Бор Стенвик - Все мы врём. Как ложь, жульничество и самообман делают нас людьми

Впрочем, может, они только притворялись? Когда испытуемые слышали свой голос, пульс и давление у них менялись — следовательно, себя они все-таки узнавали, но не понимали этого. Видимо, таким же образом они утаивали правду, отвечая на наиболее неприятные вопросы. Исходя из этого, мы можем дать определение самообману. Самообман — это способность человека по-разному объяснять события, хотя он и выбирает лишь одну версию происходящего. Так с какой же целью природа наградила нас подобным талантом?

На первый взгляд кажется, будто самообман — качество довольно вредное, однако в некоторых случаях стратегия самообмана идет нам на пользу, что и доказала психолог Джоанна Старек. Взяв за основу эксперимент Сакейма и Гера, она попросила заполнить анкету участников соревнований по плаванию. Собрав заполненные анкеты, она провела дополнительный эксперимент: спортсменов поместили перед экраном, на котором вспыхивали надписи; правым глазом участники видели одни слова, а левым — другие. Например, справа появлялось слово «утрата», а слева — «оплата». Когда наш мозг регистрирует отчасти слова с противоположным значением, мы склонны выбирать то, которое кажется нам более положительным. Иными словами, мы видим то, что хотим увидеть. Участники, отрицающие, что думали о самоубийстве, чаще других не обращали внимания на слово «утрата» и замечали лишь слово «оплата».

И наконец, последняя часть эксперимента заключалась в том, что Старек сопоставила количество случаев самообмана с результатами соревнований по плаванию. Выяснилось, что лучшие результаты показали спортсмены, которые успешнее других обманывали сами себя. По словам Старек, то, что люди называют самообманом, в мире спорта называется установкой на победу. Те, кто способен убедить себя самого в том, что они сильнейшие и быстрейшие, обладают неоспоримым преимуществом.

В книге «Прирожденные лжецы» Иэн Лесли подчеркивает, что люди с хорошо развитыми способностями самообмана неплохо убеждают окружающих: например, если сотрудники считают себя самыми трудолюбивыми, то они и ведут себя соответственно. Начальство воспринимает их поведение как обоснованное и вознаграждает, отчего их самомнение укрепляется. Вследствие этого подобные сотрудники стараются возложить на себя еще большую ответственность и порой достигают успеха. Такие люди всегда считают успех личным достижением, а в неудачах обвиняют внешние факторы, поэтому производят впечатление знающих и опытных, хотя все это лишь результат самообмана.

Обществу раздутые амбиции и высокое самомнение нередко приносят пользу: именно благодаря этим качествам многие из нас начинают собственное дело, становятся политиками или пишут романы. Бернард Шоу сказал: «Разумный человек приспосабливается к миру, неразумный упорно пытается приспособить мир к себе. Поэтому прогресс зависит от неразумных людей». Но если миром правят жертвы самообмана, то какое место в обществе занимают реалисты? По мнению профессора психологии Шелли Тэйлор, искать их нужно среди тех, кто страдает от вялотекущей депрессии, — похоже, именно такие пациенты «имеют более реалистичное представление о самих себе и о мире, нежели все остальные». В последние годы психологи, описывая случаи депрессии, все реже говорят об искаженной картине мира у пациентов и все чаще называют их состояние депрессивным реализмом. Они страдают не от искаженного восприятия мира, а скорее от того, что их представления о мире искажены недостаточно. Социальный психолог Рой Баумейстер утверждает даже, что существует некое «оптимальное соотношение иллюзий», предполагающее, что мы должны воспринимать мир с определенной долей необоснованного оптимизма.

Весной 2013 года небывалым успехом среди пользователей Интернета пользовался видеоролик, снятый по заказу концерна, выпускающего продукцию под маркой Dove. Сначала несколько женщин описывают собственную внешность, и на основании этого полицейский художник рисует их портреты. Затем внешность каждой из этих женщин описывает посторонний человек, и художник рисует портрет, руководствуясь его словами. Портреты, составленные под руководством самих женщин, оказались менее привлекательными, чем те, которые были нарисованы со слов посторонних людей. Вывод напрашивался сам собой: женщины судят себя неоправданно строго. В конце сюжета некоторые из участниц эксперимента даже плачут — по-видимому, они расстроились оттого, что прежде не осознавали собственной красоты. За десять дней видео набрало 29,4 миллиона просмотров, а на страницах социальной сети Facebook его разместили 660,000 пользователей. Подобный успех объяснить несложно: нам нравится думать, что мы чересчур строги по отношению к самим себе и что на самом деле мы красивее, чем нам кажется.

Вот только видео это противоречит мнениям ученых, утверждающих, что наши представления о себе значительно приукрашены и касается это не только профессиональных качеств, но и внешности. В 2008 году это доказали Николас Эпли и Эрин Уитчёрч: ученые сфотографировали участников контрольной группы, после чего немного изменили снимок, так что некоторые из полученных версий фотографии были более привлекательными, чем оригинал, а некоторые — менее. Участников предупредили, что им покажут несколько снимков — отретушированных и естественных, и попросили отыскать неотретушированные. Большинство участников выбрало отретушированные снимки в полной уверенности, что именно они наиболее объективно отражают реальность. Спустя три недели после этого эксперимента участников вновь пригласили взглянуть на снимки — на этот раз их попросили выбрать неотретушированные фотографии других участников. С этой задачей большинство опрошенных успешно справилось.

В рекламном видео Dove эффект от самообмана обратный, но кое в чем создатели видео оказались правы: лица малознакомых людей мы воспринимаем более реалистично, чем наше собственное, которое каждый день видим в зеркале.

Благодаря давней традиции, сформированной, в частности, такими руководствами по самопознанию и психологической помощи, как «Сила позитивного мышления» (The Power ofPositive Thinking, 1952) [30] Книга Нормана Винсента Пила: Пил Н. М. Сила позитивного мышления. — Минск: Попурри, 2012. — Здесь и далее прим. ред. и «Тайна» (The Secret, 2006) [31] Книга Ронды Берн: Берн Р. Тайна. — М.: Эксмо; СПб.: Домино, 2008. , оптимизм давно превратился в некое подобие религии. Просто поверь, что все будет хорошо — и жизнь действительно наладится. И стать ты можешь кем угодно, главное — хотеть! Личность постоянно меняется, значит, на нее можно повлиять. Одновременно существует и другое направление, проповедующее поиски «истинного я». Эти стратегии кажутся взаимоисключающими, однако в руководствах по самостоятельной психологической помощи они часто переплетаются. Например, Майк Роббинс в книге «Будь собой: как говорить и делать то, что хочется, не создавая проблем» (Ве Yourself, Everyone Else is Already Taken: Transform Your Life With the Power of Authenticity) [32] Роббинс М. Будь собой: Как говорить и делать то, что хочется, не создавая проблем. — М.: Эксмо, 2010. убеждает нас, что мы вполне способны меняться, становясь самими собой. Для этого нужно забыть про все правила, навязанные обществом, и прислушаться к своему внутреннему голосу: таким образом мы освобождаем свой внутренний потенциал.