Дэвид Эпштейн - Универсалы [Как талантливые дилетанты становятся победителями по жизни] [litres]

Итак, он организовал и возглавил небольшую команду, которая сделала это. Пленка тоньше человеческого волоса состоит из сотен полимерных слоев, превосходно отражающих, преломляющих или пропускающих свет под каким бы то ни было углом. Она может даже усиливать свет, отражаясь от слоев в многократном объеме. Отсюда – блеск. Обычные блестки не отражают свет равномерно в любом направлении, а эти ослепительно переливались.

Диапазон применений изобретения, которое считалось невозможным, охватывал не только блестки. При использовании в мобильных телефонах и планшетных компьютерах оптическая пленка отражает и «прерабатывает» свет, который при других обстоятельствах был бы поглощен при перемещении от подсветки к экрану, передавая больше света пользователю и тем самым значительно сокращая потребление энергии, необходимой для обеспечения яркости экрана. За счет этой технологии повышается мощность светодиодных ламп, солнечных панелей и оптоволокна. Благодаря этому изобретению энергоэффективность проектора выросла настолько, что для просмотра видео в хорошем качестве необходима всего лишь крошечная батарея. Когда в 2010 году во время обрушения горной породы шахтеры, которые добывали золото и медь, оказались замурованы на шестьдесят девять дней, через отверстие диаметром меньше 12 сантиметров им спустили карманные проекторы с многослойной оптической пленкой, чтобы люди могли получить сообщения от родных и инструкции по безопасности.

Многослойная оптическая пленка относительно дешева и может производиться большими объемами. В виде рулонов ее можно принять за сверкающую оберточную бумагу. Это изобретение стоимостью в несколько миллиардов долларов, которое не вредит окружающей среде. Так почему же никто не посмотрел на пластиковую бутылку в подобном свете? Согласно недавно опубликованному техническому руководству для экспертов по оптике «эта технология не может быть точной, – вспоминает Оудеркёрк. – Так сказал настоящий эксперт в этой области. В тот момент он как раз писал об этом книгу, а потому разбирался в теме. Однако проблема состояла в том, что он не был знаком со смежными отраслями».

В 2013 году журнал R&D Magazine назвал Оудеркёрка «Инноватором года». Из трех кандидатов от 3М его имя упоминалось в 170 патентах. Мало-помалу он увлекся составляющими изобретения, командами изобретателей и изобретателями-одиночками. В конце концов он решил проводить систематические исследования. Совместными усилиями – вместе с экспертом аналитики и профессором Наньянского технологического университета в Сингапуре. Они обнаружили, что у него довольно много точек пересечения со смежными областями. Оудеркёрк и два других исследователя, принявшие участие в анализе изобретателей компании 3М, решили выяснить, какая специализация помогает ученым активнее участвовать в развитии науки.

В ходе исследования они выявили очень узких специалистов, все внимание которых было направлено на единственную технологию, тогда как универсалы, не будучи ведущими экспертами ни в какой области, работали в различных сферах.

Они изучили патенты и, воспользовавшись доступом Оудеркёрка к внутренним помещениям 3М, степень фактического коммерческого резонанса. Специалисты как узкого, так и широкого профиля согласно результатам их исследования вносили свой вклад в науку. Не существовало четкого превосходства одних над другими (кроме того, они нашли изобретателей, чья деятельность была лишена существенной широты и глубины – они редко совершали открытия). Специалисты узкого профиля были склонны работать в течение долгого времени над решением сложной технической задачи, а также – над преодолением препятствий в разработке. Универсалы начинали скучать, проработав слишком долгое время в одной сфере. Они соединяли различные сферы, брали технологию из одной области и применяли ее в других областях. Ни широта диапазона, ни глубина не могли использоваться для определения степени вероятности того, что какое-либо из их открытий получит Carlton Award – аналог Нобелевской премии в 3М.

Группа Оудеркёрка выявила и еще один тип изобретателей. Этот тип получил название «полиматы» – они досконально владели по крайней мере одной областью знаний. Изобретательская широта и глубина измерялись через их опыт работы. В классификации Бюро патентов США существует четыреста различных классов технологий – тренажеры, электрические разъемы, судовые двигатели и многое, многое другое. Узкие специалисты имели патенты в ограниченном диапазоне категорий. Скажем, один ученый мог годами изучать тип пластика, который состоит из конкретной малой группы химических элементов. Универсалы же могли начать с малярной ленты, от нее переключиться на проект по хирургическому клею, а затем – на идею из области ветеринарной медицины. Их патенты принадлежали к множеству классов. «Полиматы» хорошо разбирались в своей ключевой сфере – и потому в этой области у них было множество патентов, но по глубине они уступали узким специалистам. Кроме того, у них была и широта – даже больше, чем у универсалов, поскольку они имели опыт работы с десятками классов технологий. Они применяли опыт, полученный в одной сфере, для решения задач из совершенно новой области, что означало, что они постоянно осваивают новые технологии. В течение своей карьеры «полиматы» улучшали собственные навыки, одновременно теряя некоторую часть глубины. Именно они с наибольшей вероятностью должны были добиться успеха в рамках деятельности компании и получить премию Carlton Award. В компании, чья миссия в том, чтобы постоянно расширять границы технологий, первые в мире показатели по технической специализации не были ключевым ингредиентом успеха.

Оудеркёрк – «полимат». Он увлекся химией в тот самый момент, когда во втором классе учитель показал им модель извержения вулкана. Извилистый путь привел его из техникума на севере Иллинойса к магистратуре по химии, а после – к работе, совершенно не связаной с химией в лазерной лаборатории, когда он только-только пришел в 3М. «Согласно тому, чему меня учили, я должен был стать мировым экспертом по частоте передачи вибрационной энергии между [молекулами в стадии газа], – рассказывает он. – Но за всю мою карьеру никто не говорил мне, что неплохо бы знать и еще кое-что в других областях». Оудеркёрк обладает патентами в различных сферах – от оптики до обработки металла и стоматологии. Бюро патентов нередко приходилось регистрировать за ним отдельные изобретения сразу в нескольких категориях, потому что в них пересекались различные технологические области.

Сам он настолько увлекся классификацией изобретателей, что написал компьютерный алгоритм для анализа десяти миллионов патентов, зарегистрированных за последнее столетие, а также идентификации и классификации различных типов изобретателей. Узкопрофильная изобретательская деятельность пошла в гору в годы Второй мировой войны и после ее окончания, но в последние годы снизилась. «Для узких специалистов пик был зафиксирован в 1985 году, – рассказал мне Оудеркёрк, – после чего уровень резко снизился, потом в 2007 году выровнялся, и, наконец, по самым свежим данным, снова наблюдается снижение. Именно это явление я и пытаюсь понять». Он аккуратно обходит истинную причину сложившейся тенденции. Согласно его гипотезе организациям просто не нужно такое количество узких специалистов. «По мере того как информация становится доступнее, потребность в кадре, который продвигал бы только одну сферу, встает не так остро, поскольку в действительности эти сферы общедоступны», – говорит он. Он также полагает, что коммуникационные технологии ограничили число сверхузких специалистов, необходимое для работы над некой задачей, потому что обо всех их достижениях можно быстро и эффективно сообщить другим специалистам – Ёкои наших дней, которые работают над внедрением решений.