Знание-сила, 2001 №06 (888)

Вот уже восемь тысяч лет люди разводят коров. Во многих цивилизациях этих животных почитали, их окружали поклонением, их возводили в священный ранг. Коровы стали подлинным богатством степных кочевников. Одна корова могла прокормить семью, а стадо – целое племя. «На широких спинах этих могучих копытных животных», замечает Дж.Рифкин. во многом покоится религиозная культура Средиземноморья и Индии. Стоит лишь упомянуть крылатых быков Ассирии и Персии, критского Минотавра или египетского Аписа.

Времена трепета и благоговения прошли. Боги спустились на землю или умерли, а коровы давно стали товаром. Теперь их ценность выражена в таких понятиях, как «степень ожирения», «интенсивность откорма» и «убойный вес». На современных бойнях каждый день убивают сотни животных.

Туши коров попадают на конвейер; их торопливо освежевывают и распиливают на куски, превращая в привычные нам котлеты и бифштексы. Каждую секунду очередные двести гамбургеров попадают на прилавки американских храмов «фаст-фуд»-пищи. Двойной бутерброд с котлетой, положенной посредине, стал самой популярной пищей нашего времени. Этот обед можно съесть между делом – на ходу, на бегу. Скромная говяжья котлета превратилась в символ американского образа жизни.

Сегодня почти сорок процентов мяса американцы потребляют именно в виде гамбургеров – тем более, что половина жителей США проживают в радиусе «трех минут езды на автомобиле» от ближайшего «Макдональдса». (Дж. Рифкин педантично сообщает, что средняя американская семья тратит в год тысячу литров бензина, отправляясь на закупку говяжьих продуктов.)

Стоит ли удивляться тому, что книга «Beyond Beef» вызвала бурю возмущения в США, ведь она посмела задеть «священную корову» американской кухни: говядину на обеденном столе! Автор же, обратившись к языку цифр, сообщал, что каждый гамбургер, приготовленный, например, из мяса латиноамериканской буренки, обходится в шесть квадратных метров тропического леса. На этом участке леса росло два десятка видов растений, встречались представители сотен видов насекомых, десятков видов птиц, млекопитающих и рептилий. Иными цифрами, любой гамбургер, съеденный мимоходом, обойдется в 75 килограммов живой биомассы.

Еще в начале девяностых годов Дж. Рифкин требовал положить конец ростбифам, гамбургерам и т.п. Он призывал к 2000 году уменьшить наполовину потребление говядины. В то время его скепсис не нашел понимания. Однако теперь, когда вся Западная Европа напугана вспышкой «коровьего бешенства» и эпидемией ящура, аргументы эколога стали, как никогда, актуальны.

«Не было бы счастья, да несчастье помогло» – таков лейтмотив ряда интервью, которые Джереми Рифкин дал в последнее время. Случившаяся беда нарушила привычный ход событий. В последние десятилетия спрос на говядину неизменно рос, ведь прокормить растущее население планеты казалось выгоднее всего этой разновидностью мяса.

В самом деле, быки такой популярной породы, как герефордская, дают до 600-650 килограммов мяса (при общем весе – 850-1000 килограммов). Растут же они буквально по дням: в годовалом возрасте бычки прибавляют около килограмма в сутки. Разводить их удобно: они неприхотливы, быстро привыкают к новой обстановке, хорошо переносят и зной, и стужу. Вот только, спрашивается, как было прокормить огромные стада герефордов и других видов мясных коров?

В Америке и Африке площади, отданные под пастбища, ширились. В Европе, где свободной земли было мало, коров усиленно пичкали искусственными кормами. Оба пути оказались пагубными. В странах третьего мира, как показано выше, гибли уникальные природные ландшафты. В Европе неестественное меню буренок спровоцировало вспышку губчатой энцефалопатии мозга, или «коровьего бешенства».

Лишь это несчастье дало повод задуматься: «А нужно ли и впредь увеличивать поголовье коров? Нет ли других способов прокормить человечество?»

Долгое время большинство ученых отказывались верить в то, что коровье бешенство передается человеку, хотя уже к 1994 году было доказано, что им могут заразиться обезьяны и еще около полусотни видов животных.

Лишь немногие ученые отваживались говорить нелицеприятные вещи. Так, молекулярный биолог Ричард Лейси из Лидса заявил, что к концу XX века все только и будут говорить о «коровьем бешенстве»: «Многие люди уже носят в себе возбудителя этой болезни».

Однако, как гласило официальное заявление британских экспертов, датированное февралем 1990 года: «Согласно данным, которыми мы сейчас располагаем, губчатая энцефалопатия безвредна для человека». Еще в декабре 1993 года на проходившем в Берлине симпозиуме по «коровьему бешенству» это мнение господствовало. Ведь таких скептиков, как Р. Лейси, даже не пригласили туда.

Е. Борисов

Вода в пористых телах перемещается от более горячих мест к более холодным.

Это ранее неизвестное свойство пористых тел открыто и всесторонне изучено советским ученым, лауреатом Сталинской премии, доктором технических наук, профессором Алексеем Васильевичем Лыковым. Оно проявляется повсеместно в природе и технике и имеет огромное значение для многих отраслей промышленности.

Но не только в этом заключается открытие А В. Лыкова. Он обнаружил, что та же самая вода, испарившись, став паром, тотчас начинает двигаться в обратную сторону. При нагревании пористого тела пар всегда движется от более холодных его мест к более горячим.

Ведь в его порах, кроме воды, всегда есть смесь газов – воздуха и пара. И чем выше температура тела, тем больше в нем пара. Тяжелые частицы воздуха движутся от теплых мест к холодным – по направлению распространения тепла, а более легкие молекулы пара – им навстречу.

Таким образом, при нагревании и охлаждении тела, когда тепло в нем распределяется неравномерно, вода движется от более горячих мест к более холодным, а пар – в обратном направлении. И чем меньше поры, тем это заметнее.

Почему же в материалах с разными порами влага ведет себя по-разному? Какое значение имеет величина пор?

Лыков установил, что в мелких порах – капиллярах – возникают особые вихревые потоки, которые усиливают явление термовлагопроводности, почти незаметное в телах с крупными порами.

Недавно Алексея Васильевича Лыкова вызвали в Киев. К нему обратились за помощью реставраторы Софийского собора.

Этот древний храм, построенный еще в XI веке, – выдающийся памятник искусства. Он сильно пострадал от времени и вот уже несколько лет успешно восстанавливается.

Одну только трудность не смогли преодолеть реставраторы – им не удавалось высушить стены. Выполнив штукатурные работы, они усиленно обогревали стены сильными лампами и специальными приборами и, казалось, высушили. А через несколько месяцев на штукатурке стали проступать темные пятна, местами она даже вспучилась. Стены снова долго облучали, но через некоторое время они вновь покрылись пятнами и буграми. А между тем уже восстанавливалась роспись стен, сложные и дорогие работы были под угрозой срыва…