Кристина Берндт - Устойчивость. Как выработать иммунитет к стрессу, депрессии и выгоранию

Не только лобная доля мозга, но и гиппокамп является надежным источником информации о психологической силе. По словам таких исследователей, как Майкл Мини, недостаток внимания может навсегда изменить внешний вид нашего мозга. Внимательно изучив черепную поверхность своих лабораторных животных, он обнаружил, что гиппокампы – важнейшие области мозга – остались недоразвитыми у тех крысят, матерям которых до них особо не было дела. Эти области в форме морских коньков, расположенные справа и слева в нашем мозгу, считаются главным органом управления нашей памятью и эмоциями. «Получается, крысы-матери формировали – в прямом смысле этого слова – мозг своих детенышей с помощью того, как именно они к ним относились», − убежден Мини.

Соответствующие аномалии головного мозга были обнаружены и у людей. А потому гиппокамп у людей, которые страдают депрессией, столь же поразительно мал, как и в случае с недолюбленными крысами. Это же верно и для тех, кто столкнулся с насилием в детстве, и ветеранов войны во Вьетнаме, для которых военные действия обернулись тяжелой психологической травмой.

Устойчивость человека к стрессу может быть измерена с помощью фиксации реакции того или иного человека на громкий звук. То, как долго длится его рефлекс испуга, определяет то, насколько быстро человек оправится после негативного жизненного опыта.

Так является ли стресс ядом для нашего мозга? Или все-таки маленький гиппокамп – это не следствие, а причина большей психологической уязвимости? Психиатр Роджер Питман придерживается второй точки зрения с тех пор, как начал изучать мозговые структуры людей, столкнувшихся в своей жизни с серьезным травматическим опытом. В его исследовании присутствовала одна важная особенность: он обследовал исключительно близнецов. В итоге он установил, что гиппокамп у тех братьев и сестер, которым не довелось столкнуться с травматическим опытом, был настолько же мал, как и у тех, кто столкнулся.

Если это наблюдение подтвердится и дальнейшими исследованиями, то тех людей, которые генетически являются более психологически уязвимыми, можно будет предостеречь от поиска работы, которая сопряжена с высоким уровнем стресса. Сканеры мозга можно было бы использовать для предотвращения отправки менее психологически устойчивых молодых людей на службу в Афганистан или для предотвращения их трудоустройства в качестве врачей реанимации, которым приходится иметь дело с жертвами несчастных случаев, ведь многие из этих врачей в процессе своей профессиональной деятельности в итоге сталкиваются с заболеваниями психики.

Ученые получают подобный шанс только раз в жизни: Терри Моффитт была невероятно счастлива, когда в начале 1980-х Новая Зеландия «дала ей добро» на проведение исследования. Ей разрешили отправиться на поиски настоящего сокровища! Десятью годами ранее она убедила всех новозеландских родителей, чьи дети родились в течение того года в госпитале Королевы Марии в Данидине, принять участие в ее исследовании. У Терри Моффитт были большие планы: 1037 детей, которые родились в период с апреля 1972 года по март 1973 года, должны были регулярно проходить специальные медицинские осмотры. Психолог хотела выяснить, какие именно причины влияют на появление у нас проблем со здоровьем и трудностей в развитии.

Когда в 1984 году Терри Моффитт взошла на борт корабля, отчаливавшего в Новую Зеландию, это стало первым кирпичиком в фундаменте огромной сокровищницы с данными. Позднее, уже во время сбора информации, ей нужно было собрать и проанализировать данные самым лучшим образом. Моффитт родилась в Нюрнберге, но выросла в США, и сейчас все еще продолжает работать над этим проектом со своим израильским коллегой и партнером Авшаломом Каспи. За это время Моффитт и Каспи неоднократно представляли публике по-настоящему удивительные результаты своего исследования. Можно даже сказать, что с помощью детей из Данидина они совершили революцию в нашем восприятии силы генетики.

Терри Моффитт смогла собрать тонны данных. Она регулярно задавала детям вопросы об их жизни, собирала информацию о перенесенных ими заболеваниях и записывала все неурядицы, с которыми малышам приходилось сталкиваться. Она во всех деталях описала, каким детям повезло вырасти в комфортной среде, а каким – в компании проблемных родителей. Она также собрала информацию о том, как эти дети – которые между тем уже успели стать взрослыми, а на данный момент им и вовсе уже больше сорока лет – строили свою жизнь: были ли они агрессивными или же с легкостью интегрировались в социум, женились ли они или постоянно оставались одни. За всем этим стоял один большой вопрос, на который ученая и пыталась найти ответ: почему психике одних людей серьезные переживания наносят непоправимый урон, в то время как другие оказываются к ним менее восприимчивыми?

В 1996 году Моффитт и Каспи прочитали одну важную научную публикацию. Немецкая исследовательская группа под руководством Клауса-Петра Леша поделилась с миром своей удивительной находкой: психиатры и генетики из команды Леша впервые смогли научно доказать, что наша тревожность и эмоциональная неустойчивость зависят от того, какой именно вариант одного конкретного гена нам достался. Эта находка была поразительной: получалось, что один ген мог оказать столь прямое влияние на человеческую душу!

Ген, о котором идет речь, называется 5-HTT. Он отвечает за то, как наш организм обрабатывает так называемый транспортер серотонина. Это молекула, которая помогает мозгу прекращать действие биомолекулы серотонина. В быту серотонин известен под названием «гормона счастья», так как он вызывает у нас ощущение удовлетворения. Ученые называют его нейротрасмиттером, потому что эта молекула передает сигналы в нервные клетки мозга. В умеренном количестве серотонин дает человеку ощущение внутреннего спокойствия, прогоняет чувство страха и подавляет агрессию. Однако если его слишком много, то он может вызывать галлюцинации. А потому мозг постоянно следит за тем, чтобы серотонин вовремя переставал работать, для чего ему и нужны транспортеры серотонина, которые могут вывести гормон из организма.

Благодаря тому, что этот гормон наделен столь разнообразными функциями, он в итоге отвечает не только за наше хорошее самоощущение, но и за наши психологические силы. Это было понятно еще тогда, когда Клаус-Петр Леш только начинал проводить свои исследования. Принимать серотонин в форме таблеток бесполезно – справиться со страхами это едва ли поможет. Кроме того, распространенное мнение о том, что продукты, богатые серотонином – например, шоколад и бананы, – могут помочь нам улучшить настроение, на самом деле не имеет под собой никаких научных доказательств. Дело в том, что из желудка гормон никак не может попасть в нужные отделы мозга. Тем не менее при верном вмешательстве в процесс переработки организмом серотонина психиатры могут помочь человеку улучшить его самочувствие.