Александр Белов - Магические ритуалы древних цивилизаций. Тайна многоруких богов

Соитие у пауков и скорпионов

Беспорядочно метались и дико кричали обезьяны, в панике бежали ягуары, пумы, олени, тапиры. Но у людей в отличие от животных есть разум, и они не хотели отступать перед силой слепой стихии (в прямом и переносном смысле: эти муравьи слепы от рождения).

Плантация с укрывшимися людьми была окружена четырехметровым рвом, края которого упирались в реку. При приближении муравьев начальник дал знак, и индейцы закрыли шлюз на реке, перегороженной плотиной. Вода затопила ров и превратила плантацию в остров. Однако муравьи не собирались так просто сдаваться. Лишь на несколько минут насекомые остановились в нерешительности, оценивая возникшую ситуацию. И вот блестящая на солнце масса муравьев хлынула в ров. Сцепившись лапками, неуемные твари хотя и тонули в воде, но образовывали скопления, которые служили понтонными мостами для идущих за ними следом. Индейцы, осыпая муравьев проклятиями, стали кидать в них комья земли. Но это мало помогало. Скопления легионеров, теснимые задними рядами, приблизились к этому берегу. Один индеец ударил лопатой по плывущему комку муравьев, и те мгновенно взобрались на его руки и плечи. Индеец отбросил лопату, но было уже поздно. Своими ужасными жалами и челюстями черные твари впились в его тело. Индеец взвыл от боли и исступленно замахал руками, стремясь сбросить с себя насекомых. "Руки в нефть! Скорее!" — крикнул начальник. Индеец сорвал рубаху и погрузил руки в чан с нефтью. Но муравьи и после этого не разжали своих челюстей, и пришлось давить и отцеплять каждого муравья в отдельности.

В этот момент на другом берегу появилось странное черное существо с бесформенной головой. Это был пампасный олень, облепленный насекомыми. На дрожащих ногах он устремился к воде, но сил не хватило, и олень рухнул на берегу. Через десять минут на берегу лежал лишь его тщательно обглоданный скелет.

Люди решили отступить за второе кольцо обороны. Позади плантации стоял домик, окруженный небольшим рвом, заполненным нефтью из цистерны. Муравьи быстро захватили плантацию и, уничтожив все живое, что только смогли найти, подступили к домику. Они не решались бросаться в нефть, как в воду, и изменили тактику действий. Забравшись на верхушки ближних деревьев, они стали грызть листья и ветки. Все это летело вниз и покрывало нефть ковром, по которому устремлялись вперед легионеры. Начальник плантации кинул в ров камень, и на мгновение обнажилась черная поверхность нефти. Следом полетела горящая спичка. Нефть вспыхнула, окружив домик и людей огненным кольцом. Миллионы насекомых погибли в огне. Но им на смену пришли другие. Нефть покрылась коркой золы и по ней устремились миллионы новых легионеров. Видя нависшую над людьми опасность, начальник принял единственно правильное решение: затопить плантацию. Обмотавшись тряпками, намоченными в нефти, и окунувшись в нефть с головой, начальник одел противомоскитные очки и плотно заткнул ватой уши и ноздри. После этого, махнув на прощание индейцам рукой, он ринулся в гущу муравьев, стараясь прорваться к винтелю, регулирующему уровень воды на плотине. Когда же он достиг цели, то оказался с ног до головы облеплен муравьями, безжалостно жалящими и кромсающими его тело челюстями, несмотря на все принятые предосторожности. Когда начальник схватился за колесо, целый рой насекомых в бешенстве впился в его лицо. Совершая нечеловеческие усилия и не позволяя себе закричать (тогда бы он погиб), человек повернул колесо. Бурный поток воды устремился на разграбленную плантацию. Превозмогая боль, начальник побежал прочь. Ему чудом удалось миновать огненный ров с горящей нефтью и не загореться — одежда на нем дымилась. Уже без сознания его подхватили работники, сорвали в него одежду и очистили тело от вцепившихся муравьев; после этого унесли в дом.

Вода бурлящим потоком заливала плантацию. В ней кружились и тонули миллионы муравьев, остальных уносило течением. Сражение было выиграно.

Для многих энтомологов нет занятия притягательнее, чем наблюдать за муравьями. Сидит себе такой энтомолог на раскладном стульчике у муравейника, приставив к глазам бинокль с насадными линзами, и часами сканирует поверхность гнезда, тщась проникнуть в муравьиные тайны. При этом энтомолог испытывает чувства сродни тем, которые, вероятно, мог бы испытывать инопланетянин, изучая большой мегаполис с борта летающей тарелки. У многих после таких бдений у муравейника возникает соблазн впрямую отожествить муравьиную семью с человеческим обществом.

Для тех, кто не знаком с муравьиным мегаполисом, заметим, что муравьи, которых мы часто можем видеть у себя под ногами, являются дамами, не способными иметь детей. Зато дамы-роженицы (как и у других перепончатокрылых: ос, шмелей, пчел) являются вторичными гермафродитами и совмещают в одном лице функцию самки и самца. Таких важных персон в муравейнике содержится от нескольких до ста особей. Один раз оплодотворенная крылатым самцом-искусителем дама после этого превращается в машину по производству яиц и уже не нуждается в помощи ухажера.

Когда-то муравьи были большими…

Кормление у муравьев

Обычно один раз в год в семье в конце лета или в начале осени появляются крылатые самцы и самки. Они в нетерпении ждут погожего теплого дня, чтобы вырваться из мрачных катакомб гнезда, где прошли их детство и юность. Когда такой день настает, они, рожденные для любви и полета, встают на крыло и роем поднимаются над ставшим ненавистным подземельем. Однако, познав прелесть первой любви, они опускаются на грешную землю. Самцы, не в силах перенести обрушившегося на них счастья, гибнут, а самки мечутся повсюду, ища себе пристанище. Их ловят птицы и хищные насекомые, давят на асфальте городов прохожие. Те, кому из них повезет, выроют себе небольшую норку и, заделав в нее вход, отгрызут себе крылья. После этого затворницы предадутся медитации, ощущая, как в недрах их организма развивается новая жизнь.

Самки, освободившись от бремени, тотчас начнут перебирать и облизывать крохотные яички, в которых зреют их отпрыски — будущая надежда и опора. По полгода могут не есть затворницы, при этом они расширяют свои подземные апартаменты — роют ходы, кормят выделениями своих желез прожорливых личинок. И все для того, чтобы вышедшие из куколок работницы поддерживали порядок в доме и заботились о своей мамаше.