Знание-сила, 2004 № 09 (927)

Есть, однако, другой, более простой и быстрый способ проверить гипотезу конечной Вселенной-додекаэдра. На эту возможность указал американский астроном Дэвид Спергель еще в связи с гипотезой "цилиндрически искривленной" Вселенной. Гипотеза "Вселенной- цилиндра" была выдвинута Марком Тегмарком и другими сразу же после публикации первых результатов Зонда Уилкинсона, причем чисто качественно, как одно из возможных объяснений отсутствия на "карте Уилкинсона" волн больше определенной длины. Отметим здесь, кстати, что данные, добытые Зондом Уилкинсона, журнал "Science" назвал главным научным открытием 2003 года.

Компьютерные расчеты показали, что всякая конечная, то есть искривленная Вселенная, в том числе "цилиндрическая", за счет своей способности порождать эффекты "многократного умножения реальности" должна давать на карте Уилкинсона серию определенного вида идентичных пятен, число и вид которых будут зависеть от конкретной формы искривления Вселенной. Однако группа Спергеля не обнаружила пятен, соответствующих Вселенной цилиндрической формы, и тем самым возможность Вселенной-цилиндра или Вселенной-бублика была исключена. Но загадка отсутствия очень длинных волн на карте Уилкинсона осталась, и именно в ходе поисков других форм конечной искривленной Вселенной группа Уикса пришла к заключению, что наиболее вероятной является додекаэдр. Эта форма объясняет данные карты Уилкинсона не только лучше всех других, но и "поразительно точно", по словам самих авторов. "Я был потрясен, — сказал Уикс. — Совпадение оказалось много лучше, чем можно было ожидать".

В полном соответствии с выводами группы Спергеля модель Вселенной-додекаэдра тоже предсказывает обязательное появление на карте Уилкинсона идентичных элементов — в данном случае шести пар повторяющихся пятен. Это предсказание позволяет произвести быструю проверку гипотезы, быстрее, чем за 70 миллиардов лет, и группа Спергеля немедленно занялась этим. Произведенное ею новое прочесывание карты пока что не привело к обнаружению этих пар, и сотрудник Спергеля астрофизик Корниш поспешил уже заявить, что модель Вселенной-додекаэдра можно также исключить из рассмотрения. Но Уикс решительно не согласен считать такой при говор окончательным и утверждает, что предсказанные им шесть пар идентичных пятен обязательно обнаружатся в еще не проанализированных данных Зонда Уилкинсона.

Что же до Спергеля, то он не торопится с окончательными выводами, предпочитая объединить силы с группой Уикса, чтобы как можно скорее и надежнее исключить все сомнения. Ведь и впрямь, с одной стороны, модель Вселенной-додекаэдра как будто бы "поразительно точно" объясняет все данные карты Уилкинсона, но с другой — она противоречит фундаментальным космологическим представлениям и в первую очередь — общепринятой сегодня и подтвержденной многими данными инфляционной теории, согласно которой Биг Бэнг должен был привести к образованию бесконечной и плоской Вселенной. Поэтому подтверждение или опровержение этой очередной гипотезы "конечной Вселенной" представляется ученым чрезвычайно важной и неотложной задачей.

9 ч 35 мин

В № 6 за этот год мы сообщили читателям, что 8 июня ожидается редкое астрономическое событие — прохождение Венеры через диск Солнца.

12 ч 27 мин

Последний раз оно наблюдалось е 1882 году. Теперь мы имеем возможность опубликовать фотографии этого явления, которые любезно предоставил Владимир Кобец.

15 ч 08 мин

Открытие все новых внесолнечных планет, масштабы которого только разрастаются и которому мы посвятили "Главную тему" седьмого номера журнала, естественно, возбудили и новую волну интереса к проблеме поиска жизни во Вселенной.

Мы готовим ее обширное обсуждение в ближайших номерах, а пока анонсируем тему материалами, отражающими ожидание результатов этих поисков.

Недаром уже в первом из них упоминается Карл Саган, потративший немалую часть своих творческих усилий на розыск и установление контактов с внеземным разумом. Вторую статью, посвященную именно ему, мы публикуем в преддверии семидесятилетия ученого.

Александр Зайцев

В последние годы астрономы открыли более сотни планет за пределами Солнечной системы. Очевидно, триллионы звезд окружены планетами, и лишь малая разрешающая сила телескопов мешает пока разглядеть эти крохотные точки. Есть ли там жизнь? Да, многие астробиологи уверены, что на некоторых планетах — сотнях, тысячах, миллиардах? — есть жизнь. Разумеется, пришельцы из этих далеких миров никогда не посещали Землю, но, тем не менее, мы можем предположить, как они выглядят. У ученых есть две совершенно разные версии.

Итак, версия А. Внеземные существа очень похожи на обитателей нашей планеты. Это объясняется вот чем.

I. В основе жизни лежат одни и те же аминокислоты, протеины и ферменты. Значит, химические процессы будут развиваться по той же схеме. Как следствие, появятся схожие организмы.

2. В ходе эволюции возникла оптимальная форма живого организма. Важнейшей его частью стала голова. Она управляет всеми его движениями, всеми процессами, протекающими в нем. Голова снабжена несколькими антеннами, то бишь органами чувств: ушами, глазами, носом. Они улавливают сигналы, поступающие извне. Голова — это штаб, расположенный "в самой высокой точке туловища". Такое положение очень выгодно. Оно позволяет вовремя — еще издали — заметить опасность и уклониться от врага. Если бы голова или "антенны" находились в ином месте, то обзор был бы хуже. Животные чаще гибли бы, застигнутые врагами врасплох. Представьте себе, как мало бы мы видели, если бы глаза у нас оказались на пятках.

3. Органы зрения и слуха — прежде всего чувствительный к свету хрусталик и улитка, спрятанная во внутреннем ухе, — устроены так идеально, что трудно понять, зачем природа станет заново изобретать эти сложные органы. Могут разниться их возможности, но принципиальная схема останется той же.