Мелани Гринберг - Стрессоустойчивый мозг. Управляйте эмоциональной реакцией с помощью осознанности

СТРЕСС И ИММУННАЯ СИСТЕМА

Объектами первых исследований стресса и иммунной системы в начале 1990-х стали студенты-медики во время сдачи экзаменов. Эти исследования показали, что все три дня, пока шли экзамены, у этих студентов наблюдалось снижение количества иммунных клеток, борющихся с опухолями и вирусными инфекциями (Глейзер [21] Рональд Глейзер (Ronald Glaser) – доктор философии, профессор кафедры биологии рака и генетики и директор Института исследований поведенческой медицины в Медицинском центре Университета штата Огайо, г. Колумбус. Область научных интересов: иммунология и вирусология в контексте стрессовой реакции. с соавторами, 1993). Сотни последующих исследований в области психонейроиммунологии [22] Психонейроиммунология — область медицины, изучающая процессы функционального взаимодействия нервной системы организма человека и его психики с различными отделами его иммунной системы. выявили четкие закономерности: введение людей в стрессовое состояние на несколько минут в условиях лаборатории (их просили выступить перед аудиторией или посчитать в уме) приводило к усилению одного из типов иммунитета в сочетании с некоторыми признаками общего ослабления защитных свойств организма. При этом хронический стресс, продолжающийся от нескольких дней до нескольких месяцев или даже лет, ослабляет всю иммунную систему (Глейзер и Кикольт-Глейзер [23] Дженис Кикольт-Глейзер (.Janice Kiecolt-Glaser) – профессор психиатрии и психологии в Университете штата Огайо в Колумбусе. Область научных интересов: воздействие хронического стресса на иммунную систему. , 2005).

В Университете Карнеги-Меллона исследователи устроили эксперимент, участников которого, после определения у них уровня стресса, расселили поодиночке в гостиничных номерах (чтобы свести к минимуму внешние воздействия), где было довольно прохладно. И оказалось, что те, у кого отмечался повышенный уровень эмоционального напряжения, чаще заболевали простудой (Коэн [24] Шелдон Коэн (Sheldon Cohen) – профессор психологии в Университете Карнеги-Меллона; директор лаборатории исследования стресса, иммунитета и болезней. , Тиррел [25] Дэвид Тиррелл (David Tyrrell; 1925–2005 гг.) – британский вирусолог; работал в Исследовательском центре прикладной микробиологии в Портон-Дауне. , Смит [26] Эндрю Смит (Andrew Smith) – профессор психологии и директор Центра психологии труда и здоровья в Университете Кардиффа. , 1991).

Когда иммунная система сталкивается с вредным вирусом или бактерией (патогеном), она выделяет химические вещества для борьбы с агрессором, называемые воспалительными цитокинами [27] Цитокины – небольшие пептидные информационные молекулы. . Эта реакция – воспаление – является нормальным процессом, оберегающим здоровье человека. В условиях отсутствия стресса после победы над патогеном (вышеупомянутая) петля обратной связи с участием кортизола уменьшает воспалительную реакцию. Судя по всему, из-за слишком сильного нервно-психического напряжения иммунная система утрачивает чувствительность к сигнализирующей функции кортизола. Вследствие этого мы можем стать более подверженными аллергиям, астме и другим заболеваниям, таким как диабет и болезни сердца и сосудов.

СТРЕСС И СТАРЕНИЕ КЛЕТОК

Изучая влияние хронического стресса на старение клеток, сотрудники Калифорнийского университета исследовали матерей, заботившихся о детях с аутизмом и хроническими заболеваниями. Ученые измеряли теломеры [28] Теломеры – концевые участки хромосом. Теломерные участки хромосом характеризуются отсутствием способности к соединению с другими хромосомами или их фрагментами; выполняют защитную функцию. – часть ДНК [29] Дезоксирибонуклеиновая кислота (ДНК) – макромолекула, обеспечивающая хранение, передачу из поколения в поколение и реализацию генетической программы развития и функционирования живых организмов. (генетический материал), контролирующую старение клеток. Для того чтобы понять, что такое теломеры, можно, к примеру, представить хромосому (нить из генов) в виде шнурка; теломера – это своего рода пластиковый наконечник такого шнурка, защищающий ДНК от повреждений. Теломеры постоянно и неотвратимо укорачиваются, тем самым способствуя разрушению ДНК.

Выяснилось, что теломеры весьма чувствительны к хроническому стрессу. У матерей, демонстрировавших повышенный уровень эмоционального напряжения, теломеры были сильно укорочены, то есть биологически они были по крайней мере на десять лет старше своих лет (Эпель с соавторами, 2004). В то же время у матерей, не считавших свою жизнь полной невзгод, несмотря на то что у них был ребенок с хронической инвалидностью, не наблюдался эффект укорачивания теломеры.

Таким образом, большое значение имеет то, как вы оцениваете стрессовую ситуацию! Если вы найдете способ избавить себя от эмоциональных перегрузок, то мозг и организм у вас станут более устойчивыми к стрессу, а источники стресса уже не будут так действовать вам на нервы. В этой книге вы найдете целый набор психологических инструментов, позволяющих совладать со стрессом, в чем вы убедитесь, прочитав следующие главы. Но для начала я предлагаю выяснить, насколько вы напряжены.

Давайте потратим некоторое время на оценку вашего воспринимаемого стресса, то есть имеющегося у вас напряжения, чем бы оно ни было вызвано. Когда речь заходит о прогнозировании последствий стресса на здоровье человека в будущем, его переживания эмоционального напряжения и нервозности так же значимы, как и стрессоры реальной действительности. Это хорошая новость, потому что вы не всегда можете выбирать то, с чем столкнетесь в своей жизни, зато способны изменить свое восприятие трудной ситуации.

Если вы обвели кружком хотя бы две двойки, тройки или четверки, то ваше напряжение, судя по всему, является умеренным. Если же вы обвели кружком много троек или четверок, значит, вы, по всей вероятности, испытываете сильный стресс и не можете самостоятельно справиться с ним. Тогда вам, возможно, стоит не только прибегнуть к описанным в этой книге методам, но и обратиться к психологу, психотерапевту или психиатру.

В этой главе было рассказано о различии между острым и хроническим стрессом, о том, как мозг переживает стресс, как гипоталамус, вегетативная нервная система и блуждающий нерв направляют стрессовую реакцию организма. Вы выяснили, что взаимодействие между миндалиной, гиппокампом и префронтальной корой способно изменить реакцию на стресс. Вы также узнали о некоторых пагубных последствиях хронического стресса и повышенного уровня кортизола. В следующей главе речь пойдет о различных типах стрессоров, с которыми вы сталкиваетесь, что позволит лучше ориентироваться в обстоятельствах жизни.