П Сладкопевцев - Древние палестинские обители и прославившие их святые подвижники

Высокой степени нравственной чистоты и святости достиг преподобный Елпидий, и Господь в обилии даровал ему Свои благодатные дары. Один поселился на горе подвижник и долго оставался в неизвестности. Но не может укрыться город, стоящий на верху горы (Мф. 5:14). Узнали о дивном отшельнике люди и стали стекаться к нему: одни, чтобы получить от него духовный совет или исцеление от болезни, другие, чтобы жить с ним и под его руководством подвизаться для спасения души. Отшельник принимал всех и подавал каждому потребное. Как велика была чудодейственная сила, присущая Елпидию, видно из случая, передаваемого Палладием [527] См.: Палладий, епископ Еленопольский . Лавсаик. Об Елпидии. . Однажды отшельник взял у некоторого брата виноградную ветвь и воткнул ее в землю, как бы сажая, хотя это было и не вовремя. Ветвь скоро принялась, выросла, и явился такой виноград, что распространился на большое пространство и закрыл собою церковь. Явились и ученики у отшельника, подражатели его святой жизни: пустынная гора населилась отшельниками. Как матка среди пчел, говорит составитель «Лавсаика», жил Елпидий среди братий и эту гору населил, как город. Ученики великого отшельника шли его путем и достигали, каждый в своей мере, нравственного совершенства. Из них по именам известны: родной брат Елпидия Евстафий, усердно проходивший скорбную жизнь по Христе; Энезий, муж достохвальный, изумлявший своими подвигами, и Сисиний. Палладий сообщает некоторые черты подвижничества Сисиния, и потому о нем скажем отдельно.

Преподобный Сисиний, родом тоже из Каппадокии, как и Елпидий, происходил из рабского состояния. Отпущенный на волю, он решился сделаться рабом Христовым и посвятить себя всецелому служению Господу. Оставя отечество, дом, родных, Сисиний прибыл в Палестину, отыскал своего уже прославившегося соотечественника и, охотно им принятый, сделался его учеником и послушником. Семь лет прожил с Елпидием Сисиний, подражая его подвигам и усвояя себе его нравственные качества. Потом он оставил старца для высших подвигов. Сисиний заключился в гробнице и три года стоял в ней, проводя время в непрерывной молитве, углубленный в самого себя, устремляя очи ума и сердца к Богу; приняв этот подвиг, он действительно ни днем ни ночью не садился, не хотел прилечь и не выходил вон из своего заключения. Почувствовав ослабление телесных сил от такого необычайного подвига, Сисиний принужден был ослабить его.

Не остался Сисиний навсегда на Елпидиевой горе: он возвратился в отечество, где продолжал вести самый строгий образ жизни. Скоро явились к нему ревнители подвижничества, и мужи и жены, желавшие жить и подвизаться под его руководством, и просили руководить их на пути подвижничества. Старец согласился, образовались два иноческих общества – подвижников и подвижниц; старец и руководил их на святом пути к нравственному совершенству и спасению.

Сисиний, замечает при этом Палладий, дал свидетельство бесстрастия устроением целомудренной жизни, ибо и собственную мужскую похоть изгнал, и женское вожделение укротил воздержанием, так что исполнилось Писание: во Христе Иисусе нет мужеского пола, ни женского (Гал. 3:28).

Палладий выделяет в Сисинии еще одну черту: его братолюбие и странноприимство. В обличение скупых богачей, говорит Палладий, он был чрезвычайно странноприимен, хотя и не имел собственности [528] См.: Палладий, епископ Еленопольский . Лавсаик. О Сисинии. .

Преподобный Гаддан, подвизавшийся в Иорданской пустыне, был великим подвижником. По словам Палладия, хорошо знавшего Гаддана, он всю жизнь провел без кровли, так как не имел хижины; пещеры доставляли ему место в часы отдыха, убежище от дневного солнечного жара и ночного холода. Благоугодил Господу Гаддан, соделался близким и любезным Ему, и Господь Сам охранял раба Своего от бед и напастей. Так, иудеи, жившие около Мертвого моря, напали раз на отшельника, думая, вероятно, найти у него деньги, и вознамерились убить его; уже обнажен был меч над головою Гаддана. Вдруг рука державшего меч иссохла, и меч нечувствительно у него выпал; отшельник спасся от неминуемой смерти. Такая-то помощь Божия содействовала святому Гаддану, говорит Палладий, и такова была добродетель блаженного мужа до самой его смерти [529] См.: Палладий, епископ Еленопольский . Лавсаик. О Гаддане. .

Преподобный Илиявел отшельнический образ жизни в тех же местах Иорданской пустыни, где подвизался и Гаддан; жил постоянно в пещере. Какой нравственной высоты достиг Илия, видно из случая, записанного Палладием в «Лавсаике». Илия отличался особенно братолюбием и странноприимством. Мимо его пещеры шла дорога; он и принимал у себя всех проходящих и старался доставить им отдых и подкрепление сил пищею; в этом случае он обнаруживал особенную любовь и радушие. В один день пришло к отшельнику много братий; у него недостало хлебов накормить всех, и он с клятвою уверял нас, говорит Палладий, посетивший старца: «Едва не потерял я духа от недостатка пищи, и вот, войдя в пещеру в сильной печали о том, как исполнить долг любви к пришедшим ко мне, я нашел три больших свежих хлеба, которые, взяв, я с радостью предложил им. Двадцать мужей ели до сыта и еще остался один хлеб; этот хлеб взял я и употреблял в течение двадцати пяти дней». Такая благодать была со странноприимным Илиею, заключает свой рассказ Палладий [530] См.: Палладий, епископ Еленопольский . Лавсаик. Об Илии. .

Преподобный Варнаваподвизался в долине Иорданской в пещере. Он был великим подвижником и богоугодным мужем. В пещере своей он устроил престол, освятил его и совершал на нем Божественную службу. Необычайно было терпение святого подвижника. Однажды пошел он за водою на Иордан и нечаянно занозил ногу. Нога скоро разболелась, так что стала гнить. Отшельник оставил свою пещеру и переселился в лавру Пирги; но лечить ноги не хотел, а терпеливо переносил боль, причем всем приходившим к нему для духовной беседы говорил: «Чем более внешний человек страждет, тем более живится человек внутренний» (ср. 2 Кор. 4:16).

Как был угоден Богу преподобный Варнава, показывает следующий случай. Когда Варнава перешел в Пиргийскую лавру, в пещере его поселился другой отшельник. Когда он вошел в пещеру в первый раз, то увидел Ангела, стоявшего около престола, и спросил его: «Что ты здесь делаешь?» Ангел отвечал: «Я Ангел Господень, и с того времени, как престол сей освящен, он поручен мне от Бога в смотрение» [531] См.: Иоанн Мосх, блж . Луг духовный, 10. .

Преподобный Сисинийпрежде был епископом, но потом, чтобы всецело посвятить себя служению Богу и благоугождению Ему, оставил свою епархию и сделался отшельником Иорданской пустыни. Он поселился в пещере близ селения Ветанаварии, что лежало на расстоянии 772 верст от Иордана, и проводил подвижническую жизнь в строгом уединении и безмолвии. Жил отшельник, впрочем, не один, а имел при себе ученика, который прислуживал ему и старался подражать ему в образе жизни. На высокую степень нравственного совершенства взошел преподобный Сисиний, близок и угоден Богу соделался он, когда настал час отшествия его в другую жизнь. Достиг нравственной чистоты и угодил Богу и ученик святого епископа-отшельника. Это открылось в час блаженной их кончины, когда посетил Сисиния архимандрит киновии Феодосия Великого Георгий. О том, что произошло в это время, Георгий рассказывал Иоанну Мосху и Софронию. «Однажды, – говорил Георгий, – пошел я к авве Сисинию отшельнику. Придя к нему, мы долго стучались. Потом отворил нам ученик его и говорит мне: “Авва! Старец опасно болен, при смерти, и молил Бога продлить его жизнь, доколе не услышит, что ты пришел в сию страну”. А я по нуждам киновии ходил в Константинополь к благочестивому императору Тиверию. Ученик пошел к старцу, сказал ему обо мне и спустя довольно времени вышел и пригласил нас к нему. Войдя, мы нашли старца уже мертвым. После я узнал, что, как скоро услышал он, что я стучусь, отошел ко Господу. Когда я обнял его, умерший сказал тихо: “Хорошо, что ты пришел, авва!” – и опять умер. Тогда известил я в селении, чтобы пришли похоронить старца. Когда пришли и начали рыть могилу, ученик старца говорит копающим: “Сделайте милость, ройте попросторнее, чтобы для двоих было место”. Как скоро вырыли, он лег на рогожу и скончался. Итак, похоронили мы двоих вместе, то есть старца и ученика его» [532] См.: Иоанн Мосх, блж . Луг духовный, 93. .