Кэмерон Диас - Книга о долголетии

• КОСТНЫЙ МОЗГ – мягкая ткань красного цвета – находится в трубчатых костях ног и рук, в позвонках, тазовой кости. Красный костный мозг вырабатывает эритроциты, тромбоциты и борющиеся с инфекцией белые кровяные тельца (лейкоциты). У нас есть еще и желтый костный мозг, состоящий из жира и соединительной ткани, которая производит некоторые белые клетки крови.

• СЕЛЕЗЕНКА фильтрует кровь, избавляя ее от старых и поврежденных клеток, и уничтожает бактерии, особенно имеющие полисахаридную оболочку (как пневмококк, основной бактериальный возбудитель пневмонии).

• СООБЩЕСТВО ПОЛЕЗНЫХ БАКТЕРИЙ, ИЗВЕСТНОЕ КАК МИКРОФЛОРА, живет в пищеварительном тракте и помогает организму с пищеварением и иммунной поддержкой. У вас в теле обитает более килограмма чужеродных бактерий, а по количеству клеток эта популяция во много раз превосходит ваши собственные: иными словами, вы человек всего лишь на 10 %. Состав вашей микрофлоры – сколько и каких бактерий населяет ваш организм – определяется образом жизни и всем, что вы поглощаете, от пищи до лекарств. Ученым еще предстоит выяснить, как связан ваш иммунитет с микробиофлорой.

Стресс старит наше тело, и седина – лишь одно из его зримых последствий. В организме, отравленном стрессом, клеткам, вырабатывающим меланин, некомфортно: гормоны стресса способны повредить их и ускорить появление седых волос.

Вместе со множеством экологических проблем стресс может не только изменить ваш цвет волос, но и поставить под угрозу всю иммунную систему – естественную защиту организма от болезней. Иммунная система, разумеется, и сама меняется с возрастом, но продолжительный стресс, воздействие окружающей среды и нездоровый образ жизни могут вызвать нарушение иммунитета до срока. Физический и психологический стресс усиливает выработку соответствующих гормонов, а они подавляют часть наших иммунных клеток – вот почему мы нередко заболеваем после пережитых неприятностей. Однако другую часть этих клеток гормоны стресса могут, напротив, гиперактивировать. Этот бурный иммунный ответ вызывает системные заболевания, что, в свою очередь, ускоряет старение. Запускается циклический процесс, известный как инфламейджинг (от английских слов, означающих «воспаление» и «старение»).

Чем больше усилий мы прикладываем к тому, чтобы снизить уровень стресса, – полноценно питаясь, много двигаясь, стараясь высыпаться, – тем более устойчивой будет с возрастом наша иммунная система.

С первым же вдохом вы заполучили множество микробов. Новорожденный человечек, вы могли заболеть даже от мимолетного контакта с вирусом или бактерией – если бы не заложенная в вашем организме мощнейшая система защиты. Эту жизнестойкость обеспечивает иммунная система, которая развивается в течение всей жизни в ответ на внешние воздействия и ваши переживания.

Эта система в том или ином виде есть у всех живых существ – включая мух и червей, – что позволяет говорить о ее эволюционной древности. Человек и некоторые другие животные наделены более продвинутой иммунной системой, включающей как врожденный иммунитет, так и способность «запоминать» перенесенные болезни и извлекать уроки из прошлого опыта. Эта способность называется приобретенным, или адаптивным, иммунитетом: она растет и развивается вместе с вами. Именно адаптивные иммунные клетки производят антитела и целенаправленно убивают зараженные и даже раковые клетки.

Иммунная система имеет встроенную систему наблюдения, которая постоянно сканирует ваш организм в поисках потенциальных проблем. Обнаруживая инородное тело, она принимается за работу. Инородные тела – антигены – могут быть чем угодно, от бактерий и вирусов до химических молекул и частиц пыльцы. Если вещество определяется как инородное и потенциально опасное, иммунная система посылает в атаку своих солдат – антитела – и, как правило, уничтожает незваного гостя. Организм продолжит производить атакующие антитела до тех пор, пока антиген не будет разбит окончательно и угроза не минует.

Первые шесть месяцев после рождения вас защищали антитела матери. Некоторые передались вам еще в утробе; другие – во время родов; еще большее количество – в период грудного вскармливания, которое недаром считают залогом крепкого иммунитета и долголетия. Вместе с материнскими антителами вам передалась и память материнской иммунной системы. По мере того как вы делали первые шаги и знакомились с новой пищей и новой окружающей средой, ваша иммунная система определяла, что безвредно, а что опасно.

Ваш иммунитет продолжал развиваться в детские годы, впитывая новый опыт и приобретая все большую пластичность. Научившись узнавать однажды уже выявленное инородное вещество, он быстрее реагировал на повторное вторжение. С каждым таким столкновением ваша иммунная система настраивалась все тоньше, становясь терпимее к одним молекулам и микроорганизмам и бескомпромисснее к другим. С годами, когда вы достигли зрелости, стали путешествовать по миру, пробовать новые продукты, подхватывать новые болезни, у вас образовался собственный банк иммунной памяти.

Когда на горизонте замаячило ослабление иммунитета, крайне важно уже сегодня делать все возможное, чтобы стать сильнее. Это подразумевает и разработку стратегии борьбы со стрессом, прежде чем он обернется серьезной опасностью для нашей физической и эмоциональной устойчивости.

Ближе к пятидесяти иммунная система – особенно в своей адаптивной части – начинает естественным образом сдавать позиции; этому способствуют нездоровый образ жизни и стресс. И напротив, здоровый образ жизни может укрепить слабеющую иммунную систему. Признаки ослабленного иммунитета варьируются от долго не заживающих порезов до частых простуд. Пожилые люди более восприимчивы и к легким инфекциям вроде ОРВИ, и к серьезным – вроде гриппа и пневмонии. Слабая иммунная система теряет прежнюю способность отражать атаки захватчиков. Все это означает, что с возрастом вы болеете чаще и продолжительнее, чем в молодости.

Но снижение иммунитета означает не только грипп с осложнениями. Если с возрастом иммунная система начинает пробуксовывать, ей все труднее распознавать и уничтожать раковые клетки. Дело в том, что генные мутации со временем накапливаются, и, если иммунная система не может обнаружить и уничтожить мутировавшие клетки, они начинают бесконтрольно расти и размножаться. Это как если бы в вашем заборе появились дырки, а сторожевые псы ушли на покой.

Когда на горизонте замаячило ослабление иммунитета, крайне важно уже сегодня делать все возможное, чтобы стать сильнее. Это подразумевает и разработку стратегии борьбы со стрессом, прежде чем он обернется серьезной опасностью для нашей физической и эмоциональной устойчивости.