А. Андреев - Иерусалим. История Святой Земли (сборник)

К священной реке Иордан ежегодно собираются тысячи богомольцев, привлекаемых к ней воспоминаниями о мощном проповеднике покаяния, св. Иоанне Предтече, и о совершившемся здесь крещении Иисуса Христа; но место крещения точно неизвестно, тем более что Иордан в течение многих веков изменял свое русло и значительно отклонился на восток от прежнего русла. В древности, как полагают, река проходила возле нынешнего монастыря св. Иоанна Крестителя, и, как говорит предание, здесь находилось место проповеди Иоанна и место крещения Спасителя; здесь же находилось местечко Вифавара, место прохождения израильтян чрез Иордан. К этому месту прибывают богомольцы, чтобы искупаться в священной реке; здесь они надевают саваны, взятые от камня миропомазания в храме Гроба Господня, погружаются в волны Иордана и на память берут с собою иорданскую воду, камешки, собранные со дна реки, и трости, вырезанные из кустов, растущих на берегах Иордана. Посетив место крещения на Иордане, путники направляются к югу, к Мертвому морю. Дорога идет по равнине, которая постепенно понижается к югу и становится еще более пустынною, безжизненною и лишенною растений; в некоторых местах пустынной равнины возвышаются холмы, покрытые иссохшею от палящего солнца травою и колючим терновником или бесплодным, солонцеватым песком, на котором осаждаются соленые испарения, поднимающиеся с поверхности Мертвого моря.

Мертвое море, отстоящее от Иерусалима на 30 верст, находится в глубокой низине, и поверхность моря на 200 сажен ниже океана и на 600 сажен ниже Иерусалима, но в древности поверхность моря, вероятно, была гораздо выше, и море занимало большую часть долины эль-Гор. Длина Мертвого моря доходит до 70 верст, а его ширина – до 15 верст, причем выступающий с востока, против возвышенности Енгедди, полуостров разделяет море на две неравные части, из которых северная более южной; в некоторых местах северной части Мертвого моря глубина доходит до 200 сажен, напротив, южная часть моря, на дне которого находится много источников асфальта , или горной смолы, во многих местах не глубже одной или даже половины сажени. Южная часть Мертвого моря есть, вероятно, древняя плодоносная долина Сиддим, в которой находилось пятиградие, или пять древних городов: Содом, Гоморра, Адама, Севоим и Сигор , погибшие в наказание за прегрешения жителей этих городов. В Мертвое море впадают Иордан и горные реки Церка-Майн, Арнон, Иерек и др.; из него же не вытекает ни одной реки, но вода его сильно испаряется от действия палящего солнца. Темно-синяя поверхность Мертвого моря отличается своею неподвижностью: его тяжелые, густые, горько-соленые воды, пропитанные горным асфальтовым маслом и солью, редко колышутся и не производят оживленного шума волн; в этой воде человек не может утонуть, ибо его поддерживает густая вода; во время бурь тяжелые волны разбивают прибрежные скалы, а после бурь со дна морского всплывает горная смола, вытекающая также и из окрестных скал; над морем часто поднимаются в виде туманов и облаков густые испарения, из которых осаждается соль, покрывающая тонким беловатым слоем берега и окрестности моря; в водах Мертвого моря не водятся ни рыбы, ни раковины, ни другие водяные животные, и птицы редко носятся над поверхностью моря. Вокруг Мертвого моря высятся пустынные беловатые горы и отвесные скалы, прорезанные глубокими, дикими ущельями, и горы повсюду доходят почти до самой воды, оставляя лишь узкую полосу земли вдоль берега моря. На восточной стороне Мертвого моря, между Моавитскими горами, замечательна гора Навав, до которой Моисей довел израильтян из Египта; южнее, в ущелье реки Церка-Майн, находятся горячие минеральные источники Каллирое. Еще южнее, на возвышении, видны развалины Махеруса, древней крепости и замка, построенного Иродом Великим; впоследствии в этой крепости, в которой находились многие великолепные покои и подземные темницы, имел свое местопребывание Ирод Антипа, который, по преданию, здесь заключил в темницу и обезглавил св. Иоанна Крестителя. С высоты Махеруса представляется прекрасный вид на все Мертвое море и на лежащую за ним пустыню Иудейскую, на долину Иордана, на Иерихон, Иерусалим и отдаленный Хеврон. На западном берегу Мертвого моря возвышаются крутые и бесплодные горы Иудейской пустыни. В одном месте на выдающемся берегу видны следы развалин. Южнее, на склоне горы, находится теплый источник Енгедди (козий источник), около которого в пустыне образовался цветущий оазис; здесь в древности обитали последовали секты Ессеян, а впоследствии здесь селились христианские отшельники; в этих местах добывается много камеди и встречается много содомских яблоков — растения, коих плод вроде яблока, внутри пустой, издает пыль и смрад. Еще южнее, в конце Мертвого моря, находится соленая гора Уздум, своим названием напоминающая древний город Содом , коего развалины, как говорит предание, видны были под водою. Гора Уздум, состоящая из каменной соли, покрытой слоями гипса и мела, размывается дождями, и соль уносится в море, а размытая гора представляет множество соляных груд и столбов, подобных закутанным статуям, из коих одна носит название столпа жены Лота. Наконец, с северной стороны Мертвого моря берег не занят горами и представляет низменную, глинистую или мергелевую, равнину с бесплодною, солонцеватою почвою, которая покрыта тонким слоем соли и лишена всякой жизни, всяких растений и животных; кое-где терновник или сухой мох и содомские яблоки. Кругом Мертвого моря господствует тишина и мертвенность пустыни, и по берегам его лежат, как скелеты, высохшие беловатые стволы деревьев, принесенных Иорданом и выброшенных на берег тяжелыми морскими волнами; а на дне моря, по верованиям арабов, видны развалины погибших городов. Вообще пустынность и таинственность Мертвого моря и его безжизненных окрестностей возбуждают удручающее чувство грусти и безотчетного страха.

От Мертвого моря обратный путь в Иерусалим можно совершить по прежней дороге чрез Иерихон и Адамим или же по другой дороге чрез Кедронскую или Огненную долину, в которой находится замечательный древний монастырь св. Саввы Освященного, отстоящий на 15 верст и от Иерусалима, и от Мертвого моря. Эта последняя дорога сначала идет по берегу моря, затем отклоняется от него вправо, к западу, и проходит по пустынной равнине, в которой воздух накаляется жгучими лучами солнца до того, что становится тяжело дышать, и путнику необходимо иметь при себе запасы воды для освежения и утоления жажды. Чрез час пути дорога достигает до подошвы крутых гор, изрытых зимними потоками; вскоре начинается подъем по кручам и скалам вдоль ущелья эд-Дабр, в глубине которого проходит русло горного потока, а в одном месте подъема кругом на скалах видно множество мелких птиц. Дорога идет все выше и выше на поверхность гор, откуда представляется прекрасный вид на Мертвое море, на равнину Иордана и на окрестные горы. К северу, с правой стороны дороги, находится так называемый монастырь пророка Моисея, принадлежащий магометанским дервишам; этот монастырь устроен на развалинах монастыря св. Евфимия, и в нем, вероятно, сохранилась гробница этого святого, которая арабами принимается за гробницу Моисея; кроме гробницы, покрытой зеленою тканью, в монастыре замечательны подземелья, в которых сохранились останки христианских иноков, замученных при нападении Хозроя, царя персидского. Вблизи монастыря, возле дороги, видна груда камней, на которую каждый проходящей араб полагает камень в память Моисея. В этой же местности в ущельях находят так называемый Моисеев камень , состоящий из известняка, пропитанного смолою: черный, глянцевитый и горючий камень, издающий при горении противный запах и употребляемый арабами для выделки различных талисманов, четок, крестиков и других мелких вещей. Далее дорога идет по высокой холмистой горной равнине Иудейской пустыни с бесплодною, меловатою почвою, которая весною покрывается растительностью, служащею пастбищем для стад кочующих бедуинов. Во многих местах этой пустыни находятся развалины монастырей, например монастырей св. Феоктиста, св. Мартирия и др.; в одном из разрушенных монастырей под алтарною частью храма находится подземелье, в котором хранится множество костей замученных магометанами иноков. Далее дорога, становясь более и более неровною и дикою, то поднимается на возвышения, то снова спускается и проходит мимо больший горы Джамум и хранилища дождевой воды, а затем вступает в тесное ущелье между отвесными скалами; полуденные лучи палящего солнца, отражаясь от скал, производят в ущелье неимоверный жар, а безводная местность не дает возможности утолить томительную жажду. Далее крутая дорога, высеченная в отвесных скалах глубокого ущелья Вадиен-Нахр, или Огненного ущелья, начинает спускаться и достигает дна пропасти, по которой проходит русло потока Кедрона. Здесь находится небольшая горная долина, окруженная голыми скалами и утесами, в которых на неприступной вышине видны отверстия множества пещер; в этих пещерах некогда жили тысячи отшельников, которые один раз в неделю спускались из пещер в горную долину, получившую оттого название монашеского базара. В долине монашеского базара дорога переходит чрез Кедронский поток, затем начинает снова подниматься уступами и, извиваясь вдоль скал, входит в тесное, глубокое и мрачное ущелье, которое в одном месте между высочайшими отвесными скалами имеет не более 15 шагов ширины. В самом диком месте этой трущобы дорога делает крутой поворот, и путникам внезапно представляется вид на лавру св. Саввы, которая, как орлиное гнездо на высоте, как бы прилеплена к скале. От этого поворота более удобная дорога, проложенная в скалах, поднимается извилинами выше и выше, и чрез 20 минут путники достигают до входной башни монастыря св. Саввы.