Гари Коллинз - Пособие по христианскому душепопечению

Из этих наблюдений не следует делать вывода о том, что жизнь бывает трудной у всех стариков. Для многих поздние годы становятся временем умиротворения и счастья. Если процент депрессивных расстройств и самоубийств в позднем возрасте выше аналогичных показателей в младшем возрасте, то процент психических расстройств в позднем возрасте, по всей видимости, ниже, чем в более молодом [715] David B. Larson, Alan D. Whanger, and Ewald W. Busse, "Geriatrics", in The Therapist's Handbook: Treatment Methods of Mental Disorders, ed. Benjamin B. Wolman, 2d ed. (New York: Van Nostrand Reinhold, 1983): 343–388. . Не все люди, достигшие 65 и более лет, одиноки и хворают, не все страдают от скуки и бедности, не все печалятся и не все проявляют интеллектуальную слабость или поддаются манипуляциям. Эти факты надо выделить, чтобы читатели, размышляя над сказанным, понимали, что в поздние годы подобные проблемы и бедствия преследуют не всех людей и не всегда.

Причины проблем позднего возраста можно сгруппировать в несколько категорий.

1. Органические причины.По мере старения наши тела теряют силу; вместе с тем процесс старения у разных людей происходит с разной скоростью. Физическая сила идет на убыль быстрее, если организм человека ослаблен перенесенными в прошлом болезнями и нарушениями иммунной системы. Организм изнашивается быстрее также вследствие гиподинамии (дефицита физических упражнений) или отсутствия отдыха, непрерывно действующих факторов загрязнения окружающей среды или нездоровых производственных условий, злоупотребления табаком и алкоголем. Иногда корнем зла выступают стрессы, мешающие нормальному функционированию организма, и всем известно также, что личные психологические установки могут оказывать значительное воздействие на тип и скорость развития хронических заболеваний [716] Дополнительные сведения по данному вопросу см.: Molly S. Wantz and John E. Gay, The Aging Process: A Health Perspective (Cambridge, Mass.: Winthrop, 1981); Siegfried Kra, Aging Myths: Reversible Causes of Mind and Memory Loss (New York: McGraw–Hill, 1986). . Эти органические изменения можно рассмотреть, по крайней мере, с четырех сторон.

1) Косметические изменения. Серые и поредевшие волосы, потеря зубов, уменьшение веса, морщинистая кожа, в том числе мешки под глазами, темные пятна на кистях рук и запястьях являются изменениями, которые начинают появляться задолго до шестидесяти пяти лет, но в поздние годы этих проявлений старения уже не спрячешь или не сможешь проигнорировать их, как раньше. В условиях культуры, которая превозносит молодость и физическую привлекательность, эти свидетельства позднего возраста могут влиять на самооценку человека, чувство собственного достоинства и уверенность в безопасности. Проблема может усугубляться тем, что пожилые люди перестают заботиться о внешнем виде и опускаются так, что производят впечатление унылых, «как в воду опущенных» и неопрятных.

2) Сенсорные изменения. Хорошо известно, что старые люди уже не могут видеть или слышать, как могли раньше. Кроме того, отмечаются изменения вкуса и обоняния, малоподвижность суставов, нарушения двигательной функции, снижение физической силы, падение энергетического потенциала, замедление реакций, изменения кинестетической чувствительности (из–за чего пожилым людям труднее сохранять равновесие), а также заметные нарушения памяти. Эти изменения наступают исподволь (реже как «потрясение») и могут, как показала Пэт Мур, создавать существенные помехи при передвижении и езде.

3) Системные изменения. В физиологических изменениях и переменах можно убедиться на примере изменений органов и систем организма. Например, кости скелетной системы становятся хрупкими, перестают выдерживать прежние нагрузки и срастаются значительно медленнее, чем раньше. Двигательную активность пожилого человека часто ограничивает, порождая болевые ощущения, ревматоидный артрит. Миллионы женщин страдают от остеопороза, приводящего к болям, нарушениям движения и деформации позвоночника.

Другие изменения происходят в центральной нервной, сердечно–сосудистой, дыхательной, мышечной, репродуктивной системах и в желудочно–кишечном тракте. В процессе старения люди учатся адаптироваться к этим переменам. Например, они избегают пищи, которая может расстроить деятельность желудка, и принимают меры по предотвращению сердечных приступов и других сердечно–сосудистых болезней.

Вместе с тем иногда органические перемены порождают старческую ипохондрию. Пожилые ипохондрики большей частью жаловались на плохое здоровье и в молодые годы, однако в поздние годы их больше тревожит состояние организма и затраты на медицинскую помощь. В результате они много говорят о симптомах и посещают врачей, хотя в лечении не нуждаются [717] Paul T. Costa, Jr., and Robert R. McCrae, "Hypochondriasis, Neuroticism, and Aging: When Are Somatic Complaints Unfounded?" American Psychologist 40 (January 1985): 19–28. .

4) Сексуальные изменения. В процессе старения репродуктивные возможности организма слабеют, однако было бы неверным считать, что при этом уменьшается сексуальный интерес и половая активность. Пожилые люди нуждаются в физической близости и человеческих связях в той же мере, что и молодые. Сексуальные переживания, приносящие удовлетворение, возможны в поздние годы для обоих полов [718] K. Ludeman, "The Sexuality of the Older Person: Review of the Literature", Gerontologistll (1981): 203–208; см. также: Edward M. Brecher, Love, Sex, and Aging (Boston: Little, Brown, 1983). .

Действительно, пожилые пары достигают сексуальной разрядки не так быстро, как в молодые годы, да и сила ее может уменьшаться, и все же у многих пожилых в процессе старения сексуальная активность и способность получить удовлетворение нарастают. Шутки о старости как о «времени, когда человек флиртует с девушками, хотя не помнит зачем» или о сексе в зрелые годы и позднее как о закономерном переходе «от трехразового секса в неделю к одноразовому с третьей попытки и далее хотя бы как–нибудь»* [719] Игра слов «tri–weekly, to try–weekly, to try–weakly». — все это юмор пополам с горечью, который считает половое общение в пожилом возрасте как нечто вредное или распутное. Именно в этом уверены многие пожилые люди, и потому избегают любого полового общения, физической близости и тактильных проявлений нежности к партнеру по браку [720] Barbara P. Payne, "Sex and the Elderly: No Laughing Matter in Religion", Journal of Religion and Aging 3 (Fall–Winter 1986); 141–152. .

5) Болезни и недомогания. Многие годы этот период рассматривался как время развития неизбежных хронических недомоганий, заболеваний, приводящих к инвалидности и утрате мобильности. Но думать так было бы неверно. Согласно различным исследованиям, по крайней мере половина всех людей в возрасте от 75 до 84 лет не имеют таких проблем со здоровьем, которые требовали бы особого ухода или как–то ограничивали бы их активность. Даже с наступлением поздней старости, то есть в возрасте старше 85 лет, более трети опрошенных сообщают об отсутствии существенных ограничений, связанных с плохим здоровьем. Большая часть пожилых людей (около 80 процентов людей старше 65 лет) отмечают у себя по крайней мере одно из четырех основных хронических заболеваний пожилого возраста (артрит, высокое кровяное давление, падение слуха и заболевание сердца), однако все это органические изменения, к которым многие люди приспосабливаются без резкого снижения активности или перемены стиля жизни [721] Anastasia Toufexis, "Older — But Coming on Strong" Time, 22 February 1988, 76–79. .