Джон Мак-Артур - Двенадцать обыкновенных мужчин

Почти все, что мы узнали о личности и характере Иакова, относится и к Иоанну, младшему из двух братьев Воанергес. Братья обладали похожим темпераментом и, как мы уже узнали, почти всегда упоминаются в Евангелии вместе. Иоанн, как его брат Иаков, жаждал низвергнуть огонь на жителей Самарии. Он также принимал активное участие в споре о величии. Его рвение и высокие стремления отражали подобные качества брата.

Именно поэтому примечательно, что Иоанна зачастую называют «апостолом любви». Апостол действительно написал о важности любви намного больше в Новом Завете, чем кто-либо другой, придавая особое значение любви христиан ко Христу, любви Христа к Своей Церкви, а также подчеркивая тот факт, что любовь друг ко другу была отличительной чертой истинных верующих. Тема любви проходит через все книги, написанные Иоанном.

Любви апостол научился у Христа, ведь любовь не была его врожденным качеством. В молодые годы характер Иоанна больше соответствовал характеру «сына грома», как и брата Иакова. Если вы думаете, что Иоанн всегда был таким, каким его изображали в средние века, — кроткий, тихий, бледный, нежный человек, возлежащий на груди Христа и кротко, невинно глядящий на Него, — тогда выкиньте из головы подобную картину. Иоанн был суровым человеком с твердым, непреклонным взглядом, таким, какой имели все ученики, бывшие рыбаками. Он был таким же нетерпеливым, амбициозным, пылким и горячим, как его старший брат. Более того, в том единственном случае, когда в синоптических Евангелиях мы читаем слова самого апостола, он проявляет довольно агрессивные чувства, самоуверенность и неуместную нетерпимость.

Изучая Евангелия от Матфея, Марка и Луки, вы заметите, что почти всегда Иоанн упоминается вместе с кем-нибудь другим, например, с Иисусом, с Петром или с Иаковом. Только один раз об Иоанне написано отдельно, а также излагаются его слова. В том случае Иоанн признается перед Господом в том, что запретил одному человеку изгонять бесов именем Иисуса, потому что тот не принадлежал к кругу учеников (Марк. 9:38). Коротко рассмотрим этот эпизод.

Из евангельских повествований явствует, что Иоанн был способен поступать очень консервативно, с предубеждениями, непреклонно, безрассудно и дерзко. Апостол был непостоянным. Он был сверхэнергичным, пылким, ревностным и амбициозным точно так же, как и его брат Иаков. Сыны Зеведеевы были скроены из одного материала.

Но Иоанн дожил до глубокой старости. Под руководством Святого Духа все его недостатки были заменены достоинствами. Сравните юного ученика с состарившимся патриархом и вы увидите, что по мере возмужания, возрастания и зрелости все самые большие слабости апостола превратились в замечательные качества. Иоанн служит удивительным примером того, что должно происходить в жизни христианина по мере возрастания: нам необходимо позволить Господу проявить Свою силу в наших слабостях.

Когда же в наши дни мы размышляем об Иоанне, перед нами обычно возникает образ кроткого пожилого апостола. К концу первого столетия апостол был старшим руководителем в церкви; все любили и уважали апостола за его посвящение Христу и великую любовь ко всем святым. Именно поэтому Иоанн заслужил эпитет «апостол любви».

Однако мы с вами еще увидим, что любовь отнюдь не погасила в Иоанне пылкое стремление к истине. Любовь придала необходимое равновесие прочим качествам апостола. До конца своей жизни он сохранил глубокую и неизменную любовь к Божьей истине и продолжал смело провозглашать ее.

Ревность по истине определила стиль посланий апостола. В своих трудах Иоанн разграничивает черное и белое намного четче, чем другие авторы Нового Завета. Он мыслит абсолютными категориями и так же пишет. Апостол излагает непреложные факты. У него все должно быть четким, предельно ясным и бескомпромиссным. В учении апостола слишком мало «не ясного», ведь он склонен называть вещи своими именами.

Например, в своем Евангелии Иоанн четко противопоставляет свет тьме, жизнь — смерти, царство Бога — царству дьявола, детей Бога — детям сатаны, суд праведных — суду неправедных, воскресение к жизни — воскресению к осуждению, принятие Христа — отвержению Христа, плод — бесплодию, послушание — непослушанию, любовь — ненависти. Его излюбленный метод — излагать истину с помощью абсолютных понятий и противопоставлений. Апостол понимает необходимость четкого разграничения.

Тот же подход использован в написании посланий. Иоанн говорит, что мы либо ходим во свете, либо пребываем во тьме. Если мы рождены от Бога, то не грешим. Более того, мы не можем грешить (1-е Иоан. 3:9). Далее, мы либо «от Бога», либо «от мира» (1-е Иоан. 4:4–5). Если мы любим — значит, рождены от Бога; если же не любим — значит, не рождены от Бога (1-е Иоан. 4:7–8). Апостол пишет: «Всякий, пребывающий в Нем, не согрешает; всякий согрешающий не видел Его и не познал Его» (1-е Иоан. 3:6). Он пишет об этом без каких-либо оговорок и совсем не смягчает жестких утверждений.

Во втором своем послании Иоанн призывает к полному, совершенному отделению от всякой неправды: «Всякий, преступающий учение Христово и не пребывающий в нем, не имеет Бога; пребывающий в учении Христовом имеет и Отца и Сына. Кто приходит к вам и не приносит сего учения, того не принимайте в дом и не приветствуйте его. Ибо приветствующий его участвует в злых делах его» (2-е Иоан. 9-11). Третье послание апостол завершает такими словами (ст. 11): «Кто делает добро, тот от Бога; а делающий зло не видел Бога». В этом весь Иоанн — все четко разграничено на черное и белое.

Конечно же, излагая подобные мысли, Иоанн знает и хорошо понимает, что верующие действительно грешат (Ср. 1-е Иоан. 1:8,10; 2:1). Но он даже не объясняет и не развивает эту тему. Его в основном беспокоят общие принципы жизни верующего. Апостол хочет подчеркнуть тот факт, что праведность, а не грех служит доминирующим принципом в жизни истинного верующего человека. Те, кто невнимательно или поверхностно читает труды Иоанна, могут подумать, что Иоанн не допускает никаких исключений.

Павел — апостол исключений. Он тщательно объяснял, какую борьбу со грехом переживают верующие в своей жизни (Рим. 7). Утверждая, что рожденные от Бога уже не ведут прежний, греховный образ жизни (Рим. 6:6–7), апостол тем не менее признает, что нам все еще необходимо вести борьбу с остатками греха, которые пребывают в наших телах, противостоять склонностям нашей плоти, отложить (сбросить) ветхого человека и облечься в нового, и т. д. У читающего Иоанна может сложиться впечатление, что праведность слишком легко и естественно дается христианину, и каждое падение может сильно пошатнуть нашу уверенность. Именно поэтому, читая строгие слова Иоанна, я иногда обращаюсь к посланиям Павла, чтобы немного перевести дыхание.