Гари Коллинз - Пособие по христианскому душепопечению

Этот оптимизм разделяется не всеми. Египетский философ Птахотеп писал в 2500 г. до н. э., что «хуже старости беды нет». Ралф Уолдо Эмерсон сравнивал престарелых с «ветхой одеждой и мощами», а Уильям Шекспир писал, что, старея, человек впадает во «второе детство и полное забытье. Без глаз, без чувств, без вкуса, без всего».

Как бы там ни было, количество пожилых людей растет в феноменальном темпе. Только в Соединенных Штатах, быть может, вследствие лучшей медицинской помощи, рационального питания и возрастающего интереса к проблеме физической подготовленности, число людей старше шестидесяти пяти лет за последние тридцать пять лет удвоилось. Каждый день количество людей, пересекших 65–летний барьер, увеличивается в нашей стране на шестнадцать тысяч. В начале следующего столетия, когда первые «бэби–бумеры» начнут выходить на пенсию, приблизительно 20 процентов населения будет старше шестидесяти пяти лет. Каждый год в научных журналах публикуется свыше тысячи статей, посвященных этой проблеме [703] Jack C. Horn and Jeff Meer, "The Vintage Years", Psychology Today 21 (May 1987): 76–84, 89, 90. , и неудивительно, что ученые, политические деятели и журналисты говорят о «седеющей Америке». Церкви уже помогают многим престарелым людям, а со временем, похоже, в душепопечении будет нуждаться все большее число престарелых граждан.

Все (по крайней мере те люди, что моложе) согласятся с тем, что начало поздней зрелости находится в границах между 60 и 65 годами. Некоторые называют следующий двадцатилетний период «ранней старостью», а возраст восьмидесяти пяти и далее лет — «поздней старостью». Большая часть специалистов не находят смысла в такого рода классификациях [704] См. напр.: Carl Eisdorfer, "Conceptual Models of Aging: The Challenge of a New Frontier", American Psychologist 38 (February 1983): 197–202. , поскольку они не учитывают того факта, что физически и психологически люди стареют в разном темпе. Среди 65–летних, например, отмечается широкий разброс показателей общего здоровья, социальных установок, навыков, верований, внешнего облика, умственной активности, духовной зрелости и способности справляться со стрессами и управлять жизнью [705] Некоторые из этих различий обсуждаются: В. F. Skinner, "Intellectual Self–Management in Old Age", American Psychologist 38 (March 1983): 239–244; Richard S. Lazarus and Anita DeLongis, "Psychological Stress and Coping in Old Age", American Psychologist 38 (March 1983): 245–254; and Susan Folkman et al., "Age Differences in Stress and Coping Processes", Psychology and Aging! (June 1987): 171–184. . Некоторые люди и в сорок лет кажутся стариками, между тем как другие, подобно госпоже Р., остаются бодрыми и энергичными даже в восемьдесят и старше лет. Для всех и каждого, тем не менее, процесс старения и приспособления к реальной действительности может стать источником новых проблем и задач. Эти проблемы и задачи зачастую могут решаться более эффективно с помощью христианского душепопечителя.

Старость, как мы все знаем, явление не новое. В предыдущих поколениях стариков было относительно меньше, чем теперь, но они были всегда. Мафусаил, проживший 969 лет, представляет собой удивительный феномен, но и многие ветхозаветные патриархи жили немало — по сто и много более лет, к тому же это явление не ограничивалось библейскими временами.

Однако и по тем временам старых людей, по всей видимости, отвергали и пренебрегали ими. Хотя обществом и признавалось, что мудрость приходит с возрастом [706] Иов. 12:12. , тем не менее псалмопевец молит Бога: «И до старости, и до седины не оставь меня, Боже» [707] Пс. 70:18. . Даже в недавних поколениях старики отвергались.

Глава 12 Книги Екклесиаста, быть может, является самым совершенным библейским описанием старости. На рубеже XIX и XX веков психолог Дж. Стенли Холл назвал это описание наиболее пессимистическим из всех, когда–либо написанных [708] См.: С. Gilhuis, Conversations on Growing Older (Grand Rapids, Mich.: William B. Eerdmans, 1977), 19–21. , и в то же время самым объективным. Написано, что люди, дожившие до позднего возраста, не находят удовольствия в своих летах. Дни бывают хмурыми, силы исчезают, занять себя часто нечем, зрение и слух слабеют, прибавляется страхов и приходит новое осознание близости смерти.

Не во всем, однако, надо видеть современную «суету сует». Все люди, в том числе и пожилые, могут найти смысл жизни, если имеют страх Божий и соблюдают Его заповеди [709] Еккл. 12:13. . Если у юношей — сила, то у пожилых — мудрость и опыт, за что их должно почитать [710] Лев. 19:32; Прит. 16:31; 20:29. . В свою очередь, пожилые люди должны быть бдительны, степенны, целомудренны, здравы в вере, в любви, в терпении, не быть клеветниками, не порабощаться пьянству, учить добру [711] Тит. 2:2,3. . Такими должны быть пожилые люди, особенно это относится к сообществу верующих. Христианину вменяется почитать родителей, ибо сказано: «Да будет тебе благо, и будешь долголетен на земле» [712] Еф. 6:3. . Это обещание является, несомненно, весьма категорическим.

Итак, Библия реалистически описывает период старости, положительно оценивает его и советует совершенно определенное поведение в отношении пожилых людей. Их надо почитать, и любить, и заботиться о них. Иного выбора у христиан нет [713] Tim Stafford, "The Graying of the Church", Christianity Today '31 (6 November 1987): 17–22; см. также: Robert M. Gray and David O. Moberg, The Church and the Older Person, rev. ed. (Grand Rapids, Mich.: William B. Eerdmans, 1977). .

Пэт Мур, промышленный дизайнер; ей было 26 лет, когда она решила понять, как адаптируются люди к неизбежному ограничению физических возможностей в позднем возрасте и как в старости переживается отношение окружающих. Она начала с того, что обратилась к профессиональному гримеру, который научил ее пользоваться гримом и седым париком. Чтобы затуманить зрение, молодая женщина мазала глаза детской мазью. Чтобы представлять малоподвижность суставов, она носила под верхней одеждой шины, перевязанные бинтами, а чтобы хуже слышать, пользовалась ушными затычками. И вот, напоминая видом женщину, разменявшую девятый десяток, она начала выходить на городские улицы в плохую погоду. В течение трех лет, посетив в деловых поездках сотню с лишним городов четырнадцати штатов и двух канадских провинций, молодая женщина всякий раз старалась не упустить возможности провести несколько часов в облике старой женщины, чтобы исследовать то, как реагируют на это люди.

В ходе этих опытов Пэт Мур вступала в контакт со многими интересными людьми, проявлявшими чуткость к потребностям «пожилой» женщины. Она обнаружила, что пожилых людей тревожить способно многое, и одновременно убедилась, с ее слов, в том, «что старики ноют и жалуются обычно меньше (несмотря на то что поводов к тому имеют предостаточно) остальных людей, с которыми приходилось сталкиваться» [714] Pat Moore with Charles Paul Conn, Disguised! (Waco, Tex.: Word, 1985), 62. . Однажды Пэт была избита и ограблена группой подростков в возрасте 12–13 лет. К своему удивлению, нетерпимость и критическое отношение окружающих так запугали ее, что она стала соглашаться с тем, что стариков уважать не за что. Несколько раз она заходила в одни и те же магазины (в первый раз загримированная под старую женщину, во второй — без грима) и делала одинаковые покупки. И всякий раз продавцы относились к ней по–разному. Они проявляли большую нетерпимость и отрицательное отношение к «пожилой» Пэт Мур.