Наука и жизнь, 1999 № 01

Nature №6686,1998.

Медикам известно, что «сильный пол» на самом деле слабее «слабого». Смертность мужчин выше, причем это опережение начинается еще до рождения. При зачатии на каждые сто женских эмбрионов приходится в среднем 125 мужских, а рождается примерно 105 мальчиков на 100 девочек, остальные гибнут еще в утробе матери. И после рождения смертность мальчиков выше.

Но сейчас в некоторых странах- Канаде, США, Голландии, скандинавских странах – упало и число рождающихся мальчиков. Падение невелико и составляет доли процента, но исследователей беспокоят распространенность и необъяснимость этого явления.

Из имеющихся гипотез наиболее вероятно предположение о влиянии загрязнения окружающей среды. Самый разительный пример дает итальянский город Севесо, где в 1976 году при взрыве химического завода в воздух, воду и почву попало большое количество сильных ядов. Из 74 детей, родившихся в 1977-1984 годах у семейных пар, которые жили вблизи завода или работали на нем, мальчиков только 35 процентов. А девять пар, наиболее пострадавших от загрязнения, вообще не имеют мальчиков. Предполагают, что общее падение рождаемости мальчиков говорит об ухудшении экологической обстановки в мире.

Есть и другие гипотезы, сейчас идет их проверка.

Scientific American №7,1998.

Японская фирма «Хитачи» выпустила первую любительскую видеокамеру без кассеты. Запись изображения ведется в микросхемы памяти компьютерного типа. Объема памяти – 260 мегабайт – хватает на 20 минут видеозаписи, либо на три тысячи цветных фотоснимков, если вы желаете использовать этот аппарат просто как цифровую фотокамеру, либо, наконец, на тысячу цветных снимков с вашим закадровым звуковым комментарием. Так как запись ведется в формате, стандартном для компьютеров, ее можно просматривать, монтировать и редактировать на экране персонального компьютера.

Science et Vie №970,1998.

Известная фирма «Жиллет» выпустила очередную модель своих одноразовых бритв. Они сначала были однолезвийными, теперь содержат два лезвия, а новая версия – уже три. Разработки заняли десять лет и обошлись в 750 миллионов долларов. Три лезвия установлены ступенчатым образом: первое – дальше от кожи, второе – ближе, третье – у самой поверхности. Все три покрыты тончайшим слоем алмазной пленки. Новая бритва дороже распространенной сейчас модели «Сенсор Эксел» на 43 процента, но служит дольше.

Usine Nouvelle №2638,1998.

Немецкий автомобильный концерн «Даймлер-Бенц», выпускающий «Мерседесы», намерен вскоре создать для своих покупателей виртуальный каталог автомобилей. На большом экране компьютерного симулятора будут поочередно возникать все выпускаемые фирмой модели. Можно будет увидеть каждую деталь внешней отделки, причем ее, как и отделку салона, разборчивый покупатель сможет менять нажатием клавиши. Можно будет и совершить пробную поездку на виртуальном автомобиле. Уже с будущего года дилеры «Даймлер- Бенца» во всем мире смогут заказать для своих торговых точек такую установку, основанную на суперкомпьютере.

На снимке – салон «Мерседеса» в компьютерном изображении. Можно разглядеть даже швы на обивке сиденья.

VDI-Nachrichten №24,1998.

По данным археологов, овцы были одомашнены примерно пять тысяч лет назад. Видимо, немногим меньше существует профессия стригаля, который с немалым трудом снимает ценное руно с животных. Однако вскоре эта специальность может исчезнуть.

Австралийские ученые в результате двадцатилетних исследований создали препарат, который примерно через неделю после введения овце вызывает одновременное выпадение всех волос шкуры. Руно легко снимается руками или даже сваливается само, так что для предотвращения потерь шерсти на пастбище приходится одевать овец в легкие сетки. Стригущий препарат представляет собой естественное белковое вещество, так называемый эпидермальный фактор роста. Это соединение ускоряет рост волос до такой степени, что в основании волоса появляется длинный, но очень тонкий, легко рвущийся участок. Весь слой шерсти легко отделяется от кожи. Через некоторое время впрыснутый фактор роста рассасывается в организме овцы, и начинается нормальный рост нового руна.

На снимке – овца, получившая дозу эпидермального фактора роста.

Bild der Wissenschaft № 10,1998.

Как обнаружили сотрудники Калифорнийского технологического института (США), в сильном электрическом поле рост кристалликов льда из паров воды значительно ускоряется, они прекращают ветвиться, и вместо звездочек-снежинок получаются длинные иглы. Если без электрического поля рост идет со скоростью около трех микрон в секунду, то под действием поля он убыстряется до 20-70 микрон в секунду.

На снимках – форма снежинок, выращенных под напряжением.

Science News vol.154, №2,1998.

Как показал изотопный анализ слоев ила со дна небольшого озера на горе Кения (потухший вулкан в Кении), в промежутке между 350 годом до н.э. и 450 годом н.э. температура воды в озере поднялась примерно на четыре градуса Цельсия.

Израильские ученые, получившие этот результат, подчеркивают два момента: во- первых, именно в это время начался расцвет цивилизаций на севере Европы – видимо, благодаря общему потеплению климата; во-вторых, это древнее потепление никак не могло быть вызвано деятельностью человека, тогда весьма скромной. Изучая его ход, можно будет отделить естественные процессы от вызванных развитием промышленности и сельского хозяйства.

По сообщению Института им. Вейцмана.

Какая страна мира больше всех портит экологическую обстановку на нашей планете? Этим вопросом задалась группа экспертов Всемирного фонда охраны природы. Оценивался ущерб, наносимый разными странами четырем ключевым ресурсам: плодородию почв (выражается в потреблении каждой страной зерна), запасам морской рыбы, древесины и пресной воды. Учитывался также вклад стран в глобальное потепление (по объему выбросов углекислого газа).