Алексей Ракитин - Все грехи мира. Книга IV

Рассматривая события в их хронологической последовательности далее, имеет смысл упомянуть о серии убийств с использованием топора, произошедших в городе Новый Орлеан, штат Луизиана. История эта, при всей своей занимательности, отношения к антигерою настоящей книги, не имеет ни малейшего. Но чтобы объяснить этот вывод, следует сказать несколько слов о случившемся там.

Формально считается, что серия убийств началась в мае 1918 г., но ретроперспективный анализ свидетельствует о том, что первые преступления в схожей манере произошли гораздо раньше. 8 июля 1908 г. — то есть за 10 лет до формального начала «сериала» — в собственной квартире был зарублен топором некий Альфонс Дарел. Через 2 года — в августе и сентябре 1910 г. — последовали нападения на супружеские пары Крутти и Рисетто.

После этого последовала пауза в 8 лет, пока в ночь на 23 мая 1918 в кровати не были убиты супруги Маджио. Убийца сначала перерезал каждому из них горло опасной бритвой, а затем нанёс по одному удару топором. Супруги проживали в одном доме с близкими родственниками, которые занимали соседние квартиры. Они-то и обнаружили преступление, обратив внимание на странные звуки, доносившиеся из квартиры Маджио на протяжении 2-х часов — это стонал истекавший кровью Джозеф Маджио, который умер на руках родных братьев, не успев ничего сказать. Подозрение пало на одного из братьев, который за 2 дня до гибели супругов, унёс из парикмахерской опасную бритву, ставшую орудием преступления и найденную в квартире.

Через 2 месяца — в конце июля — последовало нападение на Луи Безамьера (Louis Besumer) и его любовницу Хэрриет Лов (Harriet Lowe, в некоторых публикациях её именуют Джудит). Топор, использованный для ударов по головам спящих людей, преступник оставил в ванной комнате. Квартира не была ограблена, деньги и ценные вещи остались на своих местах, в том числе и на виду возле самой кровати. Потерпевшие выжили, хотя женщина спустя несколько недель скончалась [точная дата — 5 августа 1918 г.], успев дать развёрнутые показания полиции и наговорив много всякого журналистам. История нападения на эту парочку очень интересна сама по себе и заслуживает отдельного обстоятельного исследования. Там имелись разгневанная адюльтером жена, и любовница, называвшаяся женой, и обвинения в шпионской деятельности, и необоснованный арест одного из обвиняемых, и 2-кратный арест самого Безамьера, проведшего в окружной тюрьме более 9 месяцев. Но в итоге преступника так и не нашли и никакого разумного объяснения произошедшему найдено не было.

Следующее нападение последовало в ночь на 5 августа 1918 г. Потерпевшей оказалась Анна Шнайдер (Anna Schneider), беременная женщина, не только пережившая удары топором по голове, но и родившая через 2 дня здорового ребёнка. Анна проснулась перед самым нападением и видела мужчину, стоявшего возле кровати, который сразу же стал наносить удары.

В ночь на 10 августа 1918 г. неизвестный преступник напал на пожилого Джозефа Романо, по голове которого нанёс 2 удара топором. Злоумышленник бежал прочь, напуганный появлением 2-х племянниц Джозефа, находившихся в соседней комнате и явившихся на шум. Джозеф некоторое время оставался в сознании и самостоятельно дошёл до санитарной автомашины, но скончался через 2 суток после неудачной операции.

Детектив в отставке Джон Дантонио (John Dantonio, также встречается написание фамилии как D’Antonio) заявил, что преступления в Новом Орлеане являются делом рук того же самого человека, что убивал на Западе и Среднем Западе с помощью топора ещё в 1911–1912 г. Это умозаключение было в корне неверным, о чём мы скажем чуть ниже, но именно благодаря ей у части обывателей укоренилось представление, согласно которому «Убийца топором» в Новом Орлеане продолжил прерванный ранее «сериал».

После многомесячной паузы таинственный преступник совершил новое нападение в ночь на 10 марта 1919 г. Его жертвой стала семья Кортимилья (Cortimiglia), состоявшая из родителей [Чарльза и Роуз] и 8-месячной девочки Мэри. Родители были тяжело ранены ударами топора, а их дочь — убита. Родители дали прямо противоположные показания о личности преступника. Роуз настаивала на том, что нападавших было двое — ими являлись их ближайшие соседи, а Чарльз категорически это отрицал. Впоследствии на почве этого противоречия они даже развелись, хотя, по-видимому, разрушению брака до некоторой степени способствовала и смерть дочери. Примечательно, что спустя более года Роуз Кортимилья призналась в том, что соседи в действительности не виноваты и она их умышленного оклеветала по причине личной неприязни.

Слева: газетная иллюстрация, посвященная нападению в ночь на 10 марта 1919 г. на семью Кортимилья с планом дома и фотографиями членов семьи. Справа: начальник тогдашнего уголовного розыска полиции Нового Орлеана Джеймс Рейнольдс (должность его называлась шеф детективов). К чести шефа детективов нельзя не отметить того, что он не разделял веру в то, будто «Убийца топором», орудовавший в штатах Среднего Запада в 1911–1912 гг., перебрался в Новый Орлеан устроил здесь новую кровавую охоту.

В целом, история, связанная с нападением на семью Кортимилья и последовавшее расследование весьма любопытны и в каком-то смысле назидательны. Это прекрасная иллюстрация того, как люди посредством лжи и манипуляций пытаются использовать возможности правоохранительной системы в личных аморальных целях.

Через несколько дней — 13 марта 1919 г. — некий неизвестный, подписавшийся «The Axeman» («Человек с топором»), направил в местную газету письмо, в котором сообщил о своём намерении убить в ночь на 19 марта в 15 минут после полуночи всякого, кто не будет танцевать джаз. Содержание письма стало известно общественности и вызвало панику. Но никаких убийств в ночь с 18 на 19 марта не последовало, как, впрочем, и в последующие недели и месяцы. Таинственный преступник надолго пропал и напомнил о себе лишь спустя 5 месяцев.

В ночь на 10 августа 1919 г. он проник в квартиру владельца продуктового магазина магазина Стива Бок а (Steve Boca), ударил его топором по голове, после чего Бок а вскочил с кровати и бросился на преступника. Тот помчался прочь. Бок а не знал, что ранен до тех самых пор, пока коснувшись руками волос, не увидел кровь. Он прекратил преследование и вернулся к своему дому. Обратившись за помощью к соседям, Бок а потерял сознание. Потерпевший выжил, но не смог дать описания нападавшего, пригодного для опознания последнего.

Через 4 недели — в ночь на 3 сентября 1919 г. — неизвестный преступник проник через окно в спальню 19-летней Сары Ломанн (Sarah Laumann) и дважды ударил её обухом по голове. Один удар пришёлся в лоб, второй — в нижнюю челюсть и выбил несколько зубов. Сара осталась жива, но никаких деталей случившегося сообщить не смогла, поскольку во время нападения крепко спала.