течение двух лет одну группу пациентов (контрольная) по-прежнему кормили кукурузой и пшеницей, в то время как другая (экспериментальная группа) получала здоровое питание. За обеими группами наблюдали в течение двух лет. У половины контрольной группы появилась пеллагра, в то время как в экспериментальной никто не заболел. Но, несмотря на красноречивые свидетельства Голдбергера о том, что причина болезни – питание, его идея встретила ожесточенное сопротивление. Многие врачи ухватились за недавно появившуюся «микробную теорию» происхождения болезней и продолжали считать пеллагру инфекционным заболеванием. К тому же правительство и врачи Юга не могли стерпеть обвинения северянина в том, что бедность южан вызывает болезни. В довершение всего, Голдбергер так и не дожил до открытия причины появления пеллагры. Только в 1937 году Конрад Элвежем обнаружил, что причина пеллагры – недостаток ниацина (витамина B 3) [122] Clay, K., Schmick, E. and Troesken, W., ‘The Rise and Fall of Pellagra in the American South’, National Bureau of Economic Research, w23730, 2017 , присутствовавшего в мясе, овощах и специях, которыми кормили экспериментальную группу пациентов сумасшедшего дома. В итоге в 1938 году ниацин в США начали добавлять в хлеб и количество случаев пеллагры резко упало. В случае пеллагры было ясно, что кожа стала показателем опасно неполноценного питания.