Александр Муранов - Необыкновенное и грозное в природе

Гейзер Улей через свое узкое горло так высоко подбрасывает струю воды, что она распыляется и разносится ветром. Туристы придумали себе забаву: бросают шляпы в мощную струю, и она увлекает их ввысь, на высоту, примерно, Исаакиевского собора.

Чарующее впечатление производят извержения Веера. Множество трубок, направленных под разными углами вверх, выбрасывают одновременно струи воды и образуют фонтан, напоминающий изящный веер.

Очень своеобразен гейзер Замок. Его конус действительно весьма напоминает руины средневекового замка с башнями и укреплениями.

Много есть и других замечательных гейзеров: Неизменный, Минутный Человечек, Часовой… всех не перечесть. Каждый из них по-своему оригинален.

Но самый удивительный среди всех фонтанов — гейзер Элькесиор. Его называют «Чудом Йеллоустонского парка». Извержения Элькесиора представляют собой феерическое незабываемое зрелище. Вот что рассказывают наши географы В. Агибалова и В. Виленкин:

«В окружении крутых скалистых берегов лежит озеро. Его голубоватая поверхность беспрестанно волнуется. Над озером висят облака пара. И неожиданно из глубины, ближе к центру озера, поднимается как бы светящийся конус пара. С глухим шумом он превращается в облако, между тем как струя воды поднимается все выше и выше. Через несколько секунд из глубины озера появляются еще более мощные облака пара. Постепенно все озеро начинает сильно волноваться: мощные волны с вспененными верхушками с шумом плещутся о берега, облака пара делаются плотнее, шум и гул внушительнее, и вдруг в один момент все озеро подбрасывается вверх в виде громадного столба воды, достигающего 8–10 метров толщины и до 100 метров высоты; облака пара поднимаются на 300 метров и более. Свист, рев и гром наполняют воздух так, что нельзя расслышать собственных слов, земля дрожит под ногами, из глубины раздаются страшные взрывы; камни летят вверх, столбы воды, один другого выше, взлетают в переполненную парами атмосферу. Постепенно колонна воды снижается, шум ослабевает, раскаты грома становятся глуше, и вся масса воды исчезает в ущелье так же внезапно, как и появилась».

Мы уже рассказали, как туристы, желая убыстрить извержение «ленивого» гейзера «Строкра», забрасывают в его жерло различные посторонние предметы — камни, землю, дерн. Таким же способом можно ускорить извержение и некоторых йеллоустонских гейзеров.

По этому поводу рассказывают о таком любопытном случае.

Однажды один из частных предпринимателей-китайцев решил воспользоваться даровой горячей гейзерной водой для стирки белья. Он загрузил в жерло бездействовавшего небольшого гейзера ворох белья, а сам с подручными принялся за стирку остальной одежды.

Словно возмутившись столь непочтительным к себе отношением, гейзер вдруг зарокотал, вскипел и выплюнул вон все белье, ошпарив, кстати, и предпринимателя. С тех пор так и прозвали этот гейзер Китайцем.

Кстати, не все гейзеры так «обидчивы». Многие из них используются для различных хозяйственных нужд. Туристы, например, весьма охотно варят в кипятке яйца и рыбу, пойманную в местных реках и озерах, а жители употребляют горячую воду для варки пищи и стирки.

В Йеллоустонском парке есть еще немало других диковинок. К ним относятся, например, грязевые вулканы.

Самые замечательные из них — «Цветные горшки», находящиеся в южной оконечности Лосьего парка. Множество неглубоких кратеров раскинуто здесь на обширной площадке. В них клокочет и волнуется тягучая масса ила и периодически выбрасывается кверху в виде разноцветных столбов. Эта масса, опадая на края кратера, образует причудливые цветные узоры. Каких только красок и цветов здесь нет! Золотисто-желтые оттенки и цвета резко контрастируют с кроваво-красными, фиолетовые — с белоснежными. Почва вокруг грязевых вулканов превратилась в мягкий разноцветный ковер из тонких илистых частиц.

В Йеллоустонском парке — изобилие горячих источников.

Их тут насчитывается более десяти тысяч. В водах, выклинивающихся из земли, содержится много минеральных веществ — магнезии, кремниевой кислоты, соединений железа и других. Стекая по склонам гор, вода заполняет все неровности местности. Охлаждаясь и испаряясь, она откладывает минеральные вещества, а те, постепенно наращиваясь, создают причудливые скульптурные формы, разукрашенные самыми удивительными узорами и расцвеченные разнообразными красками.

Есть в парке террасы Юпитера. Это гигантские ступени, спускающиеся по склонам гор. Они сложены вековыми отложениями гейзеров и источников. На ступенях много бассейнов самой разнообразной формы. В одних бассейнах можно купаться и даже плавать, другие же настолько малы и мелки, что «негде окунуться воробью». Температура воды в бассейнах колеблется от очень высокой до низкой.

Вот как описывает этот уголок парка один из французских путешественников:

«Я употребил несколько часов, для того чтобы взобраться на эту сталактитовую лестницу чудовищных размеров. Усталости не чувствовалось ни малейшей, до того воображение отвлекается созерцанием чудес природы, рассыпанных здесь с царской щедростью. Террасы словно росли, по мере того как я поднимался, их зубчатые края и ослепительной белизны сталактитовые натеки казались мне рядом застывших водопадов. Не знаешь, право, чему тут больше удивляться — пышности ли, свежести и разнообразию красок или нежности, хрупкости и изяществу сталактитовых украшений! Эти известковые отложения переливают всеми оттенками радуги; яркость и нежность тонов до того обворожительны, что никакая кисть не в состоянии воспроизвести что-либо подобное на полотне! Сквозь прозрачный, как хрусталь, ручеек сверкают белоснежные накипи кремнекислой соли; там высится молочного цвета алебастровая скала; далее она принимает оттенки золотистого и пурпурного цветов, переходя попеременно то в темно-коричневый, то в нежно-зеленый, а иногда даже в нежнорозовый. Богатство колорита водных бассейнов оживляется еще более настоящим ковром из водорослей, которые роскошно развиваются в горячих источниках. Эти бесчисленные нити, клочья и бахромки — белые, коричневые, желтые, пунцовые и зеленые — колышутся и вьются прихотливыми гирляндами, движимые легкими волнами кипящего источника.

Удивительное явление природы — это присутствие такой богатой водной растительности на дне горячих источников!»

Да, не в пример другим уголкам земного шара, природа оказалась весьма благосклонной к Йеллоустонскому парку, щедро одарив его многими подлинными диковинками!

Страна контрастов. Легенды народа маори. Термальная зона. Долина Гейзеров. Рекордсмен мира. Удивительная река. Еще Долина Гейзеров. На волосок от гибели.