Джон Мак-Артур - Двенадцать обыкновенных мужчин

Но религиозных вождей раздражали не чудеса. Они могли бы как-то ужиться с тем, что Иисус ходил по воде или создавал пищу для многих тысяч людей. Они не выдерживали только одного: когда их называли грешниками. Они не могли признать себя нищими, пленными, слепыми и измученными (Лук. 4:18). Они были слишком самодовольны и самоправедны. Поэтому, когда Иисус начал проповедовать о покаянии (а Иоанн Креститель проповедовал до Него) и говорить о том, что все они — грешники, несчастные, нищие, слепые, погибающие в рабстве своей нечистоты, нуждающиеся в прощении и очищении, этого религиозные лидеры выдержать уже не могли, да и не хотели. Итак, в конечном счете Иисуса ненавидели, чернили и в конце концов убили именно из-за проповеди.

Вот почему, когда настало время избирать апостолов, Иисус призвал людей непритязательных и совершенно обычных. Эти люди не отказывались признать себя грешниками.

По всей вероятности, никто из Двенадцати не был таким отъявленным грешником, как Матфей. Его иудейское имя — Левий Алфеев (Марк. 2:14). Лука называет его Левием в 5-й главе (ст. 27–29), а в перечислении имен апостолов — Матфеем (Лук. 6:15 и Деян. 1:13).

Несомненно, Матфей написал одно из Евангелий, в названии которого звучит его имя. Следовательно, мы могли бы надеяться узнать много подробностей об этом человеке и его характере. Но на самом деле мы очень мало знаем о Матфее. Нам известно лишь то, что он был смиренным, скромным человеком, который на протяжении всего рассказа о жизни и служении Иисуса остается в тени.

Во всем Евангелии Матфей упоминает свое имя лишь дважды. (Один раз — когда описывает свое призвание, и второй раз — в перечислении имен апостолов).

Матфей был мытарем, то есть сборщиком налогов, когда Иисус призвал его к служению. Такая рекомендация отнюдь не красила человека, который станет апостолом Христа, руководителем церкви и проповедником Евангелия. К тому же мытари были самыми презренными людьми во всем Израиле. Все еврейское общество ненавидело их. Мытари считались более презренными, чем даже иродиане (иудеи, соблюдавшие верность идумейской династии Иродов), и более достойными поношения, чем римские воины, оккупировавшие Израиль. Сборщиками налогов становились люди, которые покупали у римского императора привилегию взимать налоги. Затем они собирали подать с израильского народа, чтобы наполнить римскую казну, а также набить свои карманы. Зачастую с помощью наемных разбойников они силой выколачивали из людей деньги. Большинство мытарей были подлыми и беспринципными негодяями.

В 9-й главе Евангелия от Матфея (ст.9) описывается призвание подобного человека. Повествование об этом событии ниоткуда не проистекает, оно застает читателя врасплох: «Проходя оттуда, Иисус увидел человека, сидящего у сбора пошлин, по имени Матфея, и говорит ему: следуй за Мною. И он встал и последовал за Ним». Только в этом отрывке нам удается лишь раз увидеть характер того, кто писал это Евангелие.

В следующих нескольких стихах Матфей пишет: «И когда Иисус возлежал в доме, многие мытари и грешники пришли и возлегли с Ним и учениками Его» (Матф. 9:10). Лука же говорит, что на самом деле это Матфей устроил у себя дома богатое пиршество в честь Иисуса. Вероятно, Матфей пригласил на праздник множество знакомых мытарей, изгоев общества, чтобы они могли встретиться с Иисусом. Итак, как и в случае с Филиппом и Андреем, когда Матфей последовал за Иисусом, первым его побуждением было пригласить своих близких друзей и познакомить их со Спасителем.

Лука рассказывает, что произошло во время ужина: «И сделал для Него Левий в доме своем большое угощение; и там было множество мытарей и других, которые возлежали с ними. Книжники же и фарисеи роптали и говорили ученикам Его: зачем вы едите и пьете с мытарями и грешниками? Иисус же сказал им в ответ: не здоровые имеют нужду во враче, но больные; Я пришел призвать не праведников, а грешников к покаянию» (Лук. 5:29–32).

Почему Матфей пригласил к себе мытарей и других отверженных? Потому что он был знаком только с такими людьми. Только они могли общаться с человеком, подобным Матфею. На самом деле Матфей не был достаточно хорошо знаком ни с одним человеком, принадлежащим к элите. Он был мытарем, а мытари находились в обществе на том же положении, что и блудницы (Матф. 21:32). Кроме того, Матфей был иудеем, что еще более ухудшало его положение. Он сделался предателем своего народа, отщепенцем, религиозным изгоем, которому не разрешалось входить ни в одну синагогу.

Поэтому единственными друзьями Матфея была чернь: жалкие преступники, хулиганы, блудницы и другие люди того же сорта. Именно их Матфей пригласил к себе домой, чтобы познакомить с Иисусом. Исходя из повествования Матфея, Иисус и апостолы с радостью приняли приглашение и ели вместе с приглашенными.

Конечно же, люди, принадлежащие к религиозной системе, возмутились и даже пришли в ярость. Не теряя времени, они высказали ученикам свое возмущение. Иисус же ответил им, что именно больным людям нужен врач. Ведь Он пришел не к тем, кто считает себя самоправедными, а к грешникам, чтобы призвать их к покаянию. Иными словами, Иисус ничего не мог сделать для религиозной элиты, пока она продолжала держаться за свою лживую видимость благочестия. А такие люди, как Матфей, готовые исповедать свой грех, могли получить прощение и искупление.

Интересно обратить внимание на то, что в Евангелиях особо упоминаются три мытаря, причем каждый из них получил прощение. В Евангелии от Луки (19:2-10) мы читаем о Закхее; в этом же Евангелии (18:10–14) записана притча о мытаре; есть еще один мытарь — Матфей. Более того, в Евангелии от Луки (15:1) написано, что «приближались к Нему все мытари и грешники слушать Его». Еще в Евангелии от Луки (7:29) мы читаем, что произошло после того, как Иисус одобрил и высоко оценил служение Иоанна Крестителя: «И весь народ, слушавший Его, и мытари воздали славу Богу, крестившись крещением Иоанновым». Божий Сын убеждал религиозных вождей:

«…истинно говорю вам, что мытари и блудницы вперед вас идут в Царство Божие; ибо пришел к вам Иоанн путем праведности, и вы не поверили ему, а мытари и блудницы поверили ему; вы же, и видевши это, не раскаялись после, чтобы поверить ему» (Матф. 21:31–32).

Притча о мытаре и фарисее, записанная в Евангелии от Луки (18:10–14), вполне вероятно, основана на реальном случае. Иисус сказал:

«Два человека вошли в храм помолиться: один фарисей, а другой мытарь. Фарисей, став, молился сам в себе так: Боже! благодарю Тебя, что я не таков, как прочие люди, грабители, обидчики, прелюбодеи, или как этот мытарь: пощусь два раза в неделю, даю десятую часть из всего, что приобретаю. Мытарь же, стоя вдали, не смел даже поднять глаз на небо; но, ударяя себя в грудь, говорил: Боже! будь милостив ко мне грешнику! Сказываю вам, что этот пошел оправданным в дом свой более, нежели тот: ибо всякий, возвышающий сам себя, унижен будет, а унижающий себя возвысится».