А. Андреев - Иерусалим. История Святой Земли (сборник)

Далее дорога идет по чрезвычайно гористой и каменистой местности. Через час пути от Соломоновых прудов, налево, к западу от дороги, находится небольшой греческий монастырь св. Георгия, в котором пред иконою хранятся вериги св. Георгия, и к ним иногда приковывают бесноватых, приводимых сюда для исцеления. За монастырем св. Георгия иерусалимская дорога доходит до упомянутого уже памятника Рахили, у которого к востоку отделяется дорога в Вифлеем, а к западу отделяется другая дорога, которая ведет к селению Аин-Карим, древней Иуте, или к Горнему городу, отстоящему от Вифлеема на 21/2 часа пути и от Иерусалима – на 1 час пути; поэтому богомольцы, чтобы не возвращаться в Иерусалим прежнею уже знакомою дорогою, сворачивают с большой дороги, посещают Горний город и оттуда возвращаются в Иерусалим. Сначала дорога доходит до большого селения Бет-Джала, населенного арабами-христианами; по преданию, жители этого местечка, получив извещение о рождестве Христа, первые уверовали в нисшедшего Спасителя. В Бет-Джала находится большая греческая церковь, католическая семинария и школа, протестантское училище и русский приют для девочек православного исповедания. В окрестностях селения Бет-Джала разведено много виноградников, которые, по древнему обыкновению, окружены каменною оградою, и в каждом из них находится высокий каменный столб для помещения сторожей на время созревания винограда. От Бет-Джала в 2 ч. пути к северо-западу, в дикой скалистой местности, по дороге, проходящей из Иерусалима в Газу, находится источник Аин-Гание, или древний источник св. Филиппа, вытекающий из древнего водоема, над которым св. Еленою построен был монастырь; здесь, по некоторым преданиям, находился источник, в котором апостол Филипп крестил евнуха эфиопской царицы, возвращавшегося с праздника из Иерусалима в Эфиопию. Далее по дороге, к северу, следует большое селение Малеха, где, по преданию, Св. Семейство, возвращаясь из Египта, остановилось у колодца и, узнав, что вместо умершего Ирода Великого царствует сын его Архелай, удалилось в Назарет. Окрестности Малехи чрезвычайно плодородны и покрыты виноградниками и масличными и смоковничными деревьями; здесь же находится принадлежащая греческим монастырям и засаженная розовыми кустами долина роз , из которых греческие монахи выделывают в большом количестве розовую воду. Далее следует крутой подъем на дикие горы и столь же крутой и узкий спуск к местечку Аин-Карим, или древней Иуте.

Город Иута, или Иуда, Горний город , нынешний Аин-Карим, или селение св. Иоанна Предтечи, почитается местом рождения св. Иоанна Крестителя. Город Иута, населенный арабами-магометанами и немногими христианами, находится на склоне горы, над прекрасною долиною со многими садами и обработанными полями. На месте дома Захарии построен в виде крепости обширный католический монастырь, в котором находится до двадцати францисканских монахов и содержатся хорошо устроенная школа, монастырская ферма и сад с прекрасными кипарисами. Среди монастырского двора, обнесенного высокою стеною, возвышается прекрасный католический храм, покрытый куполом. Внутри храма, украшенного мозаиковым полом и мраморными стенами, находится три алтаря и много прекрасных икон, из которых замечательна икона св. Иоанна Предтечи в пустыне, помещенная близ органа. Алтарь на несколько ступеней возвышается над пологом церкви, а с левой стороны алтаря спуск в 8 ступеней ведет в крипту, или подземную церковь вертепа рождества Иоанна Крестителя. Вертеп украшен мраморными барельефами, иконами и шелковыми тканями; в одном месте устроен богато украшенный и открытый снизу престол, под которым на помосте находится мраморный круг с надписью: Здесь родился Предтеча Господень ; здесь же указывают перенесенный сюда из пустыни камень, с которого Иоанн Предтеча проповедовал приближение царствия Божия. Так как многие русские богомольцы посещают святыни Горнего града, то для них в селении устроен странноприимный дом с прекрасным садом и русская женская обитель с русскою церковью.

Вне города Иуты, на скате горы, среди двора, окруженного стеною и деревьями, находятся развалины предполагаемого загородного дома Захарии и Елисаветы; в этом доме, имевшем два этажа, св. Еленою устроен был монастырь. В нижнем этаже сохранившейся постройки находятся сложенный из больших камней свод, под которым виден колодезь и католический алтарь; здесь, по преданию, временно скрывалась Елисавета с младенцем Иоанном во время избиения младенцев Иродом. Возле сводов сохранилось несколько ступеней крыльца встречи, у которого, по преданию, происходила встреча Девы Марии с родственницею Своею Елисаветою, причем Дева Мария на приветствие Елисаветы сказала: «Величит душа моя Господа, и возрадовался дух мой о Боге, Спасителе моем». (Лук, I, 46, 47). Перед зданием находится большое дерево, окруженное каменною скамьею, и вблизи показывают осененный деревьями колодезь, к которому часто приходила Божия Матерь во время пребывания Своего у Елисаветы.

После Иуты богомольцы посещают пустыню Иоанна, отстоящую от Иуты на 1 час пути к юго-западу. Дорога идет по живописной местности по крутым, каменистым горам и скалам, вдоль глубокой лощины, частью заросшей кустарником, частью засаженной виноградниками и маслинами. На пути указывают камень на месте, где Иоанн Предтеча начал свою проповедь; другой камень, служивший ему местом отдохновения, перенесен в монастырь Иуты. Далее, в дикой, уединенной местности находится бьющий из земли обильный источник воды Айн-Габис, от которого несколько ступеней ведут вверх к пещере, в которой находится католический алтарь и род наружного балкона, высеченного в скале над расстилающеюся внизу долиною; в этой пещере, по преданию, Елисавета скрывала младенца Иоанна от преследований Ирода; здесь св. Иоанн провел свое детство, здесь он возрастал, приготовляясь к своему великому служению и питаясь акридами и диким медом (Лук, I, 80). Возле пещеры предание указывает место погребения Елисаветы, а над пещерою видны развалины часовни; ниже пещеры св. Иоанна расстилается обширная долина Сатаф, которая начинается на севере около местечка Кулоне, затем идет на юго-запад и соединяется с долиною реки Сорек, впадающей в Средиземное море. После осмотра пустыни Иоанна богомольцы возвращаются в Иуту и продолжают путь в Иерусалим.

Из города Иуты дорога к Иерусалиму идет на восток, сначала по зеленеющей, плодородной долине, потом по крутым каменистым горам, с которых представляется обширный вид: позади на запад ясно представляется вся Иута, а вдали виднеется Средиземное море; к северу видна гора Самуила, к востоку за Рефаимскою долиною видны часть Иерусалима, Елеонская гора и вдали Мертвое море; наконец, к югу видно селение Малеха, окруженное виноградниками и долиною роз. Далее дорога, приближаясь к Иерусалиму, идет между виноградниками и спускается с гор в долину, в которой с правой стороны виден монастырь св. Креста, отстоящий на полчаса пути от Иерусалима.