Монти Лиман - Сафари по коже. Удивительная жизнь органа, который у всех на виду

«Здравствуйте, миссис Вуд. Могу я послушать ваше сердце?»

«Конечно, милый», – прошамкала она, посмотрев на меня блестящими глазами и слабо улыбнувшись.

Наклонившись ближе и напряженно стараясь расслышать медленное и слабое дыхание Нэнси, я почувствовал еще одну вещь – с такого близкого расстояния от нее очень плохо пахло. Медсестра и врач решили более подробно осмотреть ее живот и кожу на ногах. Только когда она осторожно перевернулась на живот, мы увидели, в чем проблема. В нижней части спины, прямо над копчиком, была маленькая, идеально круглая язва. Она выглядела так, будто кто-то огромным дыроколом проделал в ее спине дыру, с красными воспаленными краями и полостью, похожей на туннель через несколько слоев тканей. Из отверстия сочилось немного гноя, оставляя на простыне влажное липкое пятно. Давление от постоянного лежания в одной позе перекрыло кровеносные сосуды, питавшие участок кожи над копчиком. Без поставок кислорода и питательных веществ тонкая, нежная кожа начала отмирать. Кожа по краям язвы также расходилась, расширяя рану, когда она садилась в постели или пересаживалась с кровати на кресло-каталку и обратно.

Поговорив с врачом через несколько недель, я узнал, что Нэнси умерла. «Смерть вызвала не язва», – сказал он в ответ на мои предположения о ее участии. – «Твое ощущение, внутреннее чутье, связывающее восприятие с подсознанием, говорило, что она умирает, но признаки были на ее коже раньше, чем мы увидели пролежень. Ты заметил мраморные пестрые узоры на ее руках? Это вестник приближающейся смерти. Он показывает, что кровоснабжение нарушено, и, хотя это и не слишком научно, он появляется примерно за неделю до смерти».

Наша кожа стареет вместе с нами, рассказывая нашу историю, к лучшему или к худшему. Семь из десяти пожилых людей в Великобритании страдают от болезней кожи, от зудящей чесотки и венозной экземы до опасного для жизни рака кожи. Обычные пролежни, как у Нэнси, которые студенты-медики часто считают прозаическими и пропускают, также встречаются примерно у 30 % пациентов. Эти язвы невероятно тяжело лечатся, причиняют невыразимую боль и страдание, а их заражение может даже привести к смерти. Стоимость пребывания в больнице, бесчисленные перевязки и курсы антибиотиков для лечения пролежней обходятся в одном соединенном Королевстве в сумму, превышающую 4 миллиарда фунтов в год [184] Dealey, C., Posnett, J. and Walker, A., ‘The cost of pressure ulcers in the United Kingdom’, Journal of Wound Care, 21(6), 2012 . Отчеты также говорят, что пожилые пациенты часто стесняются говорить о кожных симптомах, и этот неромантичный уголок медицины долго пребывал в забвении.

Когда мы слышим словосочетание «антивозрастной», мы не связываем его с новыми методами лечения артрита, деменции или потери слуха; мы думаем о коже. Наша внешность – значительная часть нашего существа, даже большая, чем риск смерти – как мы уже видели в Главе 4 – люди охотнее пользуются солнцезащитным средством, если им говорят, что оно замедляет старение, чем если оно предотвращает смертельно опасный рак кожи. В романе Олдоса Хаксли 1931 года «О дивный новый мир» граждане Мирового государства искусственно оставались вечно молодыми, выглядящими не старше тридцати [185] Huxley, A., Brave New World, Vintage Classics, 2007 . Линда, женщина с нецивилизованного Запада, прибыв в Мировое государство, вызывает ужас у его граждан:

«Оплывшая, обрюзгшая – устрашающее воплощение безобразной не молодости среди этих молодых, крепкотелых, туголицых, Линда вошла в зал, кокетливо улыбаясь своей щербатой, линялой улыбкой».

Сегодняшнее помешательство на замедлении старения и развитии его опыта, от кремов до пластической хирургии, показывает, что утопическое пророчество Хаксли исполнилось как минимум частично. Хотя современная медицина позволяет нам отодвигать понятие «пожилого возраста» все дальше и дальше, осень и зима жизни – которые традиционно ассоциировались с мудростью и уважением, и во многих культурах так и остается – в западном обществе все чаще воспринимаются как что-то страшное. Но не стираем ли мы позитивные аспекты пожилого возраста, убирая морщины?

Битва против смертности, подогреваемая современным культом вечной юности и косметической индустрией в 400 миллиардов долларов, происходит на коже миллионов людей. Нам в лицо из телевизора летит поток безупречных лиц, а социальные сети укрепляют уверенность в том, что в нашем несовершенном мире мы можем управлять судьбой, контролируя свою внешность. Проще всего было бы сказать, что наша антивозрастная культура нездорова и что мы должны просто приветствовать наши морщины, но здесь не все так просто. Наша кожа – это мы сами, и изменение ее восприятия изменяет и значительную часть нашей сущности. Общество благоговеет перед молодостью, поэтому желание сохранить кожу молодой и здоровой как можно дольше вполне объяснимо, и увидеть плюсы пожилого возраста может быть очень сложно. Для тех, кому это важно, существуют научно доказанные способы замедлить внешние признаки старения кожи, и вы можете взять на заметку все, некоторые или никакие из способов, описанных в этой главе.

Если вы не подросток, то вы как минимум задумываетесь о неизбежном появлении морщин на коже, и многие из нас активно действуют, борясь с этим процессом. Но что мы действительно знаем о старении кожи?

Абсолютно непобедимая форма старения кожи – это старение под действием времени, и оно называется «встроенным» или «хронологическим» старением. С возрастом в коже происходит ряд изменений. Внешнему эпидермису теперь нужно не тридцать, а сорок дней, чтобы обновиться, а слой, соединяющий эпидермис с дермой, становится плоским и из-за этого кожа становится тоньше. Но самые важные изменения происходят глубоко в дерме. Фибробласты, клетки-строители, начинают задумываться об уходе на пенсию и замедляют выработку коллагена (белка, который придает коже силу и упругость), эластина (этот белок возвращает форму после растяжения) и глюкозаминогликанов (молекул, притягивающих воду и смазывающих кожу). Отрезвляющая статистика заключается в том, что после двадцати лет мы начинаем ежегодно терять примерно 1 процент коллагена из кожи, а после сорока этот процесс ускоряется. Потовые и сальные железы также начинают пересыхать, как выработанное нефтяное месторождение в сухой местности. Позже стенки кровеносных сосудов в коже начинают истончаться, и из-за этого легко появляются синяки. Из-за постепенной потери подкожного жира исчезает упругость кожи, и черты лица западают. В довершение всего кожа начинает терять толщину, объем, эластичность и влагу.

Скорость встроенного старения различна у разных полов, рас и даже у разных семей. У разных людей различается количество эстрогеновых рецепторов, которые помогают регулировать выработку коллагена и гиалуроновой кислоты, удерживающей в коже воду. Поэтому падение уровня половых гормонов во время менопаузы выжимает в пол педаль акселератора [186] Ускоренное развитие живого организма. старения у женщин. Если говорить о цвете кожи, то старая поговорка «черные не трескаются» в чем-то верна [187] Kaidbey, K. H., Agin, P. P., Sayre, R. M. and Kligman, A. M., ‘Photoprotection by melanin – a comparison of black and Caucasian skin’, Journal of the American Academy of Dermatology, 1(3), 1979, pp. 249–60 . У черной кожи обычно выше уровень липидов и защитного меланина, и это означает, что в среднем чернокожие стареют медленнее, а белая кожа европейцев идет последней в списке. Распространено мнение, что наш личный генетический код влияет на старение, возможно даже, что многими способами, которых мы еще не знаем. Встроенное старение различается даже на коже одного человека. Более тонкие участки кожи, например веки, начинают стареть раньше. В какой-то момент главный виновник встроенного старения, гравитация, начинает побеждать в борьбе за обвисание кожи. Исследования продолжают открывать новые механизмы встроенного старения, надеясь когда-нибудь их замедлить. Исследование Калифорнийского университета 2018 года обнаружило, что некоторые фибробласты в дерме способны перерождаться в жировые клетки, помогая коже сохранять юную упругость [188] Zhang, L. Xiang Chen, S., Guerrero-Juarez, G. F., Li, F., Tong, Y., Liang, Y., Liggins, M., Chen, X., Chen, H., Li, M., Hata, T., Zheng, Y., Plikus, M. V., Gallo, R. L., ‘Age-related loss of innate immune antimicrobial function of dermal fat is mediated by transforming growth factor beta’, Immunity, 2018; DOI: 10.1016/j.immuni.2018.11.003 . С возрастом способность фибробластов превращаться в жировые клетки снижается. Интересно, что белок, блокирующий процесс превращения, трансформирующий ростовой фактор бета (TGFβ), также останавливает выработку фибробластами антимикробных молекул. Это может объяснить, почему пожилые люди более восприимчивы к кожным инфекциям, и потенциальное лечение, блокирующее TGFβ, может и способствовать красоте, и убивать бактерии.