Знание-сила, 2004 № 10 (928)

В поисках ответа на этот вопрос немецкий ботаник Георг Купланд, изучая резуховидку Таля (Arabidopsis thaliana), выявил ряд генов, без которых не быть букету в вазе любимой девушки. Один из них — так называемый ген Constans. По его команде синтезируется особый протеин; происходит это не сразу, а лишь через 12 часов после начала светового дня. Если сумерки наступят раньше, то протеин сразу после синтеза начнет разрушаться и цветок не распустится. Если на улице все еще светло, то молекула протеина остается стабильной. В таком случае активность проявляет другой ген — ЕТ, от которого и зависит появление цветка.

Париж противился появлению новых архитектурных доминант в своей исторической части: долгое время в городе нельзя было строить здания выше 30 метров. И вот цитадель умеренности пала. Парижские власти сняли ограничения по высотности застройки, которые почти тридцать лет спасали город от небоскребов. Единственный высотный квартал — деловой Дефанс — построили в семи километрах от площади Согласия. Однако острая нехватка квартир в небольшом городе — его территория всего 105 квадратных километров — заставила городскую мэрию решиться на высотную застройку. И это был единственный выход, ведь ограничения по плотности застройки, нормы инсоляции в Париже, как, впрочем, во многих других европейских городах, и вовсе отсутствуют. Чтобы успокоить взволнованную этим решением французскую общественность, власти заверили, что не допустят появления небоскребов в самом сердце столицы — районах, прилегающих к Сене, на территории Нотр-Дама и Лувра.

Подобное может привидеться разве что в миражах либо, на худой конец, в галлюцинациях. В самом деле, кто видел в действительности летающий мост? Пожалуй, никто. А он все-таки существует, однако совсем другого рода, ведь мостом называются и искусно сделанные из металла коронки на зубы. Их сейчас делают в массовом порядке не только населению, но и различным животным, особенно домашним питомцам. Недаром некоторые собачки уже поражают любопытных не столько своими острыми клыками, сколько вставными золотыми зубами.

Случай, о котором хочется рассказать, из ряда вон выходящий, и произошел он в Канаде. Возникает вопрос: кому же потребовался необычный мост и чем он отличается от остальных? Вспомним название: он парит в воздухе. Все дело в том, что «заказчиком» подобного протеза оказался белоголовый орел. Какой-то браконьер или неудачливый стрелок отсек пулей верхнюю часть клюва, самого рабочего органа любых птиц. Орла отнесли в Центр помощи детищам дикой природы на западе Канады, кормили через трубочку, словом, выходили. Там опытный дантист взялся за особую работу — соединить части разбитого клюва, для чего пришлось придумать и изготовить накладку из пластика и металла с крепежом на винтах. Накладка вернула орлу хватательные навыки.

Австрийские врачи решили прописывать своим пациентам порцию заразительного смеха. А купить этот смех можно в любой местной аптеке — он записан на компакт-диске. Идея производить такой «лекарственный препарат» пришла в голову психологам из Национального общества по изучению депрессивных расстройств. Компакт-диск с записью «заразительного смеха» — результат их длительных исследований. Врачи проанализировали сотни клинических случаев и выработали строгие рекомендации по определению пациентов, которым может помочь смехотерапия.

Одна из австрийских архитектурных компаний разработала новую похоронную услугу — светящуюся надгробную плиту с вмонтированным монитором. Для плиты не нужны электрические батарейки или отдельный генератор. В течение дня солнечная батарея впитывает энергию, а затем в темноте ночи плита начинает излучать нежное голубое свечение. При этом на небольшом дисплее высвечиваются имя усопшего, дата смерти и эпитафия. Несколько таких надгробий уже установлено на кладбищах Вены. Они пользуются невероятной популярностью: в одном бюро клиенты заказали целых двенадцать светящихся плит для фамильного склепа. И это несмотря на довольно высокую цену.

Станислав Лем

Продолжаем публикацию эссе известного польского фантаста, мыслителя и публициста Станислава Лема. Эссе эти служат своего рода продолжением всемирно известной книги Лема «Сумма технологий». Начало публикации см. в №№ 1 и 5 за этот год.

1. Я предлагаю следующее определение технологической западни: это социально-бытовой результат повсеместного внедрения техногенных операций, который в зародышевой фазе был незаметен, социальное зло от которого не было предвидено, а в фазе развития — уже необратим, и предполагаемые выгоды его распространения превращаются в одно- или многообразную катастрофу, все более явно видимую и все труднее сдерживаемую столь же влиятельными решающими факторами, которым он «благодарен» своими широкими размерами и своим огромным вредом.

2. Прототипами «технологической западни» могут послужить следующие, приводимые в качестве «подсказки»:

А) Высвобождение ядерной энергии, осуществленное во время Второй мировой войны для создания оружия массового уничтожения (в результате ошибочного предположения, что американская сторона находится в ситуации вынужденной гонки довооружения ядерным оружием с нацистской стороны). Но после войны, когда была доказана человекоубийственная эффективность атомных бомб, возникли многочисленные способы применения этой энергии в «мирных целях», при котором источник ее рассматривался почти вечным, безопасным и безвредным.

Действительно, атомная энергетика постоянно (хотя и с некоторым замедлением) глобально развивается (и распространяется), угроза биосфере в результате этого нарастает вместо того, чтобы сокращаться (на что надеялись после коллапса Советов, после которого должен был наступить «новый мирный Порядок Мира»). Опасность проявилась в конце XX века, по меньшей мере, двояко: в виде частичной «замены» обменов межконтинентальными ударами (при помощи Intercontinental Ballistic Missiles очередных усовершенствованных поколений, спрятанных в бронированных бункерах) на обмен возможными (хотя еще не осуществленными) трансферами с помощью International Luggage Missiles, сокращенно ILM, в виде «чемоданно-багажных» атомных бомб, образцы которых, пригодные для контрабанды и применения, уже демонстрировались в мировой телевизионной сети.