Знание - сила, 2007 № 07 (961)

Третья группа скептиков присоединяет к этой картине еще и космические лучи, то есть поток высокоэнергетических заряженных частиц, постоянно бомбардирующий Землю из космоса. Ослабление магнитного поля Земли, говорят эти ученые, влечет за собой повышенное проникновение этих частиц в атмосферу, со всеми вытекающими отсюда последствиями для биомассы планктона.

Сейчас, после публикации отчета МККИ, скептики спешно переоформляют свои аргументы. «Да, — пишет в газете «Санди таймс» бывший редактор журнала «New Scientist» Найджел Калдер, — 90% шансов за то, что нынешнее потепление вызвано деятельностью людей, но ведь 10% неопределенности все еще остаются, а это такая брешь, в которую вполне может ворваться какой-нибудь новый Галилей или Эйнштейн с совершенно иным объяснением».

Возражать против этого трудно, ибо сама природа науки такова, что она почти никогда не может сделать 100-процентных позитивных утверждений. А эта вечная незавершенность научного процесса всегда оставляет и будет оставлять, перефразируя Калдера, такую брешь, в которую вполне могут ворваться любые, самые антинаучные возражения, вроде расхожего: «А может, завтра откроют, что и телепатия существует...»

Впрочем, в отличие от адептов телепатии, у противников «антропогенных» причин глобального потепления есть влиятельные, а, главное, заинтересованные союзники и покровители не только в промышленных кругах, по вполне понятным причинам цепляющихся за нынешние («загрязняющие») виды энергии (нефть, газ, уголь и т.п.), но и среди политиков, в особенности в Европе и США. Уже после публикации отчета МККИ министры энергетики Европейского Сообщества не сумели (не захотели?) договориться о мерах по замене хотя бы 20% «грязной» энергии на «чистую» («возобновляемую»). А в Соединенных Штатах вновь послышался голос республиканского сенатора из Оклахомы Джеймса Инхофа, который когда-то назвал глобальное потепление несуществующим («жульничество группки ученых» — выразился он тогда), а теперь выразил убеждение, что будущее скоро покажет ошибочность выводов отчета МККИ.

Между тем, если будущее что-то и обещает, то, скорее всего, обратное. Так, во всяком случае, считают ученые-пессимисты, которые недовольны отчетом по причине его излишней, по их мнению, умеренности. Стремление к максимальной достоверности привело к исключению из отчета упоминаний о более быстром, чем предсказывалось, подъеме уровня океана, сползании льдов Гренландии и 20%-м спаде Гольфстрима, а также о ряде последних исследований, которые предсказывают возможность внезапного и быстрого (в течение десятилетий!) соскальзывания ледников Гренландии и Антарктиды или катастрофических нарушений циклов Эль-Ниньо. К этим мрачным прогнозам стоит прислушаться. Даже если их вероятность ниже 90%, представляется, что всегда лучше что-то «на всякий случай» предпринять, чем рассчитывать на «розовые» прогнозы оптимистов.

Александр Грудинкин

Каким будет климат Европы в конце XXI века? Выводы, сделанные группой исследователей (в нее входили ученые 16 европейских стран), неутешительны для всех, кому не по душе климат Северной Африки. Очевидно, небывалая летняя жара, царившая во многих странах Европы в 2003 и 2005 годах, лишь знамение грядущих длительных засух, которые поразят субтропический пояс Европы в наступившем столетии.

Многие небольшие реки высохнут, а крупные перестанут быть судоходными. Участятся лесные пожары, превращая романтические ландшафты в пустыню. Серьезные трудности будет испытывать сельское хозяйство и туристический бизнес. В Южной Европе все острее станет ощущаться нехватка воды. В зимние же сезоны участятся наводнения, поскольку вместо снега в горах будут выпадать дожди. Особенно чувствительны к таким изменениям окажутся растительность и животный мир Средиземноморья и горных районов Европы.

В свою очередь, Кристоф Шер из Политехнического института в Цюрихе составил сценарий изменений климата в Европе в 2071-2100 годах. Они исходил из того, что содержание парниковых газов в атмосфере удвоится. Согласно его модели, в означенный период каждое второе лето будет таким же или еще более жарким, чем лето 2003 года. Заметно уменьшится и количество осадков. В то же время в Центральной и Восточной Европе ожидаются особенно резкие перепады температуры. Приспосабливаться к капризам климата станет все труднее. Ведь если крестьяне и фермеры ожидают, какой будет погода в ближайший год, им легче подготовиться, например, к скорой засухе — посадить устойчивые к ней культуры вместо влаголюбивых. Но подсказок не будет. Похоже, нашим потомкам нужно готовиться к любым чудесам, ниспосланным небом.

Последний ледниковый период в Европе начался с опустошительной засухи, длившейся 468 лет. Лесные пожары уничтожили большую часть смешанных лесов Центральной Европы, а пыльные бури занесли пепелища. На месте дубрав, буковых и липовых рощ простерлась степь. Такую картину нарисовал на страницах журнала «Nature» немецкий исследователь Франк Зирокко, изучив отложения в десятках высохших мааров — древних вулканических кратеров Западного Эйфеля.

По его мнению, все началось с того, что в Атлантическом океане изменилась система течений, прежде приносивших в Европу влагу и тепло. Течения сместились далеко к югу. Когда пять веков спустя вновь произошел их перенос на север, тогда леса вернулись в Центральную Европу, где стало уже заметно холоднее. Прошло еще 8 тысяч лет, и леса надолго потеснила тундра.

В ХХI веке пески Калахари — пустыни в южной части Африки — придут в движение. Сейчас ее дюны еще покрыты растительностью, которая удерживает их на месте, мешает им перекатываться. Однако глобальное потепление неминуемо вызовет засуху, и тогда растительность Калахари погибнет, полагает географ Дэвид Томас из Оксфордского университета. В южной части Калахари пески придут в движение уже в 2040 году, а в последующие тридцать лет и остальная часть пустыни поведет наступление на ближайшие обжитые области. Это будет иметь катастрофические последствия для сельского хозяйства таких стран, как ЮАР, Намибия, Ботсвана, Замбия и Ангола.

Если проблема глобального потепления обсуждается всюду, то еще один климатический феномен последних десятилетий — «Global dimming», «глобальное потемнение», — пока еще мало известен.

Земля вроде бы залита светом. Обманчиво сверкают огни больших городов, горят неоновые щиты — за этим великолепием красок от нас ускользает тот факт, что на Земле становится... все темнее. За последние полвека количество солнечного света, достигающего поверхности Земли, сократилось на десять с лишним процентов. Мы можем лишь предполагать, что этому причиной.